美國海軍首次進行F/A-18戰鬥機、F-35C隱形戰機和林肯號航空母艦協同訓練任務。使航母成為更具致命性的、成為更強大的海軍攻擊力量，這是一個重要里程碑。
「商業內幕」8月28日報道，海軍的F-35C戰機代表了F-35系列中最複雜的機型。
自2014年F-35C首次在航空母艦上起飛和降落以來，這架飛機已經在陸上和海上進行了大量測試。
F-35C能夠從美國11艘航母的甲板上起飛，使其成為長期服役的F/A-18「超級大黃蜂」戰機的替代品，F-35C也是第一款艦載隱形戰鬥機。
F-35C的生產成本很高，但也成為第一款可從軍艦上起降的隱形戰鬥機，從而徹底改變海軍航空戰鬥策略。F-35C與美國海軍艦艇聯網，在發現目標後可指揮艦載導彈摧毀目標，而無需自己發射導彈。
協同演習海上實戰任務
USNI新聞8月28日報道說，F-35C 閃電II型聯合攻擊戰鬥機首次與艦載航空聯隊七（Carrier Air Wing 7）的戰機，以及林肯號航空母艦進行協同訓練。
這些戰機包括F/A-18E / F超級大黃蜂、EA-18G咆哮者電子攻擊機和E-2D先進鷹眼（E-2D Advanced Hawkeyes）預警機等。
在此前的訓練中，F-35C僅在受控測試環境中自行訓練。
海軍聯合攻擊戰鬥艦艦隊一體化負責人、海軍少將霍蘭（Dale Horan）告訴USNI新聞，不像之前的測試，只是看到隱形戰機從航母起飛和降落，這次海軍「正在執行他們在戰鬥中的實際任務。」
此外，航母上的船員將熟悉在海上維護F-35C的流程。
霍蘭告訴記者，這次首次作戰練習旨在驗證「飛機如何和航空母艦合作，在海上航行時如何維護等，以及F-35C戰機如何與軍艦集成，如何進行通信、建造數據鏈路、和其它飛機互操作，以及我們如何執行任務，並與執行該任務的其它飛機聯絡，以及在執行任務時的效率等。」
海軍此前已確定2018年8月達到初始作戰能力（IOC），但目前看來無法做到。霍蘭表示，2019年2月，他認為可以達標。
至於航母改裝，林肯號在為期四年的維修期間，配備了操作F-35C所需的一切，因此被選中進行F-35C飛行測試和評估任務。卡爾文森號航空母艦（CVN-70）將在2021年進行首次F-35C部署。
隱形設計 應對中俄挑戰
自F-35項目啟動以來，助推器已被視為空戰的一次變革。隱形飛機此前從未在航空母艦上起飛過，美軍也從沒有擁有過具有如此先進傳感器和能力的戰機。
在未來，隱形F-35戰機可以將探測到的目標信息傳遞給其它戰機和海軍艦艇，協調摧毀敵方防空系統，而隱形戰機不需要自己對敵方目標進行射擊。
F-35戰機具有隱形設計，為飛行員提供前所未有的優勢，旨在在競爭激烈的防空環境中進行戰鬥；面對當今的戰鬥環境，幾十年前的戰鬥機設計將難以應對。
美國向隱形平臺邁進的舉動，對像俄羅斯和中共軍隊的防禦意味著挑戰，這也是大國戰略競爭的更廣泛轉變。◇
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