上星期三（12月5日），自動駕駛技術開發龍頭老大Waymo在亞利桑那的鳳凰城推出其商用自駕（self-driving）出租車——Waymo One，但科技網站arstechnica.com報道說，Waymo One遠未達到預期效果。因其並非完全無人駕駛，駕駛室內還坐著一名司機，並且也只是對那些參加過早先路測的少數公眾開放。Waymo雄心勃勃的高速出租車目標現在還實現不了。 林達編譯報道
看來Waymo的技術演進比人們預期的要慢。最近數月對其在公路上測試情況的觀察報告說，左轉彎時又慢又不安全，並難以應對換線、併線和其它複雜路況。
Waymo是公推的業界領軍，早在2009年已開始研究自動駕駛技術，當時，大部份的科技和汽車行業還並未將其當成一回事。如今，如果Waymo做了18個多月的密集公共測試後仍未推出無人駕駛車，估計其它公司更不行。
近幾個月來，Waymo似乎對運行完全無人駕駛車減少了信心。Information網站的Amir Efrati寫到，「由於擔心安全問題，Waymo One添上了一名司機。事實上，目前尚不清楚無人駕駛車輛是否做足了測試。」
據Efrati在8月份報道，無人駕駛測試通常是「相對較小的住宅區，那裏車輛稀少。」這與《Arizona Republic》記者蘭達佐（Ryan Randazzo）的經歷相吻合，他兩年來跟蹤報道Waymo。由於家住鳳凰城，他能夠定期觀察Waymo車輛的行動，並與當地人交談， 甚至花三天時間密切觀察Waymo車的路上表現。
Waymo應付不了 複雜路況
蘭達佐花了三天的時間跟蹤觀察Waymo車，並在YouTube視頻中公佈其發現，Waymo自動車眼下還不能全自動。
「變換車道是個問題。」他說。當試圖進入擁擠車道時，Waymo車似乎缺乏人類駕駛員預測其他司機動向並插進空間的能力。相反，車輛將打開其轉向燈並等待一個併線的機會，如不行，它就關閉轉向燈過一會再試試。
他說：「這輛車實際上花了將近一分半鐘來改變車道。因其猶豫不決，常常失去機會。」
另有一次，Waymo車運行於接近交叉路口的車隊長龍中，前面的一場車禍擋住了右車道，司機們遠遠地看到了，就馬上換到左車道，Waymo車卻繼續直行，只到離交通攔路錐十幾米時才嘗試換左道，但它又突然取消換線，直行被迫進入右轉彎車道，因此，蘭達佐認為，司機開車更安全。
據Efrati報告，Waymo車從低速小路拐向大道時也有困難。「左轉過於緩慢」。面對這些挑戰，Waymo將司機保留在車內也就不奇怪了，但這不是錯，恰恰相反，是應該把安全擺在首位。距離你最終看到無人駕駛車在路面上行駛，可能尚需一段時間。◇
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