在中美10月新一輪高級別貿易談判前,已有多個信號指向,雙方正以5月談判破裂前的文本為基礎、開始敲定一份含執法機制的貿易協定。
中方談判人員將於下周赴美,準備10月初、中共國務院副總理劉鶴與美國貿易代表羅伯特·萊特希澤(Robert Lighthizer)和財政部長史蒂芬·姆欽(Steven Mnuchin)的貿易磋商。
香港媒體9月10日的報道引述一名知情人士的消息說,中方人員正在討論協議文本,用於10月在華盛頓部長級貿易會議上審視。該消息人士表示,文本基於兩方在4月份談判達成的草案。
除了文本取得進展,美國財政部長姆欽9月9日接受霍士商業電視台(Fox Business)專訪時亦透露,中美先前僵持不下的貿易執法機制也達成了「概念上」的共識。
他強調,貿易談判已經有正向進展,但若無法達成協議,美國總統特朗普也不介意維持對中國進口商品的高關稅。
「我們有一份文件、並取得了很多進展,中方決定來這,這顯示他們真有繼續協商的誠意,我們也已做好準備。」姆欽說。
《華爾街日報》周四(9月12日)的報道引述一名追蹤談判的消息人士的話說,中方副總理劉鶴之前表示,美方40%的要求可以立即解決,另有40%可以通過後續談判解決,剩下的內容將不設談判時間限制。對比一年前中方的「三等分」表態(三分之二可談),中方已明顯對美讓步。
雙方準備敲定秘密貿易協定
曾為特朗普政府提供對華貿易戰諮詢的人士更直言,中美雙方正準備要敲定一份「秘密」貿易協議。
霍士財經電視台9月11日採訪了哈德遜研究所(Hudson Institute)中國策略中心主任白邦瑞(Michael Pillsbury),他表示,從中方當日宣佈願意豁免16種美國產品關稅的舉動來看,美國總統特朗普的對華貿易協商已取得了「重大成功」。
白邦瑞表示,中共當局做出的讓步實際上要比豁免16種美國產品關稅還多,只是特朗普「非常明智、未讓大家把注意力轉到中方讓步上」。
他還說,特朗普對雙方正在協商的其它內容保持緘默,也是相當聰明的做法。白邦瑞說,「特朗普有一份長達150頁的秘密協議要跟中方敲定」,倘若中方10月重返談判桌、並同意這項協議,那會是中美貿易戰的一個「重大突破」。
中方最初幾乎同意了所有的協議內容,但到5月3日卻突然密電美方,刪除其中最為重要的「要求中方修改法律」的執法機制內容。迄今為止,中美雙方都沒有再多向外界透露協議內容。
「中方並未洩漏那份協議、美方也沒有…...」白邦瑞說,「我不確定中方是否會同意,但架構及150頁的草案都擬好了,只是中美兩國的媒體從未見過這份協議,所以他們也不知道特朗普口中的協議版本的鼻祖是甚麼樣子。」白邦瑞補充說。
但可以肯定一點,對於中美最終達成的貿易協議文本,美方一定會全文公佈於眾,中方則會選擇性公佈。5月談判破裂的一個原因就跟中方不同意全部公開協議內容有關。
中方示好信號越來越多
中共媒體近日已減輕對特朗普政府的尖銳言論攻擊,同時密集宣佈一些政策,比如再次許諾購買大量美國農產品,以及頒佈開放部份金融市場的政策,提議為美國公司提供更好的市場准入機會等。
作為中共貿易戰對外餵料的渠道,中共喉舌媒體《環球時報》總編輯胡錫進9月5日在推特發推說,中美宣佈新一輪談判,將盡力取得更大進展,同時,他指,雙方談判出現突破進展的可能性增加。
另一個由北京政府掌控的微信帳號「陶然筆記」(Taoran Notes)發表題為「重啟磋商,有何看點」的文章,特別提到中共商務部聲明中含「為高級別磋商取得實質性進展做好充份準備」這句話。
