英國青年Robbie Lister因身藏毒品而遭緝拿入獄,可能就此葬送20多歲的大好青春。這時他生命中卻出現轉機,讓他從毒品犯變身為廚房好手,並且獲得一份高級餐廳的工作。這一切都拜The Clink餐廳所賜——一間2009年在海道恩(High Down)監獄開業的餐廳。

只開在監獄的高級餐廳

The Clink餐廳的名稱源自倫敦著名的克林克監獄,該監獄從12世紀一直使用到1780年,現已成為景點。The Clink餐廳則從2009年開始營運,至今已開設了4間店,從服務生到廚房內場工作人員,都是監獄犯人。

2015年,The Clink在國際旅遊評論網「貓途鷹」(Trip advisor)上贏得旅行者首選餐廳獎(Travelers’ Choice Restaurants awards)。BBC曾為其拍攝一部50分鐘的紀錄片,名為「The Prison Restaurant」(監獄餐廳),片中記錄的是最早開業的海道恩(High Down)監獄餐廳。

廚房經理Alberto Crisci在片中說道:「想像一下,如果你的兄弟、伴侶、父母、孩子,他們犯了錯,坐了牢。他們出來後,沒有人願意幫助他們,給他們工作,你怎麼辦?」他期望透過開創廚房的工作機會,培養犯人的一技之長,以便他們在獲釋後能夠融入社會。

2009年,在監獄人員與慈善機構幫助下,Alberto如願開始實施這項「把囚犯培養成專業廚師」的轉型計劃。毒品犯Robbie正是在這樣的機緣下,獲得機會改變自己的人生。

不容犯錯的翻轉機會

Robbie接受採訪時提到自己當初是因「身帶1安士的海洛英以及3安士大麻而被捕入獄」。他帶著前科記錄,即使期滿獲釋,也很難擁有光明的前途。得知The Clink餐廳的計劃時,他也參加了面試,並且順利被錄取。不過,大家一開始就被警告「你們只有一次機會」。

這是不容許犯錯的培訓機會。計劃開始1周後,開始有人因言行不合宜,如惡作劇、偷吃、私下威脅同事等等而陸續遭開除。Robbie安分守己、漸入佳境,但他仍然面臨艱鉅的挑戰。

Robbie有口吃,和同事間的溝通不那麼順利;他的記性也不好,而西餐餐點的工序十分繁瑣,所以他常感到緊張且沒有自信,深怕自己把交辦的任務搞砸。雖然如此,Alberto仍有足夠的耐心幫助Robbie這樣的犯人從錯誤中學習。他們一旦有所進步,他也會不吝讚賞。

昔日毒犯高級餐廳掌杓

接受培訓期間,Robbie不斷努力練習,也漸漸改變心態,大膽進行嘗試,並且主動爭取機會。這期間,Alberto還邀請了知名大廚Giorgio Locatelli來為他們上一對一的烹飪課,並且還承諾諸位監獄犯人,日後為他們提供工作機會。

大約2個月後,Robbie如願得到了倫敦最好的意大利料理餐廳Locanda Locatelli的面試機會。那天,他被特別獲准出獄參加面試,Alberto和他一同前往。面試題即實做料理,2小時後,當他把手中的餐盤遞到Locatelli桌前,他成功地通過了考驗,獲得了一份年薪19,000英鎊的高級餐廳工作。

歷經3個月左右高強度且密集的訓練,Robbie從一位料理門外漢變成了一位烹飪好手。

Robbie的成功並非個案,還有許多順利轉型的監獄犯。Alberto的計劃不只為眾多的監獄犯帶來希望,也為社會帶來正向的回饋:餐廳的開業,成功降低了獲釋罪犯的再犯罪率,使之從原本的70%降至12.5%。

知名美食評論家致敬

《時代》雜誌美食評論家Giles Coren說:「The Clink餐廳為監獄犯、人民、當地社會以及英國餐飲業的聲譽做了一件很棒的事。對此,我毫無保留地致上敬意!」

顯然,監獄餐館不僅是餐飲業,也是一項社會事業,帶入了人們必須共同面對的社會問題。「監獄不只是懲罰,也關乎保護公眾、重新做人。」英國監獄事務次官傑里米‧韋特如是說。

或許有些人會對用餐環境安全性感到擔心,Alberto也曾說:「暴力事件一出現,餐廳就得關門。」但截至今日,並未出現任何危險事件。◇

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