時隔八個多月，列根圖書館特別為老兵紀念日開放並舉辦活動，向那些曾經為這個國家奉獻和服務的人們表達敬意，而那些威脅這個國家的人，永遠都不要低估軍人的決心和勇氣。丹‧克倫肖（Dan Crenshaw）是受邀演講的嘉賓之一，他已贏得德薩斯州第2區國會眾議員連任。
克倫肖於2006年畢業於塔夫茨大學（Tufts University），隨後經過培訓加入海豹突擊隊。他總共五次被派駐海外，2012年在阿富汗赫爾曼德省遭到爆炸襲擊，右眼被炸毀，左眼嚴重受損，妻子塔拉日夜不停地守護在他身旁，並為他祈禱。經過數月艱難的手術後，他奇蹟般地恢復了左眼的視力。克倫肖拒絕辭職並返回中東，直到2016年9月，他在海豹突擊隊服役十年後以中尉退休。
克倫肖共獲得兩枚銅星勛章、紫心勛章、海軍榮譽獎章以及英勇勛章。回國後，克倫肖在哈佛大學甘迺迪政府學院學習並獲得公共管理碩士學位，2018年起擔任國會議員。
克倫肖首先對老兵家屬致謝：「退伍軍人的家庭承受的苦難遠超出人們的想像，在我們被派出執行任務時，家屬們留在後方，不知道我們會遇到甚麼樣的危險或做出甚麼樣的犧牲，她們是真正的英雄。」
甚麼是美國？
老兵節紀念活動在列根圖書館的後草坪舉行，中間豎立著一小段「柏林牆」，遠處群山環繞。克倫肖說：「美國不僅有壯麗的自然景觀，她的精神同樣宏偉而威嚴，她是人類歷史上最偉大理念的實踐。共和國因這些原則而建立，即政府是為了保護上帝賦予人們的權利而存在；這是一片人們可以自由地說話，追求幸福，去承擔風險以及不受少數『精英』和政府官僚左右的土地。」
列根總統曾經說過一句警世之言：「自由離其消失不會超過一代人的距離。」 許多人擔心那一刻比想像中的日子來得更快。
克倫肖說：「保護美國的精神遺產並不是一件容易的事，不是自然而然的，承擔責任是件很艱難的事情。現在，美國有許多人心中充滿自我憐憫、怨恨和嫉妒他人，他們對別人的要求總是比對自己的要求高，常把自己當作是個受害者，而不是去承擔自己的責任。所以，我們不能忘記老兵們所維護的原則，以及他們堅韌不拔和勇於承擔的精神。」
一、追尋遠景（Seek Perspective）
克倫肖說：「2012年我在阿富汗遇到爆炸，失明了好幾個星期，我不確定是否重見光明，醫生也不知道，這也許是我經歷過的最艱難的身體創傷。但我的隊友們付出過更大的代價，他們許多人還很年輕，還沒有心靈的伴侶。」
「我躺在那兒，想到了自己的母親，一個三十多歲的年輕女人，有兩個小孩，她與癌症作鬥爭了五年之久，但輸掉了那場戰鬥，那時我十歲。我母親沒有自我憐憫，而是以優雅的方式，以幽默和毅力應對苦難。所以，無論我們經歷了甚麼，如果這確實是你一生中最困難的時刻，那麼請考慮一下，別人經歷過更艱難的事情，而他們處理的比您現在做得好，這就是看到遠景的重要意義。」
如何去看到那些遠景呢？這一點在2020年顯得非常重要，毋庸置疑，這一年對許多美國人來講都很艱難。克倫肖說：「說實話，這絕不是我們這個國家最黑暗的時期，我們也不必以艱辛的眼光來看待她。我們應當對此心生感激，從感激之情中升起希望，從希望中獲得堅持的力量。我們是這樣的人，不會絕望並能克服困難，因為除此之外，我們別無選擇。」
二、承受苦難
克倫肖說：「現代的社會在愚弄人們，讓人們以為生活就是應結束一切苦難，追求舒適和快樂，沉迷於現代的快樂成為人生活的最終目標。在我們國家，許多人逐漸地相信，如果沒有對手，你也會變弱；而另一種觀點認為，反對的聲音對人的健康有害，應尋找一個使人免受傷害安全的空間，但這是不對的。」
人們為甚麼不能避免那些苦難，克倫肖表示，「因為我們生活在一個真實的世界，而不是希望中的世界，在現實世界裏沒有完全安全的地方。人生命中最好的東西必須靠努力去爭取，事實上痛苦是不能避免的，人們還需要犧牲。」
