3月4日（周四），澳洲總理莫里森宣佈投入10億多澳元來支持本地重要礦產加工業，讓澳洲在全球供應鏈中發揮更大作用。此時正值中共威脅限制稀土出口，引發西方國家的擔憂。
莫里森在悉尼北部煤炭資源豐富的獵人谷（Hunter Valley）宣佈了這項為期10年的資源技術和重要礦產加工計劃。該計劃將利用澳洲處於世界前列的豐富礦產資源，為製造業創造更多工作機會和經濟機遇。
澳洲政府的現代製造業計劃將為企業提供價值13億澳元的補貼，以幫助他們擴大生產規模，為全球供應鏈提供商業成品。
莫里森說：「我們的『現代製造業計劃』有助於將澳洲的定位從世界前列的豐富礦產資源延伸到技術製造，以及將原材料加工成商品。」
獵人谷、西澳和昆州中部等資源豐富的地區，將致力於發展電池和採礦設備製造等需要大量礦業原料的行業。
聯邦工業部長安德魯斯（Karen Andrews）表示，澳洲出口礦產資源的歷史由來已久，這些原材料在海外加工成成品後，澳洲再花大價錢買回來。「作為政府，我們希望改變這種狀況，希望澳洲能開發更多增值業務。」
由於加工成本低，全球許多礦產資源都被送往中國加工。隨著外界對中共主導稀土市場的擔憂，澳洲正努力讓自己成為發達國家中的稀土和重要礦產的主要供應商。根據美國地質調查局的數據，中國去年的稀土產量至少佔全球產量的58%，如果把非法和無證生產也計算在內，中國的稀土產量可能高達80%。
目前，中共還對澳洲出口到中國的煤炭實施禁令，導致數十艘運煤船滯留在中國港口，進退不得。
澳洲資源部長皮特（Keith Pitt）說：「政府致力於開發新的關鍵礦產領域，發展新興行業，以滿足全球日益增長的需求。發展我們的關鍵礦產加工能力將確保澳洲企業能夠向價值鏈下游移動，從我們生產的產品中獲得更大利潤。」
稀土是元素周期表中的鑭、鈧、釔系元素共十七種金屬元素的總稱。澳洲國防部長此前曾表示，每架F-35聯合攻擊戰鬥機的製造需要417公斤稀土和關鍵礦產材料。
上月，澳洲戰略政策研究所（ASPI）發表的文章說，美國已經意識到了確保稀土安全供應的必要性，並希望澳洲能夠幫助其實現這一目標。
中國經常調整稀土的國內生產配額，並提供價格補貼，以佔據稀土市場，趕走新的競爭者。中共意識到稀土貿易是有用的經濟槓桿，例如，中共曾限制對日本的稀土出口，以及對美國公司發出限制稀土供應的威脅。
這促使民主國家開始致力於建立自己的供應鏈，將中共排除在外。#
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