治史者素有「左圖右史」的傳統，說明地理與歷史的密切關係；又有「文史哲」之謂，說明三者在學理上密不可分。筆者治學有個缺點，愛史而不愛文學，少時不覺得甚麼，長大後才深覺錯過了很多精彩內容：一部《紅樓夢》揭示了十八世紀中國精彩的社會生活，魯迅在新文化運動的著作揭示了中國進入民國後人民仍然面對着吃人的社會。文學的重要性，我從事歷史科考評工作後也注意到了，所以2004年為高考試卷擬題時，便節錄了魯迅的《阿Q正傳》，讓考生根據文中對武昌起義後村民以革命為名所進行破壞的描述，分析當時的歷史。
遊歷外國，更深感文學的重要性。到日本逛某舊書店時，兩層有一整層是賣文學著作。到訪蘇格蘭的愛丁堡，市中心有一座高61.11米高的紀念塔，紀念的是蘇格蘭大文豪沃爾特．司各特（Walter Scott）。北京人民英雄紀念碑也只是高30.5米，用這個規格去重視文學，在大中華地區應該不甚可能。
說到文學，文學與博物館關係從來密切。不少大文豪有自己的博物館，例如莎士比亞、馬克吐溫等。筆者上周到倫敦公幹時，抽了一點時間拜訪狄更斯故居博物館，這個經歷的確賞心悅目。
狄更斯是19世紀英國家傳戶曉的大文豪，其名著《雙城記》、《聖誕頌歌》乃學生必讀。故居博物館是1830年代狄更斯所租住，到了1925年館方取得業權，開設博物館，藏品達十萬。該館今年是一百周年，展出多項珍品，值得參觀。
甚麼人應該參觀？英國文學愛好著、狄更斯迷固然不在話下，歷史愛好者如我也應該一看，因為所有圍繞狄更斯的展品，總是這樣或那樣反映英國維多利亞時期的生活，所以該館其實是維多利亞英國生活館，當中有不少展品讓筆者印象深刻。
例如自來水龍頭，現代的只要輕輕一按或一扭，如泉的清水便唾手可得，那時的其實是鐵製的重型抽水機，便手柄每壓一下，只有少量的水出來。相比今天，取水並非易事。
洗衣房有個大鐵鍋，下面燒木柴，傭人把衣物放在鍋裏攪伴清洗，以做到今天洗衣機的清洗效果。此鍋還有一個妙用：到了聖誕節，把鍋清洗後，便用它製作聖誕布丁。物件的多用途，盡顯民間智慧。
文學的影響，以下展物可窺一二。狄更斯名著《雙城記》有一位Dr Manette，小說他家中後花園有一隻金色持鎚手臂做掛飾，其原型是倫敦蘇豪區Rose Street某店，該店掛有同樣掛飾。由於小說的成功，現實中的該店、該街亦因而聞名，到了19世紀末Rose Street便易名Manette Street，博物館亦購得讓手臂掛飾，在館中展出。
該故居博物館百周年特展由2月5日至6月29日，有趣的展品難以盡錄，有興趣的朋友宜抓緊時間參觀。◇
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其它社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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