近年來,研究人員多次收到外太空發來的神秘無線電訊號。最近,又有研究人員偵測到來自御夫座(Auriga)的6次短而強的無線電波,每回電波爆閃僅持續幾毫秒,再次引發科技界對這種神秘電波來源的猜測。
據英國《每日郵報》網站(MailOnline)報道,這個遙遠的御夫座距離地球30億光年,研究人員目前仍不知道這些異常電波的來源,但有些人認為這些神秘爆閃能量可能是外星人試圖與地球人聯絡的跡象。
快速射電爆
加拿大滿地可麥基爾大學(McGill University)的研究人員,利用美國西維珍尼亞州的綠堤天文望遠鏡(Green Bank Telescope),以及在波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)探測到這6次電波。
由舒爾茨(Paul Scholz)領軍的研究團隊在國際期刊《天文物理期刊通訊 》(The Astrophysical Journal Letters)雜誌發表研究成果表示,我們從御夫座又探測到6次強力電波,其中5次是透過綠堤天文望遠鏡,波長頻率2吉赫(GHz),另一次是在阿雷西博天文台,波長頻率1.4吉赫,加上之前在同樣位置探測到11次的閃光,即FRB 121102,總計有17次爆閃。
「快速射電爆」(Fast Radio Burst,簡稱FRB)是天文觀測中發現的一種未知神秘的、短促而明亮的射電脈衝,它是一種分佈特徵很規律的極強能量訊號,每一個快速射電爆相當於太陽一個月放射的能量。2007年,澳洲帕克斯射電望遠鏡發現第一個「快速射電爆」,此後世界各國天文學共檢測到多次這種強烈的電波訊號。
2015年4月18日,澳洲科學院(CSIRO)的天文學家使用64米帕克斯射電望遠鏡(Parkes Radio Telescope)檢測到編號為FRB 150418的神秘電波,經過追蹤確定其來源為60億光年遠的橢圓星系。
電波的源頭依然是個謎
即使同樣位置傳來許多神秘電波,但這些電波的源頭依然是個謎。
研究人員認為,外太空「重複的」電波不管原因為何,但確定不是爆炸或碰撞所引起的一次性事件。
研究人員之前探偵到電波時,太空人曾要求私人非牟利組織「地球外智能生物尋求計劃研究所」(Seti)仔細觀察這是否是來自外星人的訊號。
目前不清楚麥基爾大學研究團隊這回是否將要求Seti提供協助。
如果有任何外星智慧生命,著名物理學家史蒂芬‧霍金認為,如果人類試圖聯繫這些外星生命,就是在玩一個危險的遊戲。他表示,如果外星人發現地球,很可能想征服和殖民地球。
但是Seti學院聯合創始人和前主任Jill Tarter不認為會是這樣。她認為,任何設法跨越宇宙旅行的外星人都將是友好和和平的。◇
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