在澳洲討論將出台世界上首部要求社交媒體巨頭為原創新聞支付合理費用的法律之際，谷歌搜索卻在屏蔽一些澳洲本地新聞「做實驗」。澳洲記者認為谷歌「明顯」是在「威脅」媒體，財長也抨擊說，谷歌須為新聞付費，而不是屏蔽新聞。
澳洲正計劃推出《新聞媒體議價法》，要求谷歌、面書等社交媒體向新聞出版商支付展示新聞內容的費用。這也是澳洲媒體一直以來的訴求。
就在各界都在討論社交媒體巨頭聯合封禁美國總統帳號侵犯言論自由之際，澳洲人突然發現，他們用谷歌搜索時，一些最新的澳洲新聞從搜索結果中消失了，取而代之的是一些舊新聞。谷歌在澳洲的搜索流量佔比超過94%。
1月14日，澳洲財長弗萊登伯格（Josh Frydenberg）說：「谷歌、面書和其它數字巨頭不應該專注於阻止澳洲用戶訪問國內新聞，他們應該專注於付費……應該專注於為原創新聞付費，而不是封鎖新聞。這就是我發出的信息。」
他還表示，澳洲將出台世界上首部要求社交媒體巨頭為原創新聞支付合理費用的法律，這不僅獲得了澳洲監管機構的支持，也贏得了世界各國政府的肯定，對澳洲本地媒體來說也是「巨大的進步」。「我們已經提出了立法，現在（草案）已經提交給了參議院委員會。」
谷歌發言人1月13日對《悉尼晨鋒報》說，該公司正在對澳洲新聞網站搜索進行「實驗」，導致少量用戶受到影響，但實驗將於下月初停止。
澳洲記者認為，谷歌選擇性的屏蔽澳洲新聞「明顯」是在「威脅」澳洲媒體。
1月14日，《澳洲人報》記者克里頓（Adam Creighton）對天空新聞說：「他們（谷歌）明顯是在（立法）討論之前施加壓力。他們不想在澳洲開為新聞付費的先例，如果其它國家也仿傚，對他們來說是昂貴的成本。但值得強調的是，他們仍會賺得盆滿缽滿，仍然會有幾十億的利潤。」
克里頓說，當他使用谷歌搜索工具時，找不到任何他同事的文章，但使用微軟搜索引擎「Bing」時，卻能找到同事的文章。
「谷歌昨天承認他們屏蔽了1%的用戶對新聞的訪問，他們說是隨機的1%，或者說是暗示了這一點，但非常令人驚訝的是，受到限制的都是一些記者」。 他說，「我認為這不太可能是隨機的……他們會對記者做這些事，我們在推特上討論了這件事。」
此時正值推特等社交媒體巨頭封禁美國總統的帳號，澳洲自由黨議員、前駐以色列大使沙馬（Dave Sharma）表示，一家私人公司能剝奪世界上最強大國家的總統的發聲平台，這讓人不寒而慄。#
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