本周五，全世界都摒住了呼吸，大家關注美國7月6日對中國商品啟動首輪加稅制裁行動，是否真的正式開始。由於美國和中國有12個小時的時差，最後的談判是否能夠達成某些妥協，是關注的焦點。美國和中國的貿易糾紛，是會被限制在某個規模和範圍，還是會蔓延成一場全面「戰爭」。如果是後者，可能將引爆人類歷史上最大規模的「貿易戰」，其影響不僅是中美兩國，而必定波及全球，如香港和台灣這樣的地方，那更是不在話下。

中文媒體的報道和評論，仍然把美國人啟動貿易戰的動因，歸結為特朗普本人的性格，以及美國政治團體的政治需要。本欄曾經多次分析過，這顯然是沒有看到世界局勢和大國博弈的趨勢變化之處。中美兩國的關係，以其大端來說，過去四十多年基本可以歸結為全面戰略合作關係。自從基辛格和尼克遜訪華之後，這種關係延續至現在，已經整整47年時間。

如果把1971年視為中美關係的一個轉折點，那麼另一個轉折點，實際上今年已經出現。因為本欄曾多次分析過，所以具體分析這裏不再贅述。

我更關注的是中美關係會惡化到甚麼程度。

大約90年代中後期，美國智庫蘭德公司曾經就台灣海峽問題提出過一個長篇的報告，其中很多內容非常有意思。記得該報告分析了中美兩國的制度結構特點，最後得出一個結論是，如果美國要戰爭，就必須打一場中高烈度的全面戰爭。

雖然現在兩國面對的不是熱戰，而是較為「冷」的貿易戰，但該報告中的某些論點仍然成立。如果按照同樣的邏輯，美國對付中國的方式，可能更傾向主動挑起一場高烈度的全面戰爭，只不過這是一場貿易戰爭而已。

事實上，在經歷了初期的高調反擊，之後又轉為酥軟口氣的低姿態，甚至在美國國防部長訪問北京時打出了「中美友誼長存」的大橫幅，但現在中國已經越來越意識到中美貿易糾紛似乎不是一場偶然的「遭遇戰」，而會更像是一場大型的戰爭。

這是一個簡單的邏輯問題：世界老大的美國實力和影響力逐步下降，而世界老二的中國實力和影響力逐步上升，對老大來說，必然選擇在實力和影響力仍然具有很大優勢的時候進行決戰，以遏制這個趨勢的繼續。

不過，這個邏輯只是一個結果，最關鍵的原因，是老二正在惡意地處心積慮而又無所不用其極地削弱老大的實力。當美國認為這個威脅需要嚴肅地面對的時候，上述邏輯便成為優先策略。

在時機上，現在對美國也是一個好點。中國製造業和科技發展正處於大軍半渡，和周邊國家關係陷入僵局，國內經濟因為轉型而進退失據，內部政治則緊張而充滿不確定性。

這正是我們認為，現在這個世界正處在一個周期的結束，和另一個周期的開始。大家自求多福吧。◇

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