幸福不可能從天上掉下來，克倫肖說：「真正的幸福是通過克服困難來實現的。為了實現目標，人們心甘情願地挑戰自己，挑戰加給你的那些苦難。在海豹突擊隊裏，我們常說人只能別無選擇地擁抱苦難，給自己講一個克服困難的故事，而不是向它屈服。」
人們所承受的苦難是否有價值？克倫肖說：「當你在健身室裏懲罰自己（運動），就會讓你變得更強壯；你多煉一個小時，你就更有競爭力。你訓練的時間越長，你起得越早，並對你可能鄙視的人保持友善。雖然他們不容易做到，但都是好事，這樣做可以讓人克服痛苦，並培養自己的品格和毅力，所以人們要去經歷一些艱苦的事。」
三、不做B計劃
不做B計劃（備選計劃），換個說法就是背水一戰，不留退路。克倫肖說：「在海豹突擊隊六個月的基礎訓練中，我們證明了自己的價值。只有那些不給自己留退路的人們才能堅持到最後，並獲得成功。不退出的深層含義就是，讓人們按照既定的目標和確認的使命努力向前。」
「在訓練中，那些敲響三次鈴鐺的人表明了他們的退出，他們給了自己一條退路，允許自己實行B計劃。B計劃不是應急的計劃，如果你想成為一名藝術家，但發現繪畫不行，而去另選其它職業，這會讓你變得懶散。你不按照制定的A計劃去努力，就會出現這種情況，你放棄了做最好的自己。」
克倫肖認為：「A計劃讓人做110%的努力，而B計劃則是偷工減料；B計劃會讓你變得平庸，唯有A計劃能讓你超越現在的你。現代生活的舒適感讓許多人以B計劃為藉口，放棄更高的追求，我們必須避免這種誘惑，我們沒有B計劃。」
四、正確的恥辱感
海豹突擊隊（Navy SEALs）是美國海軍的海、陸、空特種部隊，隊員們在海上、叢林、城市、北極、山區和沙漠環境中執行小型特種作戰任務。
克倫肖說：「我們在海豹隊裏常說不要做那樣的人，不要做在執行任務中忘記裝備的人；不要成為那個遲到的傢伙，不要成為隊伍中最薄弱的一環，因為個人的弱點可能會關係到其他人的生死，這是非常重要的生存原則。人感到恥辱是件好事，這樣不會懶洋洋和被動地接受（現狀）。一個人對缺點感到不舒服和覺得恥辱，意味著對自己和他人的負責。」
「這些日子以來，人們沉迷於自己的感覺中，我們的機構沒有把年輕人培養成堅韌而勇敢的美國人，而是告訴年輕人他們從來就沒有錯，也不需要自我完善；（顧及）自尊成為了藉口，從而削弱了美德或道德具有的力量，知恥近乎勇。」
克倫肖說：「如果做錯了事都不感到恥辱的話，我們每個人就會找不到合適的方式了，每個人都在做工作，但任務可能永遠也不會被完成；如果我們不追究個人的責任，我們永遠也不清楚為甚麼而奮鬥。」
五、責任感
克倫肖表示，「恥辱不僅僅是讓你感覺不舒服，它在為正確的做事鋪平道路。責任的概念根深蒂固，是不言而喻的。我們在任何時候都需做正確的事，按照命令和規則，指導個人的行動，否則就是對我們的旗幟和隊友的背叛。」
沒有人能做到那麼完美，在大多數情況下，責任感必須靠自我約束來實現。他說：「你有責任確保裝備擺放正確，給電池充電，裝好彈夾，這樣你就不會成為那個最弱的環節。這不僅有實用價值，還有更深的道德層面的含義。作為一個公民，我們應該把最簡單的事情做好，花些時間努力幫助你的鄰居和社區，最後才要求政府為我們做事。」
克倫肖強調說，這才是美國的特殊之處。「自由不是做我們喜歡的事，而是我們有權利做應該做的事，並盡到我們的責任。自由是有序的，不是無節制的享樂主義，否則只會帶來一個動盪的社會，靠執行法律制止混亂。責任感來自於人們對真理的認識以及高尚的道德，人們因此而享有自由。我們偉大的共和國是建立在每個公民的盡職盡責的基礎之上的。#
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