路透社周三(5月8日)獨家引述三位特朗普政府知情人士和三位私營部門知情人士報道,上周五(5月3日)夜裏華盛頓收到來自中共的外交電報。電文系統地更改了近150頁的貿易協議草案,從而令中美數月的談判成果前功盡棄。
根據消息人士對路透社透露,這份抵達華盛頓的文件裏面充滿了中方對中美談判期間所達成協議的反悔,破壞了美方對中方的核心要求。
在中美貿易協議草案七個章節的每一章中,中方都刪掉了其對修法的承諾。而改變相關法律是解決導致美國發起貿易戰的核心訴求:盜竊美國知識產權和商業機密;強迫美國公司進行技術轉讓;中共的競爭政策;金融服務准入以及貨幣操縱等。中方此前已同意該協議文本、並表示願修改相關法律。
在上周五晚中共變臉後,美國總統特朗普上周日(5月5日)發表推文,作出強烈回應,誓言將於本周五(5月10日)將價值2,000億美元的中國商品的關稅從10%提高到25%。生效時間點正好是中共副總理劉鶴到華盛頓繼續貿易談判的期間。
報道稱,中共在協議草案中刪除具有約束力的法律文字,直接觸動了美國貿易代表羅伯特·萊特希澤(Robert Lighthizer)的最高優先事項。萊特希澤認為,要求中方更改相關法律對於驗證中共落實貿易協議至關重要,多年來,美國官員一直抱怨中共的改革承諾都是空話。
萊特希澤一直強力主張採取類似用於經濟制裁懲罰措施的落實機制,就像是制裁北韓或伊朗方案的做法,而不是一般貿易協議的落實機制。
「中方做法破壞了(中美貿易)協議的核心架構,」一位熟知談判的華盛頓消息人士指出。
中共在最後一輪談判變得貪婪
路透社稱,白宮、美國貿易代表和美國財政部的發言人沒有立即就相關事件回應置評要求。
針對中共的這次出爾反爾的做法,中共外交部發言人耿爽則解釋為,談判本身就是一個「討論的過程」。
萊特希澤和美國財政部長姆欽周一告訴記者,中共的出爾反爾促使特朗普總統加稅。但他們沒有就中共有關對草案修改的深度和廣度提供任何細節。
財長姆欽周一表示,中方在上周末「非常清楚地說,他們要撤回原先的承諾。這有可能大大改變這筆交易。」
「(對中方突然改變談判立場)我們整個談判團隊……達成一致的結論,並向總統建議對華加關稅,如果我們無法在本周末前達成協議。」姆欽說。
其中兩位消息人士稱,劉鶴上周告訴萊特希澤和姆欽,美方需要信任中方通過執行行政和監管變革來履行其承諾。鑑於中方未能履行改革承諾的歷史記錄,萊特希澤和姆欽都認為,這是不可接受的。
一位對談判知情的私營部門消息人士稱,最後一輪談判變得非常糟糕,因為「中國(共)變得貪婪」。
該消息人士還透露,中共至少在十幾件事上食言了,雙方的談判是如此糟糕。
「20年來他們(中共)以他們的方式與美國合作,但中方似乎對這屆(美國)政府錯誤估算了。」
劉鶴本周赴美談判 將會帶來甚麼結果備受關注
投資人士和分析師質疑,特朗普的推文或許是一種談判手法,以迫使中方作出更多讓步。但消息人士向路透表示,中方更改文本的程度如此嚴重,特朗普的回應並非只是談判策略。
其中一名美國政府消息人士表示,中方談判人員說他們不能觸動到法律,形容這些變動「很大」。
劉鶴定於周四(5月9日)抵達華盛頓,參加為期兩天的談判。而就在上周,外界還紛紛認為此次談判至關重要,很可能是達成歷史性貿易協議前的最後一輪談判。但經過上周末的事件後,兩位消息人士稱,目前美國官員不抱太大希望,認為劉鶴不會帶來任何能讓談判重回正軌的提議。
也有一些消息人士稱,為了避免衝突升級,劉鶴將可能不得不放棄中方提出的修改文本,並同意制定新的法律。中方還必須在其它關鍵問題上進一步向美方立場靠攏,比如限制中共政府的產業補貼的要求,以及簡化美國基因改造作物的審批程序。
路透社稱,中共這次食言可能會讓特朗普政府中的對華鷹派人士,包括萊特希澤在內,有一個對中共採取更強硬立場的機會。
特朗普的推文沒有留下任何後退的空間,萊特希澤明確,中方「侵蝕承諾」,「這是不可接受的」。如果劉鶴本周訪美沒有與美方達成令特朗普政府滿意的談判結果,按照原計劃,美國政府擬定在周五凌晨零點開始加徵關稅。#
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