幾乎在太平洋的中心位置，有一個名叫坎頓（Kanton）的只有9.2平方公里的小島，在這個小島上有一條破舊的飛機跑道，在二戰期間這裡曾經是美國的一個重要中轉和供應中心。因為中共的染指，最近這個被廢棄了40多年的簡易機場，由於其高度敏感的地理位置和戰略意義，成為全球關注的焦點。要知道它距離美國在夏威夷的軍事設施只有不到3000公里的距離。

基里巴斯是一個橫跨太平洋32個環礁的島國，擁有世界最大的專屬經濟海域，覆蓋面積超過350萬平方公里。屬於基里巴斯的坎頓島由珊瑚環礁組成。二戰期間，坎頓機場被美軍徵為空軍基地，美軍轟炸機曾使用這裏的跑道，它是當時美軍從夏威夷到南太平洋之間「空中輪渡」航線的一部分。

基里巴斯（Kiribati）議員披露，中共已經制定了一項升級計劃，對該國坎頓島上廢棄的簡易機場和橋樑進行修復升級，以恢復美軍在該島遺留的基地。儘管基里巴斯政府聲明，設施升級計劃是為了民用目的，旨在促進該群島的交通和旅遊，但是硬件設施的使用條件同樣也能夠滿足軍用需求，因此該計劃引起廣泛爭議。這讓人想起2017年北京在吉布提獲得的第一個，也是目前唯一一個海外軍事基地。當時中共利用外交手段收買精英，通過戰略性投資組合贏得東道國政府的支持。

坎頓島的機場跑道，長約1900米，如果加上未修繕升級的部分跑道，跑道總長度可能超過2400米。美國軍方認為，一旦現有跑道升級，完全可以滿足部署作戰飛機的要求，甚至能夠滿足大型運輸機、海上巡邏機以至轟炸機的起降要求。這是中共在坎頓島的機場擴建計劃受到嚴重關注的主要原因。

今年6月成立的美國國防部中國問題工作組，最近將北京定性為華盛頓制定戰略步伐的頭號挑戰。五角大樓2022年預算將延續這一趨勢，視中共軍隊為一個長期威脅。在中美爭奪太平洋區域主導權的新的戰略形勢下，這個島嶼所處的敏感位置，凸顯其重要的戰略意義。

如果中共的軍事力量進入到基里巴斯，並將坎頓島發展為軍事基地，那麼這個北至夏威夷3000公里，東至美國西海岸不到7000公里的小島，就可能成為插在美國太平洋艦隊咽喉的一根芒刺，中共可以藉助地利之便，監視美軍的行動。如果台灣海峽發生緊急事態，那麼這個西至第二島鏈約5000公里，至第一島鏈約7000公里的小島，將直接威脅到駐關島美軍和參加西太平洋行動的美軍及盟軍部隊。

這類項目如果演變成中共在太平洋中心區域的軍事存在，由於它的戰略敏感性，一旦觸發熱戰，它的生存概率幾乎是零。它給基里巴斯帶來的經濟利益與它可能帶來的危險相比，不值一提。

基里巴斯反對黨議員泰西·蘭伯恩（Tessie Lambourne）擔憂中共會將其用於軍事目的，並指政府沒有澄清中共將如何資助該項目。蘭伯恩對媒體說，「這是一個民用項目，但我們擔心中國的主要意圖。我們知道，中國並非純碎幫助像我們這樣的發展中國家，而是藉幫助我們來實現他們自己的利益。」

北京翻修和擴建這個偏遠簡易機場計劃的細節，一直沒有對基里巴斯公眾和反對派公開。人們似乎有理由擔心，在經濟發展和適應氣候變化的幌子下進行的這項建設，可以為北京提供一個相當於不動的航空母艦，能夠支持作戰飛機的部署和全方位的軍事行動，包括偵察和潛在的作戰行動。目前所看到的一切，僅僅是開始。

中共向全球擴張的野心還表現在印太地區的其他國家。從2020年開始，美國政府已經知道中共有興趣在柬埔寨位於泰國灣的里姆海軍基地（Ream naval base）建立一個軍事前哨。

衛星圖像顯示，在美國副國務卿溫迪-謝爾曼（Wendy Ruth Sherman）6月訪問金邊之前，里姆海軍基地的建設進展很快，包括拆除了一些美國資助的建築設施。此後，美國駐柬埔寨武官在柬埔寨政府協助的對該基地的觀察活動中，被拒絕進入里姆海軍基地的某些區域。柬方的不透明，加深了人們對中共參與里姆基地升級建設的懷疑，這有可能使北京能夠把力量投射到印度洋。 

除柬埔寨外，阿聯酋也是北京覬覦建立基地的國家之一。早在2018年，阿聯酋和中共簽署了一項3億美元的協議，以升級中遠海運在阿布扎比港的貨運碼頭。該碼頭位於迪哈夫拉（al-Dhafra）空軍基地和傑貝阿里（Jebel Ali）港附近，前者駐紮著3500名美國軍事人員，後者是迪拜的港口，是美國海軍艦艇在美國之外訪問最多的地方。

在阿聯酋建立基地，將極大地擴大中共軍隊在海上咽喉地帶及其周圍海域的存在，包括霍爾木茲海峽和紅海的南部入口。阿聯酋基地還可能成為中共在印度洋上其它潛在軍事基地鏈的一部分，包括巴基斯坦和緬甸。

今年五月，美國情報機構監視了兩架前往阿聯酋的中共軍機，它們在那裡卸下了不明貨物。一些美國官員相信中共希望在阿聯酋建立一個海軍基地。情報顯示，北京方面已經討論向阿聯酋派遣數百名軍事人員。 2020年五角大樓發布的一份關於中共軍事擴張的報告提到，中共很可能已經在考慮增加海外軍事後勤設施，阿聯酋就是納入考量的國家之一。這些接觸也有可能破壞美國向阿布扎比出售F-35戰鬥機的計劃，華盛頓擔心阿聯酋可能與中共分享敏感的戰鬥機技術。 

五月初，美國負責非洲事務的最高將領湯森（Stephen Townsend）說，北京希望在非洲的大西洋沿岸建立一個能夠容納潛艇或航空母艦的大型軍港，這將增加中共對美國在大西洋軍事存在的威脅。他表示，中共已經在接觸從毛里塔尼亞（Mauritania）到納米比亞（Namibia）等非洲南部國家，打算建立海軍設施。如果能實現，這個計劃將使中共在大西洋為其海軍提供基地支援。 

中共在海外的基地建設行動，都打著經濟建設和民用目的的幌子，鑽了美國全球軍事戰略的空子。主要的障礙是跨國基地問題並不屬於美國國防部全權管轄範圍。中共在全球範圍的軍事基地擴張，表現在印太、中東、非洲甚至北極地區，並有進一步擴大的跡象。阻止中共全球擴張野心的實質不在於軍事實力的對抗，而是取決於對東道國政府的影響。削弱這些東道國對中共建設基地意願的接受程度，或根本中斷他們與中共在軍事上的聯繫，在這方面，美國享有較中共更多的資源優勢。

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