周日（12月9日），美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）表示，中美貿易談判需要在3月1日結束，並獲得成功，否則美方將加徵新的關稅。
12月1日，美國總統特朗普和中國國家主席習近平在阿根廷的G20峰會上會晤，中美達成協議暫時停火90天，即刻進行下一輪貿易談判，美方暫停對中國商品加徵關稅，中方對美方做出一系列承諾。
白宮隨後發表聲明說，停火協議從12月1日開始，截至日期是明年3月1日。
萊特希澤周日在CBS新聞「Face the Nation」節目中說：「就我而言，這是一個硬期限。當我與美國總統談話時，他並沒有談到延遲（停火）時間。」
他表示，如果談判沒有成功，在90天結束時，對中國商品的關稅稅率將被提高（即對2000億美元中國商品的關稅稅率從10%提升到25%）。萊特希澤的話表明，美方不會延長談判時間。
萊特希澤表示，投資者「可以放心，如果（中美）能達成協議，將確保美國技術得到保護……並獲得額外的（中國）市場准入……總統希望我們這樣做。」「如果不是，我們將收取關稅。」
上周五，白宮貿易政策顧問納瓦羅（Peter Navarro）也告訴CNN，如果在90天內雙方沒有達成協議，美國官員將繼續提高關稅稅率。
中方若想取消更高關稅 需做出讓步
這是萊特希澤成為這一輪中美貿易談判的主導者後，首次公開講話。他表示，如果中方希望取消更高的關稅稅率，就需要在未來幾周內的談判中，在若干領域做出讓步。
美方的要求包括更開放的中國市場，中國增加購買美國商品，以及系統性的「結構改革」，取消迫使美國公司將技術轉交給中國合作夥伴，作為在中國開展業務的條件等。
「我們需要農產品銷售，我們需要製造業產品的銷售。我們需要（中方）在非經濟技術轉讓這一基本問題上進行結構性變革。」萊特希澤說。
他還表示，雖然美國前幾任總統也曾在這些方面進行努力，但他認為特朗普更願意超越「對話」，並通過徵收關稅來產生結果。
上周，特朗普任命萊特希澤為對華貿易談判的新任首席談判代表，萊特希澤成為美方第三任與中國進行談判的領隊。跟財政部長梅努欽（Steven Mnuchin）、商務部長羅斯（Wilbur Ross）相比，萊特希澤作為職業律師，在談判上預計會更加強硬。
萊特希澤曾公開反對克林頓政府在2000年不適當地給予中國最惠國待遇，以及帶領中國在次年加入世界貿易組織（WTO），同時他也是啟動對中共盜竊知識產權的301調查的負責人，旗下的貿易代表辦公室（USTR）已對中國價值2,500億美元的中國商品加徵關稅。
萊特希澤周日對CBS表示：「我很高興總統讓我成為美國貿易代表，與他密切合作，我希望能夠實現他在這份工作中為我制定的目標。」
孟晚舟事件不會影響貿易談判
上周，應美方要求，中國華為技術有限公司首席財務官孟晚舟在加拿大被捕，外界擔心這宗事件會影響中美貿易談判。周日，中共當局召見美駐華大使，對逮捕事件表示抗議。
萊特希澤對此表示，與中方貿易談判不會因孟晚舟的逮捕而脫軌，逮捕事件只是一項執法行動。
「我認為它（逮捕事件）不應該（對貿易談判）產生太大影響。」萊特希澤說，「我可以從中方的角度理解他們會如何看待這件事。這是一個刑事司法問題。它完全獨立於我從事的工作，或政府中貿易政策人員所做的任何工作。所以，對我們來說，它是無關的，它是刑事司法。我們有很多非常重要的問題，我們有認真的人在研究它們。」
未來四個重要的關注日子
「商業內幕」（Business Insider）引述花旗銀行的全球經濟團隊的最新報告，指接下來中美貿易談判存在4個關鍵日：
第一個關鍵日是12月18日至22日，習近平將在中國經濟改革40周年大會上講話。如果那一天或那一周北京沒有重大的新公告，外界會認為，中方不太可能改變其經濟和產業政策方向。
第二個關鍵日是12月19日，這是美國商務部技術出口管制先期通知的徵收公眾意見截止日，隨後商務部將決定14個科技行業中的哪些會被列入「新興技術」、接受進一步的出口管制。
第三個關鍵日是2月7日，美國政府調查中國（中共）是否介入美國11月中期選舉的報告出爐，如屬實，中共可能將受制裁。
第四個關鍵日是2月20日，美國財政部旗下負責審查外國投資的美國外國投資委員會（CFIUS）試點項目的結果出爐，可能下一步是增加對「關鍵技術」公司外國投資的監管。
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