印度與歐盟領導人周五(2月28日)宣布,雙方將努力在今年年底前簽訂自由貿易協定。歐盟委員會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)與27位歐盟委員從周四開始對印度進行為期兩天的訪問。
印度總理莫迪(Narendra Modi)在與馮德萊恩會面後共同出席媒體活動時表示,「印度與歐盟之間長達二十年的戰略夥伴關係是自然而且有機的,其核心建立在信任、對民主價值的共同信念,以及對繁榮和共同進步的相互承諾之上。」
馮德萊恩則表示,印度將「很快」躋身前四大經濟體之列。法國最近曾邀請莫迪共同主持一次人工智能峰會,而英國則在周一恢復了與印度的自貿協定談判,此前談判曾在英國去年大選前暫停。
莫迪表示,印度已經為歐盟在貿易、技術、投資、創新、綠色增長、安全、培訓和流動性方面的合作準備了藍圖。他說,政府已「指示我們的團隊在今年年底前簽訂互惠的雙邊自由貿易協定」。
下一輪會談訂於3月10-14日在布魯塞爾舉行。
儘管印歐在2007年至2013年間進行了16輪會談,但由於歐盟希望印度降低汽車、酒精飲品和乳製品等商品的進口關稅,而新德里則要求歐盟國家給予其技術工人更多簽證,因此雙方未能達成協議。馮德萊恩表示,儘管如此,過去二十年來,雙方的貿易額已增加三倍。印度政府數據顯示,截至2024年3月的財政年度,雙邊貿易額達到1,374.1億美元,歐盟目前是印度最大的貨物貿易夥伴。
印歐談判最大的障礙之一是歐盟的碳邊境調整機制(Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM),其目的是透過對進入27個成員集團的碳密集商品如水泥、肥料、鋁、鐵和鋼等徵稅來減少排放。歐盟的森林砍伐和供應鏈法規也將對印度企業造成限制。
當天早些時候,馮德萊恩在新德里的一個活動上發表演說,她說印度和歐盟都在尋求使一些最關鍵的價值鏈多元化,並呼籲在電池、醫藥產品、半導體、清潔氫氣和國防等領域進行合作。
2月中旬,印度總理莫迪訪問美國,期間特朗普總統提到印度對美國汽車徵收的高額關稅,但同意努力早日達成貿易協議,並解決雙方在關稅問題上的僵局。
印度對電動汽車徵收約100%的進口關稅,以保護塔塔汽車(Tata)等本土汽車製造商。Tesla行政總裁馬斯克長期以來也一直批評印度此種關稅政策。印度是全球第三大汽車市場,電動汽車的普及仍處於起步階段。特朗普總統表示,如果Tesla在印度建廠以規避印度關稅,那麼對美國來說「不公平」,而且馬斯克也「不可能」在印度賣出汽車。
為減少對中國的依賴,美國科技公司蘋果也正計劃在印度生產新款iPhone。該公司2月19日宣布發布iPhone 16系列新機,印度《經濟時報》則在當天報道,這款手機將在印度生產。《印度商業日報》進一步報道,包括頂級版在內的所有五款iPhone 16機型都將在印度生產。#
(本文參考了asia.nikkei的報道)
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