安全分析人士表示，南海島嶼軍事化是一個重要標誌，表明中共希望主宰該地區，並向世界各地發出信息。
最近，美軍印太司令阿奎利諾（John Aquilino）上將透露，中共在有爭議的南海區域，至少已將3個島嶼全面軍事化。
中共宣稱擁有絕大部份的南海主權，但其它幾個東南亞國家都對這一戰略水域的主權提出爭議。雖然北京的領土主張已被一個國際法庭駁回，但它一直試圖利用在南海建造軍事化人工島，來維護其主張。
前美軍太平洋艦隊情報總監詹姆斯·法內爾（James Fanell）表示，阿奎利諾證實的這一發展，標誌著「中國重點升級了將主權延伸至南海的戰略目標」。
他還認為，這一目標是「習近平總書記和中共廣泛宣傳的『偉大復興』的基本要素」。這個計劃被官員和分析人士認為，是北京企圖在2049年前取代美國成為唯一超級大國的計劃。
退役的美國海軍指揮官寇克·立波德（kirk Lippold）同意上述觀點。他說，全世界目睹了中共尋求成為地區性強權，渴望在最終主宰全球。他說，為了達到這一目標，中共運用了一系列的「國家力量工具」（instruments of national power），包括外交、經濟、信息和軍事等。
立波德說，中共希望「憑藉實力，包含經濟和軍事優勢，來角逐他們在世界的地位」。
他表示，為了做到這一點，中共正竊取世界各地，特別是美國的知識產權，來打造一個「在資源和製造業方面依賴他們」的全球經濟模式。
中共是持續增長的威脅
儘管世界銀行和其它聯合國機構，仍認為中國是一個發展中國家。但立波德表示，這是因為「中國在過去20年裏操縱了世界輿論，讓大家相信，他們仍是一個發展中國家」。
2019年，中國國家航太局率先將一個機械人太空船降落在月球的「暗面」（dark side）。2021年，中國測試了一個可攜帶核彈頭的高超音速滑翔飛行器（HGV），在低軌道太空繞行全球。
立波德說，鑒於這些事實，將中國視為一個發展中國家是可笑的。他說：「這些都是第一世界國家才能完成的事，你必須有經濟實力才能做到這一點。」
他說，中共顯然正在獲得經濟和軍事力量，能向台灣海峽、台灣上空、南海以及世界其它地區投射力量。
就算有衝突 也需制止南海軍事化
據聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）的估計，有60%的海上貿易經過亞洲，大約三分之一的貿易量經過南海。立波德說：「中共希望能攔截和控制這些交通流量，因為他們知道，控制貨物流動使他們離成為世界主導力量又近了一步。」
他補充說，中共將島嶼軍事化是「一個非常危險的發展，基本上對此事保持沉默的美國，最好仔細嚴格地審視，確定這不會成為中國的戰略樞紐」。
他說，北京的行動必須被制止，「如果這導致了對抗，那麼也許這是不得不發生的事情」。
立波德說，決不能讓中共「利用這些島嶼投射力量，從而威脅到我們的經濟、我們的盟友，以及我們在世界這一地區的軍事行動」。
南海是中共海洋戰略的重要一環
法內爾說，「（中共）用防空和反艦武器對人工島進行全面軍事化，是為了讓華府的國家安全政策制定者難以通過南海保衛台灣。」
他說，中共對南海的軍事化代表了「印太地區軍事力量平衡的重大變化」。
「它給美國帶來了更多壓力，要求其增加在該地區的軍事存在和能力，並加倍努力在不願接受中共獨裁統治、與美國志同道合盟國上，建立基地和軍備儲備。」法內爾說。
立波德認為，如果今天在台灣問題上與中共海軍「正面交鋒」（punching war），美國將佔優勢。
然而，他對中共的軍艦建造速度表示擔憂。根據美國國會研究處（Congressional Research Service）3月份的一份報告，中共海軍擁有約355艘各式艦艇，在數量上超過了美國海軍。報告說，到2025年，預計將增加到420艘，到2030年增加到460艘。
「當這麼多船艦進入海洋時」，立波德說，「就算還不完全是美國的對手，也將成為美國海軍的挑戰。」
立波德說，每次中共讓一艘新船下海，並開始進行各種訓練演習時，「他們就在積累海上作戰經驗，並磨礪劍刃的鋒芒」。#
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