男性常做桑拿 可延緩老年痴呆症

有些人在繁忙的工作和壓力之餘，喜歡來個桑拿浴放鬆一下。

最近科學家發現，經常洗桑拿浴的男性還可以延緩老年癡呆症。

這是發表在《年齡和老化》（Age and Ageing）期刊上的研究。東芬蘭大學的科學家們花了20年的時間，追蹤2,000多名中年男子的生活，以期找出生活中影響他們以後認知發展問題（老年癡呆症）的因素。

科學家們發現，那些每周洗桑拿浴4至7次的男性，在研究期間被診斷出癡呆症的可能性，比每周一次或少於一次的人，少66%的機率。

這是第一次發現桑拿浴和癡呆症之間的關聯，雖然以前的研究表明，定期桑拿浴可以減少所有病症的死亡風險，包括改善心臟健康。而研究負責人——路卡本教授（Jari Laukkaben）發現，桑拿浴能以相同的方式同時保護心臟和記憶。因為心血管健康也會影響大腦，在桑拿浴期間的舒適感和放鬆的體驗可能也會發揮作用。

癡呆症慈善機構稱，桑拿浴可能會降低血壓和改善循環功能。阿爾茲海默氏症協會的沃爾頓博士（Clare Walton）說，桑拿被認為可改善血液循環、降低血壓，這兩者可能在一定程度上降低患老年癡呆症的風險。他表示，癡呆症已是英格蘭和威爾斯的最大殺手，設法降低癡呆症的風險是重中之重。

「桑拿（sauna）」一詞是芬蘭語，意指對全身反覆乾蒸沖洗的冷熱刺激，來進行療養保健的過程。桑拿起源於芬蘭，已有2,000年以上的歷史。

它可使血管反覆擴張及收縮，能增強血管彈性、預防血管硬化，靠著流汗以排出體內毒素。對關節炎、腰背肌肉疼痛、支氣管炎、神經衰弱等都有一定的保健功效。

因桑拿可以加快新陳代謝，比正常情況下的新陳代謝提高30%～40%，故有減肥作用。據試驗證實，25分鐘的桑拿，一般可以使體重減輕1.5公斤。

桑拿可能導致心力衰竭和其它更為嚴重的風險，兒童和老年人以及心臟病患者，或酒精、毒品等過量攝入者特別容易受到傷害。而患有心臟病、癲癇症、高血壓、糖尿病等的病人則不宜做桑拿。另有說法，由於溫度太高，易使男性不孕。

現代人通稱的桑拿，包括蒸氣（土耳其浴）或乾蒸（焗爐）兩種方式。美國太空總署（NASA）研究報告證實，在紅外線內（焗爐），對人體有幫助的6～14微米遠紅外線，能滲透人體內部15厘米，從內部發熱。從體內促進微血管的擴張，使血液循環順暢，達到新陳代謝的目的，進而增加身體的免疫力及治癒力。◇

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