近期中美貿易戰重燃,雙方先後互加徵關稅。而在中共對美國的關稅報復清單中,被指有一項強大籌碼:稀土金屬。
為報復特朗普政府2,000億美元貨品加徵關稅至25%,中共政府隨後宣佈,自 6 月1日起,對已加徵關稅的600億美元美國貨品進一步提高關稅,其中稅率25%的品項包括稀土金屬礦。
從貿易戰開始到現在,稀土就被認為是中共握有的一大籌碼,甚至「王牌」、「武器」,如果中國限制稀土出口,必定衝擊美國軍工、科技等發展,因為中國是世界第一大稀土資源國,中國的稀土礦藏量、開採量,特別是出口量,都是全球第一。
但中共海關總署數據顯示,2019年1至4月中國稀土出口數量呈現環比減少,如3月出口量為4,658.5噸,4月出口量為4,328.9噸。而1至3月出口累計11,297.4噸,則同比2018年同期減少達9.3%。
另據國際調研公司資料,中國大陸在2018年進口的稀土數量相當龐大,進口約4.14萬噸稀土氧化物及氧化物當量,年增167%,主要是來自緬甸、美國的礦物和化學濃縮物。
上述資料表明原來中國其實需要大量進口稀土,且2018年變成最大的稀土進口國,每年不但從全球其他各國大量進口稀土,美國還是主要供應國,也才有這次提高關稅報復美國稀土。
據報道,美國稀土礦企MP材料公司(MP Materials)開採加州的山隘(Mountain Pass)礦場,每年出口3,000至4,000公噸的稀土濃縮物至中國,其中包括電動車的電動機內磁鐵使用的釹和鐠。
眾所周知,中共祭出高補貼政策大力扶持的電動車產業,於2015年被列入「製造2025」計劃。而中共宣佈對美國的關稅報復清單,包含製造電動車所需的稀土,也是自傷「製造2025」。
同時這也說明一個事實,中國坐擁稀土儲量第一大國,卻難稱稀土應用大國。而稀土可以替代,但運用稀土的先進技術卻難以替代。據報道,美國和日本很早就已經開始研究稀土工業應用,相關專利也是早已滿滿,比如製作電動機的釹鐵硼永磁材料,是美國、日本的專利,因此中國在使用過程還要付巨額專利費。所以像高端晶片一樣,如果美國索性不出口了,那麼很多中國電動車廠就要停工。
過去中國曾經擁有全球九成的稀土供應量,到了2018年時稀土儲備量僅佔全球的20%至30%。即使現在中國稀土含量仍然第一,但今天世界上最大的稀土礦產在美國加州,如果美國改變封存政策,像頁岩油一樣,大量開採稀土,可供應世界上百年的需求。
而在美國有限開發稀土產能、研發相關專利,甚至研擬新替代材料時,中共權貴則控制稀土利益鏈。早年海內外媒體多有揭露,紅色權貴們透過地方黨官、礦老闆,肆無忌憚地獵取稀土。近年如《財經》披露,2014年江西安遠稀土腐敗案,已落馬的中共政協副主席蘇榮之妻被曝涉案。今年4月,又有膨湃新聞披露,安遠稀土案一涉案官員第二度獲減刑。
近十幾年來,中國藏量豐富的稀土金屬,就這樣在官商勾結之下,過度開採,白市、黑市,出口、內銷,賣得沒剩多少了,中國實際已成為稀土總量的淨進口國。
因此有中國網民評論,沒了美國稀土,中國新能源車彎道超車就是個笑話。不論從相關產業發展還是貿易戰,稀土皆非中共籌碼,反而可能是個資源危局。#
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