粒粒皆辛苦 元朗「信心米」與有心人

「米」是港人重要的食糧，在元朗北部雞公嶺下，百多年前曾經出產過「元朗絲苗」，老一輩的牛潭尾人對此仍津津樂道，懷念著那一片黃金稻田。時光流逝，歲月變遷，城市化的步伐使得香港的農地越來越少。土地孕育生命，「元朗絲苗」是否可以重現在港人的餐桌上？

幾年前開始，一班職業各異的假日農夫懷著一顆復興本港農業的心，來到牛潭尾（攸潭美村）新興農場，開展種米計劃。在牛潭尾成長的Mole，是其中的核心成員，在工餘時間便會參與耕種工作。自2016年起，從研究稻米種植、農田開墾到打理，都花費了他不少心力。去年的稻米產量達1.2噸，雖然只是一個開始，但也給了他更多的信心：「希望香港人可以認識種植和珍惜食物，香港人可以做到一定的生產給香港人的，我一個全職人士都可以打理到一塊農田，相信可以將訊息給大家，其實每個人都可以做到復耕的工作。」

新興農場每年可以種兩造米，每一造米的生產要持續四個月。（受訪者提供）

農田情意結

小時候通山跑的Mole，對農田有一種特殊的感情：「小時候經常在田裏玩，捉蝦仔、魚仔，在田中看別人怎樣種菜，體會大自然的生活。」

Mole的父母過去曾經營農場，以養雞為主，體會到做農夫的艱辛，因此從小就告知兒子不要再從事相關行業，鼓勵他多讀書，找一份穩定的職業。Mole也不負眾望，成績優異的他大學畢業後成為屯門醫院的放射師。

「那時候出來工作都覺得香港的城市生活很枯燥，返工放工，都是營營役役這樣過了一世，可能想找些事情給自己在工餘時間嘗試一下，最後都是選了農耕。自己是農業的第三代，或者因為在農村出世，對農業有個情意結在這裏。」這份對農田的特殊感情，令Mole嘗試開墾家中的農田，嘗試種菜。有時他會將收成帶給身邊的同事享用，獲得好評連連，也鼓勵了他繼續耕種。

Mole的父親務農，給了他不少的支援和經驗分享。（陳仲明／大紀元）

當2016年時，Mole得知了土地正義聯盟主辦的「新界有種米」計劃後，便熱心參與其中。「香港相對少人種稻米，很多香港人甚至連稻米甚麼樣都沒有見過的。」

農場土地經過開墾後，如今已經打理得井井有條。（陳仲明／大紀元）

農場土地荒廢多時，已經長滿了比人還高的雜草。「新界有種米」計劃得到農夫梁日信（信哥）的支持，Mole和一班志同道合的朋友決定開墾：「開始一進來的時候，這裏像一片森林這樣，我們經過幾年的時間，逐格逐格田開發。我們主要用剪草機去剪草，可能有些人會用鐮刀等不同的工具去扒草、開墾農地，那時候相對是辛苦的。大概一萬呎的農地都用了兩個多月，大約十幾二十人，每個星期六日來，不斷開墾，才有今天這個樣子。」

探索種米路艱辛又沒支援

四年來，由「香港有米」到「新界有種米」，再到如今的「牛潭尾信心米」，雖然計劃名稱和參與者有所改變，但其中復耕稻米的探索一路都在進行著。今年的「穀東計劃」已經開展，鼓勵來自不同背景、志同道合的人士親身參與其中，體驗四個月的種米過程。Mole介紹，參與計劃的假日農夫的職業各異，有傳媒人、藝人、大學教授、IT工作者、醫護人員，大家為著同一個目標前行。

種米的過程也不如想像中簡單，Mole說：「理想和現實是兩個世界，你看到很多影片片段都是農夫優哉游哉，當你落手落腳的時候會發現原來農夫是一個很艱辛的工作，他們會體驗到農夫真實的一面。很多在鏡頭前出來的農夫開心的一刻，可能真的佔他整個農耕幾個百分比的時間，其它時間都是很努力很辛苦的，大家來到體驗之後會更加了解真農夫到底是怎樣的。」

Mole介紹，新興農場每年可以種兩造米，每一造米的生產要持續四個月，每年的3月和7月都是插秧的時間。在農場內有一個培苗區，農夫將米種浸水後，在濕潤環境待它們發芽，當米苗生長到10至15厘米高後，就可以插秧了。插秧的過程即是由培苗區將米苗移到米田，每六至九棵為一株，整齊地插在田中，這個步驟需要最多人手。隨後的日子便是在田中施肥、除草等。到了6月份，稻穗下垂，則差不多可以收成了，此時農夫就要拉開雀網，防止雀鳥偷食。7月尾，稻穗進入收割期，與此同時也是第二造米的插秧期。農夫割下稻穗後再放在打穀機脫粒，方可見到白色的米粒。

在農場內有一個培苗區，農夫將米種浸水後，在濕潤環境待它們發芽。（陳仲明／大紀元）

發芽的稻米。（陳仲明／大紀元）

成熟的稻穗。（受訪者提供）

稻米收成。（受訪者提供）

Mole認為種植也是一門學問：「種植不是一件三個月學會的事情，我自己都是2012年開始學習耕種到現在，都是門外漢。」

Mole認為種植也是一門學問。（陳仲明／大紀元）

提及在香港種植遇到的最大困難，他認為是「沒有支援」：「香港耕田最大的困難就是沒有支援，政府不會支援你，地產商不會體諒你，香港會耕種的人少之又少。很多人已經是老人家，他們耕種模式可能跟現在新一代有機耕種有些出入，如果單單靠他們幫助就不足夠，可能要去到外國，台灣、日本、甚至歐美地方取經。」

教育推廣是重要方向

新興農場至今仍沒有做到足夠的產量應付港人的日常需求，年產量1.2噸其實只夠20人全年的米量，但Mole認為教育意義更為重要，產量是下一步要考慮提升的問題：「頭兩年我們只是招募大人、成年人去參加有種米計劃，成年人一起種米，一起收割。到去年開始就招募了小朋友，給家庭一起來體驗。可以推廣種米，在香港給不同的人知道。」

今年的疫情令港人更加關注本地菜的種植情況，Mole表示也有更多人向他了解本地農作物的種植：「可能今年會多了人認識本地的農作物，都可能是推廣的好機會，但是香港的農夫都要好好裝備自己，因為其實香港農耕是很落後的，甚至沒有一個專業的學位、或者專業的教育去學習怎樣做一個農夫，怎樣經營一個農場，所以這方面的斷層很嚴重，很多中年或者年輕的沒有接觸過農業，甚至父母是農夫都不會給自己子女繼續從事農夫，有斷層在這裏。所以要繼續努力學習不同的知識，這些知識都是要傳開的。」

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對於未來新興農場的發展方向，Mole相信人與人的連結十分重要：「我覺得需要中間不同的人需要做一些連結，所以我覺得農業不是單靠一個農夫可以做到，亦都是一些其他不同的持份者一起幫手的，要大家一起努力，不是單靠農夫一個人種菜就可以。」◇