南韓疫情急速惡化,確診人數4,335人,其中2,418人與當地新天地教會有關。目前,新天地教主李萬熙已被首爾市政府指控謀殺傷害等罪。3月2日下午,李萬熙召開記者會,當場下跪向南韓民眾道歉。
新天地教會在南韓有逾21萬信徒,約1,100座教堂和附屬建築,該教會被指是南韓爆發武漢肺炎疫情的導火線,確診病例近60%是該教會信徒。
3月2日下午3時10分,李萬熙召開記者會說明情況,當場下跪向南韓國民道歉。
據《東亞日報》報道,李萬熙戴著口罩出席記者會,強調教會絕對不是故意讓信眾感染,但有那麼多確診患者出現,他必須為此向南韓國民謝罪。
另外,新天地人員還拿出李萬熙接受病毒篩檢的副本,證明他通過了檢查。
在記者會現場,有新天地受害者團體的成員前來抗議,他們用擴音器高喊著「立刻讓我的孩子回家」、「害我的女兒感染武漢肺炎死亡」。
在此之前,首爾市政府在3月1日晚間宣佈,已向首爾地方檢察院提交訴狀,要求依照南韓《傳染病防治管理法》,以及《刑法》中的「謀殺罪」、「傷害罪」,起訴新天地教派創始人李萬熙,以及該教派其它分支的共12名負責人;理由是他們拒絕接受新冠病毒檢測,也未採取任何措施,讓信徒配合當局的防疫措施。
在首爾市政府看來,新天地教會不配合防疫政策的種種行為,直接造成疫情在南韓境內的加速蔓延,導致更多普通民眾感染病毒,因此已構成刑事罪責。
首爾市政府還指控稱,有證據表明,該教派涉嫌阻礙南韓各地方當局的防疫工作,包括拒絕向當局提交其信徒名單,以及謊報、瞞報信徒人數等。
2月28日,疫情重災區大邱市的市長權泳臻,也向新天地大邱教會的主要營運者提出刑事指控,理由是「擾亂」大邱市政府抗擊疫情的行動。
更早時,還有名為「全國新天地受害者團體」的南韓公民組織對李萬熙提起訴訟,指控他涉嫌提供有關教會成員和設施數量的虛假信息,隱瞞信徒身份,在疫情中仍允許信徒舉行秘密集會等。
該公民組織指控稱,新天地教派在南韓還擁有大約400個未經披露的秘密辦公室和教堂,並至少有7萬名追隨者和核心成員,不在其提交的申報名單當中。
目前南韓政府正在針對新天地教會進行全面排查,但由於該教長期以來行事風格隱秘,其防疫透明度屢遭南韓輿論質疑。
南韓中央防疫對策本部3月1日證實,一些南韓「新天地」教會的信徒曾在2020年1月訪問武漢,但沒有透露此行包含了多少人。
南韓法務部在2月29日表示,據韓方追蹤和推測,在過去8個月裏,有至少42名來自武漢的「新天地」教派信徒入境南韓。
另外,「新天地」教派海外事務的負責人Kim Shin-chang在3月1日接受美國有線電視新聞網(CNN)採訪時確認,該教在武漢的確有357名常駐成員。南韓官方表示,由於對新天地教會信徒的排查仍在進行中,確診人數還會持續增加。
連日來,南韓境內疫情加劇,3月2日單日新增599例確診病例,累計達4,335例,其中90%的病例來自大邱市和慶北地區。死亡人數增至26人。大邱確診感染人數高達3081人,令當地收治病人的病床供不應求。大邱地區目前有超過2,000名確診者仍在家隔離等待病床,每天新增確診數有300至400人之多。
南韓國防部3月2日也通報,部隊內感染新冠病毒確診人數增至28人,南韓軍方已按自定標準隔離9,790餘人。
受疫情影響,南韓全國中小學和幼兒園將再推遲兩周開學,從3月9日延遲至3月23日。
南韓與外界的旅遊、留學、商貿等人員往來也受疫情衝擊。截至3月1日下午7時,已有81個國家和地區對南韓採取入境管制措施。◇
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