近年來，中共潛艇對美國航母構成的威脅有所增加。為了反擊潛艇襲擊，海軍和海軍陸戰隊人員為美國海軍研究所撰寫了一項提案，解釋海軍如何快速（且廉價地）將艦載戰鬥機變成能力強大的潛艇獵手。
儘管自二戰結束以來，感應器技術取得進展，但潛艇仍然是美國水面艦隊最強大的威脅之一。
美國海軍反潛戰力發展史上，S-3維京式（Viking）反潛機扮演重要角色。S-3反潛機效力美國海軍35年，在冷戰時期肩挑反潛重任，嚇阻蘇聯潛艦。即使冷戰結束，取而代之的是區域性軍事衝突，S-3反潛機仍被美國海軍視為反艦與對地攻擊的利器；因此，S-3開始攜掛魚叉導彈與小牛導彈，轉型成具顯著攻擊能力的海上壓制機，並參與兩次波斯灣戰爭，展現實戰效益。
在伊拉克戰爭結束後，美國海軍已經考慮讓S-3徹底退役，雖然此時S-3機隊仍然有10,000到12,000小時的機體壽命。最終在2009年1月30日，最後一個使用S-3B的VS-22中隊退出現役，美國海軍的航母飛行甲板成了F/A-18等戰機的天下。
由海軍陸戰隊成員和海軍成員撰寫的題為「將新興技術用於反潛戰」提案，提供了一種具有成本效益的解決方案，裝備海軍艦載戰鬥機去獵殺潛艇。
將戰機轉換為潛艇獵人
像中共潛射反艦武器鷹擊-18（YJ-18B）這樣的導彈射程近300英里，對於聲納來說太遠了，無法在發射距離內探測到潛艇的存在。然而，對於艦載戰鬥機來說，回應彈道導彈完全可以實現，如果戰機在空中進行反潛巡邏行動時，更容易實現。
今天，海軍可能會部署MH-60R海鷹直升機與敵方潛艇交戰，但直升機需要一個多小時才能到達距離航200英里的潛艇位置。到那時，潛艇幾乎肯定不在那裏了。
然而，如果海軍的F-35C戰機和F/A-18戰機配備用於跟蹤潛艇位置的可部署感應器，這些戰機可以在返回加油之前部署其信號收集器，從而更好了解潛艇行蹤。
有了用於與水下船隻交戰的新武器，這些隱形和非隱形戰機都可以成為動態潛艇獵手，使用那些可部署的感應器來跟蹤水下船隻，然後利用專門彈藥來消滅潛艇。
但是設計新的感應器套件和武器不會便宜，且航空母艦的空間非常寶貴，因此新武器庫可能會導致存儲問題。
這就是該提案的真正關鍵所在：如果只是對現有設備和系統進行創新，成本不會那麼昂貴。
搜尋潛艇耗資最多
一項急需改進的技術是美國的聲納浮標，即巡邏機部署的浮標感應器，用於檢測附近潛艇的存在。
聲納浮標（Sonobuoy）是一種小型浮標，通常由飛機施放，用於反潛作戰以及水下聲學研究。
由於海軍戰機沒有大量的巡邏時間，它們需要部署可以在出擊之間跟蹤潛艇的浮標。
這就是反潛提案要求部署機載和潛水無人機的地方。這些無人機不僅可以檢測潛艇的存在，還可以在潛艇試圖逃離時跟蹤它，讓航母戰鬥群和附近的反潛戰飛機可以隨時了解潛艇的位置，即使巡邏戰機已經離開。
「這些低空飛行的無人機使用激光使水面汽化以產生水下聲音，這種聲音像任何其它聲納脈衝一樣在水下傳播。」提案文章寫道。
「無人機還攜帶一系列電容式微機械超聲換能器（CMUT），其靈敏度足以檢測穿過水氣屏障的返回聲納信號。」提案寫道。
這些小型聲納無人機將得到小型潛水無人機的支持，這些無人機也部署在機載反潛機上，再配備一個更大的無人機在敵方地區徘徊，可以為遠程戰鬥機部署的武器提供實時目標數據。
為戰機配備改進後的深水炸彈
雖然海軍戰鬥機可以配備部署在水面艦艇上的Mk-54輕型魚雷，或緊湊型快速攻擊武器（CRAW）魚雷的空中版本，但海軍戰艦並沒有配備這些可以與潛艇交戰的武器裝備。
另一方面，由於船上空間限制，在標準航母裝載中添加新武器不可選。
但海軍陸戰隊和海軍軍官小組提出一個可能有效的廉價解決方案：通過改造不起眼的深水炸彈，海軍可以製造出一種價格合理的反潛智能武器。這些深水炸彈不僅有效，且佔用的空間很小。
需要更大解決方案
裝備海軍戰鬥機來獵殺敵方潛艇，將大大提高美國航母打擊群的生存能力，但還需要其它技術的支持。
由於潛艇對美國水面艦隊構成威脅，必須利用廣泛的新舊技術，以提供複合程度的態勢感知，以及快速打擊能力的方式對抗這種威脅。定位潛艇是必不可少的一步，接下來是摧毀潛艇。
F-35和F/A-18的飛行距離只有現已退役的S-3 Viking的三分之一左右，因此不具備此前獵殺潛艇方案所需的充足時間。在通過增加新技術，戰機最終可能會成為反潛戰的一員，尤其是在其它旨在探測潛艇的新技術支持下，如「反潛戰連續跟蹤無人船」（ACTUV）計劃。
提案指出，配備聲納浮標發射器、移動感應器和先進反潛武器的固定翼艦載戰機，可以擁有反潛機S-3 Viking的大部份能力。
「將各種這些新興工具和技術彙集到新的操作概念中，可以做到這一點，甚至做到更多。」
隨著整個國防部繼續努力打造一支更綜合、能力更廣的部隊，為海軍戰鬥機增加潛艇獵殺能力可能是更大整合努力的一個方面，但海軍可能希望儘快達到這一點。#
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