種植者和分析師表示，美國農民計劃在今年春季種植比去年更多的玉米和更少的大豆，以增加利潤，同時抵銷關稅戰的影響。
北達科他州立大學（North Dakota State University）的農業經濟學家Frayne Olson表示，「從相對獲利能力的角度來看，玉米正在贏得耕地面積之戰。」
愛荷華州立大學（Iowa State University）經濟學家Chad Hart表示，有些農民可能每蒲式耳玉米就能賺到「五或十美分」，但大豆和其它作物的價格已跌破生產成本，「就目前的成本結構來看，玉米是2025年賺一點利潤的最佳途徑。」
這兩種穀物主要用於動物飼料、食用油和可再生燃料。美國是全球最大的玉米出口國，也是僅次於巴西的第二大大豆供應國。
種植決定通常在冬季做出，以便預測美國最大的兩種經濟作物——玉米和大豆的產量，但今年例外。
預計
預計今年全球玉米庫存將創下十年來的新低，因此美國玉米的大量收成將有助於補充庫存，使全球買家有更多的穀物可用。儘管如此，美國玉米留在國內的數量仍多於大豆，使得玉米成為更好的對沖關稅的工具。
農業貸款機構CoBank上周預測，2025年美國農民將種植9,455萬英畝玉米，較2024年增加約4%，而大豆種植面積將降至8,400萬英畝，較一年前減少3.6%。
這將是種植者連續第三年作物收入減少，這也使得種植甚麼和種植多少的決策變得更加艱難。但美國農業部（USDA）本月預測，即使農作物收入預計連續第三年下降，農民在2025年仍可望略有獲利，這主要是因為有政府救濟。
經濟學家表示，玉米和大豆，以及小麥和棉花等其它主要作物的價格都很低，美國農民將很難靠其中任何一種作物實現太大的利潤。南達科他州中部的農民Eric Kroupa種植玉米、大豆和小麥，並養牛。他表示，「今年，最重要的是判斷哪種作物的損失最小。」
玉米期貨價格反彈
玉米期貨價格在最近幾周反彈，預示著種植者的盈利能力增加。芝加哥商品交易所（CBOT）基準玉米期貨在8月份曾跌至每蒲式耳4美元以下的四年低點，但本月又攀升至5美元以上，自1月1日以來已上漲約9%。
產量較少的大豆在12月跌至每蒲式耳10美元以下的四年低點，之後也有較溫和的反彈。
David Justison在伊利諾伊州中南部的9,000英畝土地上種植玉米、大豆和小麥。去年秋天他縮減了冬小麥的種植面積，騰出約300英畝的土地，可能會在這些土地上種植玉米而非大豆。他說，「這樣看起來經濟效益可能會更好一點。」
大豆
特朗普政府對玉米進口徵收關稅，可能會增加美國產玉米的優勢，但同時恐影響美國的大豆種植。美國每年出口約40%的大豆作物，但只出口約15%的玉米收成，因此大豆價格對貿易中斷更為敏感。
到目前為止，中國是全球最大的大豆買家，每年訂購超過一半的美國大豆出口，而美國玉米的客戶群則較為多元。
本月，特朗普政府對所有中國進口貨品加徵10%的關稅後，與中國的貿易緊張關係爆發，中國（中共）政府的回應是對一小部份美國貨品徵收有限的關稅，但不包括農產品。針對美國穀物的另一個主要買家墨西哥，以及美國穀物、肉類和食品的買家加拿大的關稅，將於3月4日生效。
這些小摩擦延續了2018年特朗普第一任期內與中國的貿易戰，在那之後中國將更多的大豆和玉米採購轉移到巴西。
在本銷售年度，美國農業部預計，巴西將供應全球58%的大豆出口，而美國僅為27%。
農民通常會在冬季做出種植決定，早於4月和5月的播種季節，以便種子和肥料採購，但今年，低價和貿易不確定性促使一些種植者將種植決定延遲到春季。北達科他州大豆種植者協會（North Dakota Soybean Growers Association）執行董事Nancy Johnson表示，「很多人都不會現在做決定，而是儘可能推遲到最後時刻，根據那一刻所發生的事情來決定。」#
（本文參考了路透社的報道）
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