SpaceX獵鷹重型火箭送24顆衛星升空

美國「太空探索技術公司」（SpaceX）於周二（6月25日）從佛羅里達州甘迺迪航天中心再次成功發射一枚載有24顆實驗衛星的「獵鷹重型火箭」（Falcon Heavy Rocket）。據悉這是該公司迄今為止難度最大的發射任務。

據路透社等多家媒體報道，SpaceX此次原定於周一晚上的發射往後推遲了3個小時。當地時間周二凌晨2點30分（格林尼治標準時間6點30分），「獵鷹」重型火箭在人們的歡呼聲中發射騰空。此次「獵鷹」的任務是要將24顆衛星部署到3個不同的軌道上。

在「獵鷹」開始進行為期6個小時的衛星部署任務時，助推器與其安全分離。

展翅待飛的「獵鷹」。（NASA/Kim Shiflett/NASA/AFP）

與火箭分離後，雙側助推器安全返回地球，降落在指定的鄰近空軍著陸墊上。但中心助推器由於走偏，沒有按預定著陸，而是墜落到大西洋裏著火。

The Falcon Heavy’s center core appeared to crash during a landing attempt on the drone ship in the Atlantic Ocean. SpaceX said before launch the center core’s landing on this mission would be particualrly challenging. https://t.co/yVEQBPXBcD pic.twitter.com/frYQz1NFcn
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 2019年6月25日

SpaceX首席執行官埃隆‧馬斯克（Elon Musk）之前曾預測中心助推器在太平洋的靶艇上著陸會有難度。周二早些時候他在推特上說，「這是一個希望不大的嘗試。」

此次發射是受美國國防部（U.S. Department of Defense）委託的，國防部是SpaceX等商業航天公司的主要締約方。

LIVE NOW: tune in for live coverage of @spacex's Falcon Heavy rocket launching with @NASA_Technology on board: https://t.co/A9sbAYbCl3 pic.twitter.com/Ii4vot2ILu
— NASA's Kennedy Space Center (@NASAKennedy) 2019年6月25日

SpaceX表示，該公司正在受委託機構之約將衛星送入軌道。這些機構包括美國太空總署（NASA）、國家海洋和大氣管理局（NOAA）、國防部實驗室、大學和非牟利組織等。

3-2-1… LIFTOFF! 🚀 @SpaceX’s Falcon Heavy rocket launched at 2:30am ET from @NASAKennedy carrying:
⏱ an atomic clock for space navigation
🛰️ a satellite fueled with non-toxic propellant
☀️ missions to study space weather

Tune in: https://t.co/ZuxLDtzW9c pic.twitter.com/LvcE27wTmI
— NASA (@NASA) 2019年6月25日

此次發射任務被稱為「空間測試計劃2」（STP-2），是第三枚「獵鷹」重型火箭的發射，也是首次使用二手助推器進行發射。SpaceX稱其為世界上最強大的發射系統。

「獵鷹」重型火箭的發射推力相當於18架波音747飛機，能夠有效負載63.8公噸的物體到2,000公里以下的近地軌道（LEO）。

該公司網站上的信息顯示，此次任務是SpaceX歷史上最具挑戰性的發射任務之一。因為火箭要在6個小時內將24顆衛星部署到三個高度不同的獨立軌道上。期間火箭引擎要做四次點火操作。#

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