10月21日，在新球季開打之際，NBA賽爾特人球員Enes Kanter在社交媒體發布影片，撐西藏自由並批評中共獨裁。當天，賽爾特人的賽事遭騰訊停播。事件持續發酵，引發關注。
綜合外媒體報道，美東時間10月20日晚間，以敢言著稱的賽爾特人球員Kanter在Facebook和推特上發表了一段約3分鐘的影片（點擊看影片），挺西藏自由人權。
他在影片中說：「我想向中國政府（中共）傳遞一個信息，給西藏自由！在中共的殘暴統治下，西藏的基本人權和自由不復存在。他們（西藏人）不能學習自己的語言和文化，沒有資訊自由，不能自由地祈禱……過去25年，有超過5,000名西藏良心犯被關進監獄……」Kanter表示，強烈譴責中共對西藏的文化滅絕。
影片在網上熱傳，Kanter獲讚「NBA最勇敢的球員！」然而，當天，北京時間10月21日上午，大陸觀眾就無法通過騰訊觀看凱爾特人對紐約尼克的精采比賽了。
騰訊與NBA合作在互聯網上直播美國職業籃球賽事，但Kanter的影片發布後，騰訊將賽爾特人出場的最近幾場比賽都標為無法回放。騰訊體育網站也沒有顯示賽爾特人未來出場賽事的直播超連結。
Kanter「撐西藏自由」的言論也立即遭到大陸「小粉紅」以及所謂「愛國」網民的聲討。在新浪微博上，有些專門報道賽爾特人動態的自媒體帳號開始轉向，宣布不再報道有關這個球隊的任何信息。
中共外交部發言人汪文斌也怒稱，Kanter「企圖拿涉藏問題來搏眼球、求關注，他的謬論不值一駁」。
其實，Kanter並非NBA第一個因發表自由言論而冒犯中共當局的人。2019年，前NBA火箭隊總經理莫雷因在推特發文「為自由而戰，與香港同在」而惹怒中共，致使火箭隊的所有賽事遭中共官媒央視停播。
當時，中共要求開除莫雷，遭到NBA斷然拒絕。但NBA總裁亞當‧蕭華在初次聲明中稱，莫雷挺港事件給NBA造成數百萬美元的損失，並使用了「遺憾」一詞。他的聲明激怒了美國社會，引發美國兩黨炮火齊轟。後來，為平息事態，蕭華表態說，支持言論自由，這也是NBA的價值觀所在。#
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