去年，澳洲內政部取消了5,158個境內簽證，試圖清理高達10萬的非法逾期滯留者。然而，被驅逐或遣返的人數僅達1,502人，其餘數千人仍留在澳洲，繼續成為納稅人的負擔。

《每日電訊報》根據資訊自由法獲得的內政部數據顯示，全澳目前有約77,700名非法居留者，其中約25,000名非法非公民已無簽證在澳停留超過十年。

內政部數據還顯示，在被取消簽證的人群中，有14人因構成「健康、安全及良好秩序風險、詆毀澳洲社區部份群體，或對澳洲社區構成危險」而被取消簽證。

內政部長伯克（Tony Burke）周三（4月15日）在新聞發布會上表示，遣返工作複雜且耗時，因為非法移民的類型各不相同。

他說：「這個群體中有些人符合澳洲的國家利益，因此政府希望他們入境……有些人則不斷更換簽證，聲稱自己只是暫時停留，並沒有打算離境。」

針對7.77萬名非法滯留者的問題，伯克表示，現政府從前政府繼承了「大量積壓案件」，目前正在努力處理。

「我們正在清理積壓案件……我們上任時有些積壓案件高達10萬宗，我們一直在減少這些數字。」他對記者強調：「任何人在簽證到期後都應該離境。」

但影子內政和移民事務發言人Jonno Duniam表示，非法居住在澳洲的人「享受著各種福利」，卻不遵守移民法。

「工黨在驅逐那些鑽制度漏洞的人方面做得不夠」，他說。「太多非法居留者滯留澳洲……卻獲得納稅人資助的住房、醫院系統、道路等各種公共服務。」

一位內政部發言人表示，沒有有效簽證的人「被鼓勵與內政部聯繫，以使其簽證身份合法化或離開澳洲」。

「任何試圖在簽證到期後留在社區而不與當局合作的人，都將面臨被定位、拘留並驅逐出境的執法措施」，他說。#

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