在美國源源不斷的軍援幫助下,烏克蘭越戰越強,並在戰場上開始製造逆轉。 8月24日,美國國防部宣布向烏克蘭提供近30億美元的援助,這也是迄今最大的一次軍援計劃,該計劃的推出,使開戰以來美國對烏克蘭的援助上升到135億美元。

這批價值29.8億美元的軍事物資將通過烏克蘭安全援助計劃(USAI)提供。在該計劃宣布幾個小時後,五角大樓介紹了這次一攬子計劃的武器清單,包括6套國家先進地對空導彈防禦系統(NASAMS)及相應的彈藥、24.5萬發155毫米炮彈、6.5萬發120毫米迫擊炮彈、24台反炮兵雷達、美洲豹和掃描鷹無人機系統及支持設備、吸血鬼(VAMPIRE)反無人機系統、激光制導火箭系統,以及用於培訓、維護和維持的資金。 

美國國防部副部長科林卡爾(Colin Kahl)在8月24日的新聞發布會上說,這是迄今最大規模的安全援助計劃。但這不會是最後一次。 「我們將繼續與烏克蘭就其近期、中期和長期的能力需求進行密切磋商」。

清單中的武器,有些將在幾個月內交付,最長的將在3年內交付。時間的延長為烏克蘭人的培訓提供了方便。在幾年內提供設備,並不意味著俄烏衝突會持續那麼長的時間。但這向普京表明,美國對烏克蘭的援助是持續的、不會中斷的。

卡爾說,無論戰爭延長還是結束,這套方案都將繼續。即使俄羅斯人撤退,烏克蘭也需要有能力阻止侵略。這項一攬子計劃,實際上是為了讓烏克蘭獲得他們在中長期需要的東西,所以它不一定與今天或下周的戰鬥有關,但它與烏克蘭在今後一兩年保衛自己和阻止進一步侵略的能力有關。

人們注意到,此次軍援的重點是防空系統,烏克蘭正在獲得新的防空武器,這將改變烏克蘭的天空,使烏克蘭的城市不再是俄羅斯無差別攻擊的戰場,同時讓俄羅斯人在這裏付出代價。

8月24日是烏克蘭脫離蘇聯獨立31周年紀念日,莫斯科沒有放過這一天,再次發動對平民的襲擊,用致命的龍捲風(Smerch)火箭彈、伊斯坎德(Iskander)和S-300導彈襲擊了查普雷恩鎮。對居民區、火車站和一輛客運列車的襲擊造成了25名平民死亡,50多人受傷。

俄羅斯實施這種恐怖襲擊的能力隨著時間的推移有可能會下降,原因是俄羅斯的導彈庫存將會耗盡,且無法迅速恢復。同時,烏克蘭的地面防空系統正在加強。

在最新的援助計劃中,包括至少6套NASAMS導彈防空系統,加上烏克蘭現有的兩套同類系統,以及還將從德國獲得4套兼容的IRIS-T導彈防空系統,這意味著烏克蘭在未來1到2年內將擁有12套可聯網的現代防空系統。NASAMS比烏克蘭現有的防空導彈先進幾十年,可以有效地減少俄羅斯巡航導彈對烏克蘭城市的威脅。該系統可以發射雷達制導的AIM-120和紅外制導的AIM-9X對空導彈。可以保護15到28哩半徑範圍免受來自空中的襲擊,這個範圍足以覆蓋一座中等大小的城市。而且它可以攻擊高度65,000尺的飛機,這是絕大多數作戰飛機的升限,一旦進入它的攻擊範圍,幾乎沒有飛機能夠逃過它的攔截。

在現有防空武器短缺的情況下,基輔將需要在保護城市平民生命和前線作戰區域防空之間做出艱難的選擇。一旦12套先進的防空系統到位,基輔就可以做到在保護如第聶伯羅、利沃夫和基輔等城市免受巡航導彈攻擊的同時,加強哈爾科夫、克拉馬托爾斯克或米科拉耶夫的前線防禦。

VAMPIRE反無人機系統在這次的援助清單中顯得很凸出,原因是該系統並不是五角大樓的常規裝備。這是一個小型的四管火箭發射器和一個感應器套件組成的低成本、輕型反無人機動能武器系統。該系統由L3 Harris公司開發,全稱是「可識別車輛的模塊化托盤式情報、監視和偵察(ISR)火箭設備」(Vehicle-Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment)。它可發射AGR-20「先進精準殺傷武器系統」(APKWS)火箭彈及其它精確制導彈藥。火箭彈彈體由M282多用途彈頭及WGU-59/B導引段組成。發射時,導引段會彈出4片彈翼,通過激光感應器控制導彈飛行路線,可準確命中目標半徑2米以內的範圍。其爆炸威力足以摧毀21至55磅的美軍標準第2類(Class 2 UAS)無人機。由於火箭的激光制導功能在發射時啟動,所以不需要在發射前鎖定目標。 VAMPIRE的設計適合皮卡或普通貨車搭載,兩個人在兩小時內就能完成安裝。其成本約為現有激光制導武器的1/3,使用也更為簡潔輕便。 

APKWS火箭彈實際上也可以用來對付地面目標、有人駕駛飛機或導彈,但它的特點是反無人機。在它出現之前,烏軍只能被迫使用昂貴的防空導彈攔截廉價的俄羅斯偵察無人機。值得注意的是,在德國為烏克蘭提供的援助計劃中還包括20輛皮卡和2,000枚70毫米激光制導火箭,這些系統將提供相同的能力,對付俄羅斯的無人機。

7月以來,美國交付給烏克蘭的HIMARS火箭系統進入戰場後,戰場形勢開始扭轉。烏軍使用HIMARS火箭彈瓦解了俄軍後方的彈藥庫和補給線。到8月,俄軍的損失在戰場上反映出來,俄軍每天發射的彈藥減少到5,000~6,000發,這是之前的1/3。 

而烏軍的155毫米炮彈,在8月早些時候提供了7.5萬枚的基礎上,不到一個月的時間,再次提供24.5萬枚。這種北約標準口徑的炮彈與大多數烏克蘭最近獲得的榴彈炮兼容,包括德國的PzH 2000、捷克的Zuzana、法國的CAESAR、波蘭的Krab以及美國的M109和M777榴彈炮。據統計,7月份,烏克蘭大約每天消耗3,000發155毫米炮彈,按照這個速度,美國提供的32萬發炮彈可能維持到今年10月。

西方的援助正在使俄烏的力量此消彼長,但烏克蘭仍無法在炮火規模上與俄羅斯相比。這意味著烏克蘭必須充份發揮武器的戰鬥效能,烏軍需要掌握準確的情報和精確打擊能力。為此,烏克蘭正在接收新增的24台反炮兵雷達。此前,烏克蘭已經利用此類系統快速追蹤俄羅斯炮兵位置,並對其進行精確打擊,烏克蘭炮手的行動速度比俄羅斯快很多倍。

克服俄羅斯彈藥優勢的另一個策略是用少量的炮彈達到相同或更大的效果。做到這一點,一是使用昂貴的GPS、激光甚至雷達制導炮彈,以保證每發炮彈都落在目標上。二是在無人機的協助下,也可以將廉價的無制導炮彈的落點調整到目標位置上。烏克蘭正在獲得所需的偵察無人機。

五角大樓並沒有透露新的一攬子計劃中所有東西,不過西方對烏克蘭的長期支持將有利於打擊俄羅斯人的戰鬥意志,增強烏克蘭人的信心。◇

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