蘇東坡與「安樂房」
北宋元祐四年（1089年），蘇東坡出任杭州太守，杭州已有37萬多人卻連一家醫院也沒有。蘇東坡上任後，每遇疫病流行，不得不去請外地名醫為百姓治病，然後將名醫的診斷標準及方藥，抄貼滿城，以供老百姓自行找藥，治癒疾病。
半年後，蘇東坡利用撥款和捐款，在杭州城中心的眾安橋頭，建造了一所公立醫院，取名為「安樂坊」。聘請多位名醫，採購數百味中草藥，並經常舉行義診送藥活動。在蘇東坡任職期間，共醫治了幾千位病人。「安樂坊」裏的醫生都是當時遠近聞名的儒醫，其俸祿薪金都是官府支付，因此這所醫院，成為當時全國最大的醫療機構。
蘇東坡離任後，「安樂坊」改名「安濟坊」，繼續收治病人。但無官方資助，「安濟坊」便成為自負盈虧的民辦醫院了。
蘇東坡開藥局
蘇東坡剛到杭州上任那年，正趕上瘟疫流行。杭州城裏大街小巷，到處都是求醫問藥的窮苦百姓。當時，杭州城裏有個名叫金百萬的大財主，看準瘟疫流行，在城裏開了個藥舖。他高抬藥價，窮人買不起，他又高息賒藥。
蘇東坡聽到這件事，氣得回家對妻子說：「我身為父母官，卻不能救百姓於水深火熱，還有甚麼臉面！」蘇東坡的妻子叫王潤之，善良賢慧，便對丈夫說：「我娘家秘傳的『聖散子』能治這種病，我的首飾變賣了也能湊個四、五十兩黃金，先開個藥局，以解燃眉之急。夫君，您看如何？」蘇東坡聞言舉手加額，說道：「這太好了，我先替全城百姓謝謝夫人了。」
不久，蘇東坡在巾子巷開了家「惠民藥局」，施捨「聖散子」。沒幾天，金百萬也身染疫病，請了好幾個名醫都沒看好。這天，他躺在床上，聽說蘇東坡「惠民藥局」的「聖散子」十分靈驗，便讓僕人去把藥方拿來。誰知，藥局早立了規矩：只捨藥，不開方；只捨窮人，不捨富人。有錢人用藥，每用一副，須捐助藥局百兩紋銀。金百萬為了活命，也顧不了許多了，只好捐銀子買藥。
「聖散子」果然有效，金百萬只吃了三副病就見輕了。他又叫僕人拿上銀子去換藥，吩咐說：「先問清楚，再服幾副能痊癒。」蘇東坡告訴這個僕人：「此藥三副見效，您家老爺三副尚未痊癒，定是心不誠，不行善事。」僕人申辯說：「我家老爺確實是誠心服藥，也未行不善之事。」
蘇東坡大聲說道：「狡辯！您家主人高價賣藥，高息賒藥，攆走化緣高僧，此即不善之事。不善之事，生於不善之念，不善之念，必得不善之症。如要除病，須除不善之念，將賒藥借據當眾焚燒，按章再捐銀子。捐得越多好得越快，否則病勢加重，必死無疑。」
金百萬為了活命，不得不件件照辦。蘇東坡用這些錢，又在眾安橋和江岸各開了一個藥局，都叫「惠民藥局」，前後救活了幾千人。當時，巾子巷的「惠民藥局」最大，也開得最早，人們便將巾子巷改成了惠民巷。
蘇東坡罹痔用芝麻
芝麻分為黑芝麻、白芝麻兩種，食用以白芝麻為好，入藥則以黑芝麻為良，炮製時應九蒸九曬，熬搗充餌。當然，這種炮製方法只有古人的講究罷了。現代中醫對芝麻的炮製就簡單得多。
相傳蘇東坡就用烏麻治過自己的病。那是西元1095年，蘇軾被謫惠州期間，患上痔瘡，又癢又痛又便血，排便、行走和落座都帶來不便。他認為這是一隻小蟲在體內啃咬所致。最自然的治療辦法就是「主人枯槁，則客自棄去」。
於是他自病自療，斷絕日常飲食，只吃連鹽都不加的麵餅和烏麻、茯苓。過了數月，蘇軾竟然自醫了痔瘡。
蘇東坡的治痔方法可謂滑稽，可又有一定的科學道理，因為烏麻和茯苓都是滋補中藥。單說烏麻，它就含有60%的脂肪油，潤腸通便作用很強，能潤燥滑腸，滋養補虛，使大便通暢，因而大大減少了排便而引起的局部刺激，使痔瘡炎症漸消，久之則痊癒。
芝麻，又名胡麻、巨勝，為胡麻科植物脂麻的黑色及白色種子。中醫認為，胡麻性味甘、平，入肝、腎、肺經，有補肝腎，潤五臟，益氣血，潤腸燥之功，適用於肝腎不足，鬚髮早白，病後體弱，虛風眩暈，腸道燥結等。《本草綱目》言其「補五內，益氣力，長肌肉，填髓腦。」
《本草求真》言：「胡麻，本屬潤品，故書載能填精補髓。又屬甘味，故書載能補血，暖脾，耐飢。」藥理研究指出，胡麻油中含脂肪酸、亞油酸、棕櫚酸、花生酸等甘油脂、另含甾醇、芝麻素、維生素及葉酸、蔗糖、蛋白質、卵磷脂及多量的鈣。其提取物可降低血糖，增加肝臟及肌肉中糖元的含量，並有致瀉作用。日本科學家研究發現，胡麻仁有明顯的抗癌作用，他們將胡麻仁的有效成份胡麻仁以0.01%～0.1%的比例混入飼料中餵養小白鼠17周，實驗開始的頭一、二周內，對大白鼠注射兩次致癌物質亞硝胺。
實驗結果發現，食用了胡麻仁的大白鼠發生癌變的比例不及未食用胡麻仁的普通大白鼠的二分之一。此外，胡麻仁被腸道吸收後，起到了消除體內有害物質的作用。在天然食品受寵的今天，為黑色食品的黑胡麻（黑芝麻）也越來越受人青睞。煮粥服食，既可補益脾胃，又能防癌抗癌。
注意事項：
芝麻分黑芝麻、白芝麻二種，白芝麻多用於榨取油脂食用，黑芝麻補肝腎作用較好，尤能烏鬚黑髮，中藥處方中習稱胡麻仁。李時珍在《本草綱目》中說：「服食以黑者尤良，胡地者尤妙。」
《本草從新》言：「胡麻服之令人腸滑，精氣不固者亦勿宜食」，故遺精、早洩者慎用。大便溏薄者不宜服食。
～摘自《中醫藥典故與傳說》世茂出版社/提供◇
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