【康港劉影】赴大嶼山觀佛山輪沉沒悼念石碑

早前筆者與朋友談到在1971年佛山輪沉船事件，其後有感而發，在去年重陽節期間獨自從迪士尼樂園附近出發，沿竹篙灣咀、大罾角頂，直至扒頭鼓，再往扒頭鼓北灣尋覓那段歷史的痕跡，親身走到那塊石碑前，感受歷史的重量。海風輕拂，浪聲拍岸，心中卻浮現半世紀前的驚濤駭浪。這趟路程，不只是行山，更像是一場追尋記憶的旅程。

佛山輪沉沒悼念石碑。（劉永康提供）

佛山輪，原是港澳航線的老牌客輪，1933年由香港太古船塢建造，船身全長逾76米，用以取替舊的佛山號輪船。佛山輪曾在戰火中易名漂泊，在1941年太平洋戰爭爆發後，佛山輪轉由內河運營公司擁有，並且易名為「港島丸」，繼續負責香港開往廣州及澳門的客運和貨輪。

直到戰爭結束後，這艘船才恢復原來的名字，重新投入省澳航運。直至1951年，「佛山號」由太古客輪公司易手給裕安船務公司，服務市民二十載，但惜因1971年8月的颱風「露絲」中戛然而止，從此成為香港航運史上的沉痛一頁。

從石碑背後向海的景觀。（劉永康提供）

1971年8月16日，颱風露絲直撲珠江口，香港天文台掛上七號風球（即現在八號東北烈風或暴風信號），晚間再升至十號。佛山輪原定當日自港返澳，卻因風勢驟急取消載客，僅留船員92人值守。船長決定駛往昂船洲對開海面拋錨避風，然而風暴的狂怒遠超預期。午夜過後，怒濤拍擊，錨鏈在凌晨二時被扯斷，佛山輪失去控制，漂流於黑暗海域，後來撞向一艘已抛錨的遠洋輪船相撞，繼而被翻轉沉沒。

17日凌晨，佛山輪在大嶼山東北近扒頭鼓海面翻覆沉沒，僅四人死裡逃生，其餘八十八名船員罹難，遺體多數在風浪退卻後尋獲，部分至今仍失蹤。

佛山輪沉沒悼念石碑近照。（劉永康提供）

這場海難震撼港澳，家屬在碼頭認領遺體的哭聲，全城哀悼。事件後，港府召開公開聆訊，結論是「無人需負責」，但對於失去親人的家庭而言，這句話何其蒼白。

災後，船公司在扒頭鼓北灣立下石碑，碑身孤立於岩岸，面向茫茫海峽，刻著遇難者的名字，提醒後人勿忘那夜的狂風巨浪。小弟站在碑前，海風依舊，浪聲依舊，唯獨人事已非。這不只是悼念，更是一種追問：人類在大自然的偉力下，悲劇是否必然？或許，歷史無法回答，但石碑會默默見證，直到歲月的盡頭。