近年來，肝癌患病有年輕化趨勢。2015年，32歲的台灣男演員安鈞璨罹患肝癌，最後一次露面於《康熙來了》節目，12日後就離開了人世。而其他二、三十歲就被確診為肝癌的病例，也不再鮮見。
「我明明就沒有不舒服，每天正常吃飯、睡覺、上班，體力也都沒問題，怎麼可能會得肝癌？」很多被檢查出肝癌的患者，通常都無法接受：為甚麼肝臟長了腫瘤，自己竟一點感覺也沒有?
肝臟神經分佈在表面，因此，當肝臟長出小顆腫瘤時，人幾乎不會感到疼痛，身上也不會出現任何症狀。如果沒有定期篩檢，非常容易忽略。
小型肝癌就像是無聲的殺手，在沉默中進擊，多數小型肝癌都不會產生症狀。如果腫瘤剛好長在膽管或門脈靜脈附近，才會很快出現症狀。一般情況下等到出現肝癌症狀時，通常已是晚期。
晚期的症狀表現
往往肝癌直到晚期，才會出現腹痛、食慾差、黃疸等症狀。腫瘤大於5厘米就稱為大型肝癌，這時才可能出現症狀。例如腫瘤大到觸碰表面包膜而觸發神經、引起疼痛；太大的腫瘤也會阻塞血管，影響養份吸收，因此肝癌病人會逐漸變瘦。
另外，有人會出現類似感冒的症狀，例如發燒、疲倦、頭暈、食慾差，以及黃疸（上眼瞼覆蓋的眼白變黃）、右上腹疼痛、腹脹、體重減輕，或出現肝硬化相關症狀如腹水、下肢水腫、食道靜脈瘤等，這種情況通常已是晚期，較不利於治療。
肝癌死亡率高，最大原因就是診斷時已太晚，所以無法早期治療。有時肝癌已經很大，卻還被當作一般的肚子痛，病人只覺得肚子「堵堵的」，自行買胃腸藥、止痛藥吃，直到發現好不了才來看醫生，結果都太遲了。
身體徵兆不容忽視
有些時候，肝癌的症狀也可能會早些出現。無論如何，在身體有以下幾種徵兆時，一定不能疏忽：
1.無法控制的體重降低
2.食慾不振、吃得很少卻感覺很飽
3.噁心或嘔吐
4.感覺右側肋骨下的肝臟變大
5.感覺左側肋骨下的脾臟變大
6.腹部或右肩胛骨附近疼痛
7.腹部腫脹或有液體積聚
8.瘙癢
9.肌膚和眼睛變黃（黃疸）
值得注意的是，不但肝癌通常無早期、中期症狀，肝癌轉移也不一定會有症狀，就算有，也可能會被誤判或忽略。因此，肝癌患者若身體出現異狀，應請醫生仔細檢查，不要自行判斷。
亞裔是肝癌重發族裔
全球肝癌患者有3/4集中在亞洲，每年約有50萬新發生個案。世界衛生組織轄下的國際癌症研究中心（IARC）在2014年的研究報告中指稱，全球一半新發癌症病例發生在亞洲，其中大部份發生在中國大陸；同時約一半的新增肝癌病例也發生在中國大陸，尤其是B型肝炎形成的肝癌。
根據2014年世界癌症報告的數據顯示，肝癌是造成亞太地區癌症死亡的第二大原因。
民眾對肝癌的認知有限
肝癌的主要原因是慢性肝炎，但調查顯示大部份民眾對肝癌的認知有限。台灣國民健康署在2013年的抽樣調查中，發現85%的民眾誤認熬夜是肝癌的主要原因，80%的認為與喝酒有關，77%認為與B型肝炎有關，但只有58%認為與C型肝炎有關。
長期的慢性肝臟發炎，可能導致肝硬化，讓罹患肝癌機率大增，最後不是換肝就是死亡。肝硬化患者每年約有3～5%會變成肝癌。但是調查發現，罹患慢性肝炎卻未就醫的患者中，有77%認為身體沒有症狀，不需要治療，還有21%患者不知道要去看醫生。
其實，肝癌也是一種容易早期檢查、早期治療的疾病，只要平常定期做篩檢，就可以降低肝癌造成的傷害。愈早發現，治療效果就愈好。早期發現、早期做根除性的治療，肝癌5年存活率可達50%以上。
肝癌篩檢項目
肝癌篩檢項目主要有抽血檢查、腹部超音波檢查等，以抽血檢查來說，檢查項目包括GPT、GOT、AFP，只要肝臟發生異常、發炎、長腫瘤等症狀，這些指數也可能跟著異常。尤其是AFP，如果患者的肝臟裏面含有惡性腫瘤，大約有70%的人AFP指數會升高。
多久檢查一次妥當
有些肝炎或肝硬化患者可能不知道，到底應該多久檢查一次？諸多資深臨床專家建議：年齡在35歲以下的B型肝炎、C型肝炎的病人，每年到醫院檢查一次；如果年齡大於35歲的病人，建議每半年到醫院檢查一次，如果肝炎已演變至肝硬化程度，需要縮短到每三個月到醫院追蹤一次。◇
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