延續都市中的鄉土文化人情——牛池灣三山國王誕

「以前牛池灣是東九龍很旺的地方，僅次於九龍城。」牛池灣三山國王廟值理會常務委員會秘書余志偉憶述，牛池灣鄉昔日是東九龍最繁華的地段之一，旅客絡繹不絕。「從西貢徒步出來的人通常會在這裏先歇腳，然後才去九龍城、油麻地等地，除非他乘船。」

隨著城市發展的步伐，牛池灣在上世紀六七十代已變得很不一樣，地鐵通車，區內多個屋邨如彩虹邨、坪石邨等相繼落成，取代原來的二十多條鄉村，不少鄉民移居它區或海外，牛池灣的地名也受地鐵彩虹站的影響而逐漸被淡忘。現時牛池灣鄉尚存一小部份村屋，村前牌樓的「牛池灣鄉」四個大字，似乎要告訴路人，這裏曾經有過繁華的鄕村歲月。

「地鐵在七十年代建築時徵用了部份鄉民的地，後來建了一些房屋補償。現時這裏仍有些過百年歷史的房屋。」余志偉補充，「以前這裏有六間佛堂、十三間祠堂，現在餘下一間佛堂，已有過百年歷史。祠堂仍在，但形態改變了，上了樓。」

牛池灣三山國王廟靠在坪石旁而建。（陳仲明／大紀元）

牛池灣旁的坪石邨，前身是鄉郊的坪石村，以村前一塊平坦大石得名。三山國王廟就靠在坪石旁興建而成，估計有百多二百年歷史，對上一次重建在1911年，廟值理會於2011年為廟宇重建百周年舉行了慶典。

牛池灣三山國王廟重建百周年慶典。（陳仲明／大紀元）

廟值理會扮演凝聚鄉民與傳承文化角色

牛池灣三山國王廟值理會負責廟宇的營運，以及籌辦一年一度的三山國王誕。值理會成員主要為一班牛池灣鄕居民，或與牛池灣鄉有緊密聯繫的人士組成。

一眾值理會成員及義工在三山國王廟前合照。（陳仲明／大紀元）

余志偉自小已來到三山國王廟，如今在廟值理會中擔任重要角色，積極參與廟中事務及賀誕的籌備工作。談及為何想傳承廟宇及賀誕的傳統文化，余志偉就以「情意結」三個字來形容：「小時長輩帶你來，幾好玩，繼續玩，到你自己可辦事又貢獻一下。小時候來吃來玩，年長一點來幫手，再大一點擔正，到年紀大了退居幕後。」

牛池灣三山國王廟值理會常務委員會秘書余志偉自小參與三山國王誕，如今在廟中擔當重要角色。（陳仲明／大紀元）

他認為要讓這些傳統文化活動得以延續下去，除了錢的因素外，活動中大家是否玩得開心，建立起情誼，也是活動得以維繫的關鍵之一。「一般來說延續不了是難維繫，錢是其一，另一個是如果大家一年才見一次面，大家没有情誼。」余志偉表示，值理會的人員都是義工，也正因為有一班義工支持，才能保持廟宇的運作；廟宇事務雖然繁多，但余志偉認為，最重要的是大家「賺到開心」。這也成為他籌辦廟中活動的宗旨，要將活動辦好，老少咸宜，大家都開開心心，同時希望吸引更多老中青前來參與，傳承文化。每年的賀誕，至今仍然為昔日鄉里故友聚會的最好時機。

總理、副總理人選由擲杯決定。（陳仲明／大紀元）

賀誕形式因時而變傳統主體不變

余志偉形容，昔日三山國王誕是牛池灣鄉中的盛事，除了鄉民隆重其事外，同屬九龍十三鄉的其它各鄉鄉紳，更會從各自的廟宇中迎請神像，行鄉到牛池灣鄉一起慶賀。不過，由於東九龍很早已發展為市區，行鄉到他這一代早已不復存在，成為歷史。

歷經場地的變遷，三山國王誕如今在廟前細小空地搭建戲棚，上演粵劇神功戲。（陳仲明／大紀元）

余志偉亦曾向多位年近百歲的鄉中長者引證賀誕多年來持續在鄉中舉行，未曾中斷。賀誕維持搭建戲棚上演粵劇神功戲，但據余志偉從前人口中得悉，過去曾有一兩年一度改為演出皮影戲，但效果不是很好，故後來改回上演粵劇，持續至今。

賀誕的場所亦隨著城市發展而出現變化。余志偉稱，賀誕場地在坪石邨興建前，設於現時屋邨所在的前坪石村前空地，如今只能在廟前細小的空地搭建戲棚，規模縮減了不少。

至於在吃方面，也經歷了變化。余志偉表示，廟旁空地上的多個大小不一的爐灶，是昔日鄉民在賀誕期間用來親自煮食，據稱會做二百多席流水席，鄉民圍坐在俗稱為「八仙枱」的八人坐枱進行飲宴。宴會後來改為中式到會，菜式包括熱熏、湯羹、百寶鴨、蒸魚、炒飯炒麵等粵菜，但近年由於成本上漲等因素，值理會今年決定改為盆菜宴。

賀誕的正誕日仍為黃曆二月廿五日，為三山國王中的大王「巾山」的誕辰，由值理會總理率領一眾值理向三山國王上香參拜，並以擲杯決定來屆值理會總理及副總理由誰擔任，總理由一人擔任，副總理則可由一人或多人出任，視乎擲杯結果而定，按照傳統進行。