「陶然筆記」表示,自5月份第十一輪中美高級別磋商至今,已很久不見中方使用「實質性進展」這一說辭。文章認為,中方既然提出為取得實質性進展做好充份準備,可以預想接下來的工作層會議將涉及核心關切問題,並很可能會有新動作。
此外,作為中美談判中的另一核心議題——華為,也有新動向。華為總裁任正非日前接受《紐約時報》採訪時表示,他願意跟美國司法部談判、中止特朗普政府反對的所有活動。
外界認為,這是華為問題上中方釋放的重大讓步。
「單有一隻燕子,還算不了夏天。」「中國通」白邦瑞提醒說,「只是現在(中方)姿態越來越多。」
納瓦羅:閉門協商會議 不得洩漏給媒體
霍士報道認為,白邦瑞的分析跟白宮貿易顧問納瓦羅同日接受採訪透露的內容保持一致。
納瓦羅近期接受多家美國媒體採訪,均密集提到關於貿易談判的兩個規則。「首先,白宮有一個規則,閉門協商的內容不得洩漏給媒體;第二個規則是納瓦羅規則,如果你聽到的談判內容來自不具名的政府消息來源,那很可能是假新聞。」
同時,納瓦羅對要發生的貿易磋商表示,他一無所知、無可奉告。
總統特朗普11日在推特上宣佈,應劉鶴的要求,美方決定將調高2,500億美元中國輸美出口商品關稅(從25%提升至30%)的時間從之前擬定的10月1日延至10月15日。
同日,特朗普告訴記者,中方已做出幾個非常不錯的舉動,但他沒有透露更多細節。
不過,白宮次日有刻意淡化美方「緩刑」2周執行關稅的影響。
「這是計劃內的一件小事,無論如何,中方得支付關稅。」納瓦羅告訴《紐約時報》。同時,他再次指責中共經濟侵略以及竊取美國知識產權,同時對中方是否會「真的」加大購買美國農產品表示懷疑。
「讓我們看看中方是否履行了他們的承諾」,納瓦羅說,「一直以來,我們與中方面臨的問題就是他們不履行承諾。」
8月底中美的通話謎團有望揭示
中美貿易戰在8月快速升級,雙方宣佈將全面加稅。美國總統特朗普在8月底的法國G7峰會上表示,中美通了話,並暗示和中國之間有大事發生。但很蹊蹺的是,中共外交部當時表態,「不清楚」有通話,且中共官媒宣傳繼續刊登仇美內容。
而特朗普及其幕僚在被媒體三番五次追問通話事宜、不厭其煩給予回答後,最後表示,不想談論這個話題。
特朗普本人在9月初多次發推文警告中共,不要押注熬過這16個月、寄望民主黨贏得大選;等他贏得大選,中共將面對一個更強硬的貿易協定。
白邦瑞在9月4日接受RealClear Politics採訪時表示,他的中方消息來源也是說、中共在押注美國大選。「總統曾說,那只是中方的一廂情願;不過,中方的分析師似乎真的相信民主黨會贏,那樣他們就能得到更好的交易。」
5月中美貿易談判破局時,特朗普發推文指,要提高中國商品的關稅稅率,當時市場多認為這是空話、嚇唬之詞,當時白邦瑞就表示,特朗普說到做到。最後特朗普真宣佈把2,000億美元的中國商品關稅稅率從10%升至25%。
6月底,中美首腦在大阪G20峰會期間會晤,白邦瑞亦建議美方將重點放到讓習近平下令重回談判桌。
「談判觸礁……中方對許多要點進行改動,並抗拒執法機制,情況相當黯淡。習近平團隊強調……習特會上華為事件要取得進展,也要停止加徵關稅,不然他不願繼續談判。」白邦瑞說。
從特朗普的應對來看,他承諾在不涉及國家安全的範圍內開放美國科技商對華為的供貨,此舉既讓習近平保住了面子,又可向國內交代、並重啟談判。#
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