今年早些時候，美國太空總署（NASA）宣布國際太空站（ISS）運作25年來，首次發生了一次醫療撤離事件。

NASA的SpaceX「載人11號」（Crew-11）任務乘組原計劃於2026年2月中旬從國際太空站返回，但美東時間1月14日下午，一名太空人突發「嚴重疾病」，導致NASA提前約一個月將該太空人及其三名同伴送回地球。這是該軌道實驗室25年歷史上，首次因醫療原因發生的提前撤離。

NASA首席健康與醫療官詹姆斯‧波爾克（James Polk）指出，由於太空站上的醫療資源有限，無法在軌進行精確診斷和治療，因此決定讓全體乘組提前回地球接受進一步檢查。

NASA還強調，這是一次受控的、非緊急的提前返航，與遇到災難性故障時的「緊急撤離」有所區別。

很快，四名太空人組成的乘組登上了SpaceX的「龍飛船」（Crew Dragon），並於1月15日在太平洋濺落返回地球。他們隨即被直升機送往聖地牙哥附近的斯克里普斯紀念醫院（Scripps Memorial Hospital La Jolla），這給媒體留下了許多尖銳的疑問。

上個月，59歲的美國空軍退役上校兼乘組成員麥克‧芬克（Mike Fincke）公開承認，他就是那位因病觸發撤離行動的人。

現在，他終於準備好詳細說明當時發生的情況——從各方面來看，這對他和他的隊友來說都是一次恐怖的經歷。

根據美聯社（AP）報道，芬克表示他在吃晚餐時，突然有大約20分鐘的時間無法說話。當時，芬克和他的隊友們剛完成太空漫步的準備工作，但隨著事件發生，該任務不得不取消。

「這完全是毫無預警的」，他告訴美聯社，「發生的速度快得令人驚訝。」

在看到他陷入困境後，隊友們立即採取行動，並向侯斯頓總部的飛行外科醫生請求協助。

他說：「短短幾秒鐘內，所有人便進入了緊急狀態。」

究竟是甚麼原因導致他暫時失去語言能力，目前仍是一個醫學之謎。醫生已經排除了窒息或心臟病發作的可能性。

目前仍存在一個引人關注的可能性：這或許與他在太空站最近一次執行任務已達五個半月有關，這是一段長時間暴露於太空微重力環境的過程。

科學家持續研究太空旅行對人體的健康影響，從骨密度流失到視力退化。然而，失去語言能力如何與這些廣泛的研究聯繫起來，目前尚不明確。

返回地球后，芬克接受了一連串的檢查，但至今尚未找到引發這次危機的單一確切原因。

他告訴美聯社：「我一直以來都很健康，所以這對每個人來說都非常意外。」◇ #

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