多重照顧者分身不暇 嶺大團隊倡每年7天照顧者無薪假

嶺南大學亞太老年學研究中心昨日（3日）發表《香港多重照顧者面對的挑戰及應付策略研究報告》，受訪者指自己「分身不暇」，「24小時一腳踢」，並有經濟壓力、慢性痛症及情緒低落等問題，部份人更曾萌生輕生的念頭。團隊建議設立「照顧者個案經理」，並降低照顧者津貼門檻，及設立每年7天照顧者無薪假。

研究於去年4月至今年1月進行，過社福機構轉介及社交平台招募受訪者，進行了45個深度訪談。受訪者均為13歲或以上，同時照顧兩位或以上家庭成員，至少一位被照顧者為長期病患或殘疾人士。

研究發現，多重照顧者每天需同時處理兩名或以上家人的起居、覆診、復康訓練與家務，形容自己「由朝到晚」、「24小時一腳踢」，幾乎沒有空檔留給自己，令受訪者長期處於「分身不暇」狀態。他們「即使身體停下來，腦袋仍不斷盤算下一步要做甚麼」。

研究指受訪者出現角色同時有不同角色，包括子女、父母、配偶及員工/僱主，當多名家人同時有需要時，他們要在「做個好仔女」、「做好爸爸/媽媽」與「做好員工」之間作出艱難取捨，感到「無論哪一邊都做得唔夠好」。

受訪者普遍認為現行長者及復康服務「好零碎、好難搵、好混亂」，需要在不同部門和機構之間查詢，各項服務申請條件、輪候名單及時間安排各不相同，加上名額有限，令不少照顧者感到「有服務等於冇服務」。

另外，在職多重照顧者需要頻繁請假陪診、處理突發狀況，擔心影響工作表現與升遷機會，有人甚至為了保留現時工作彈性，不敢轉工或升職。受長期睡眠不足、體力勞損及情緒壓力影響，多重照顧者會出現慢性痛症、免疫力下降及情緒低落，部份人更曾萌生輕生的念頭。由於習慣把資源優先投放在家人身上，他們往往延後甚至放棄求醫和身體檢查，形成「照顧他人先、照顧自己後」的惡性循環。他們同時因要承擔額外開支而出現經濟壓力。