美國交通部長達菲（Sean Duffy）周三（2月19日）致函紐約州長霍楚爾（Kathy Hochul），宣布聯邦政府將撤銷對紐約市塞車費（Congestion Pricing）計劃的核准，此舉將使該項備受爭議的收費政策面臨終止。消息一出後，引發廣泛關注，預料將導致一場法律戰攻防。
交通部的決定與理由
交通部長致函紐約州長的信，最早由《紐約郵報》披露。
交通部長達菲在信中表示，紐約市的塞車費計劃對於每日通勤的勞工階層和小企業造成沉重負擔，特別是那些來自新澤西州與康涅狄格州的駕車通勤者。他指出，上班族早已通過納稅為道路建設提供資金，如今卻再被強制支付費用，且無免費替代路線，形同剝削一般民眾以補貼公共交通系統，而非改善公路設施。
達菲強調，塞車費違背了聯邦公路援助計劃的宗旨。根據該計劃規定，除非國會特別許可，否則不得對使用聯邦資金建設的道路收費。
特朗普宣布「塞車費已死」 霍楚強硬回應法庭見
總統特朗普近日曾與霍楚多次電話討論此事，在交通部宣布撤銷塞車費後，他隨即於平台Truth Social上發文說：「塞車費已死！曼哈頓，乃至整個紐約，得救了！國王萬歲！」
對此，霍楚州長強硬回擊：「我們是法治國家，不是由國王統治。」她隨後發表正式聲明，強調大眾運輸是紐約市經濟的命脈，自該計劃上路以來，交通改善明顯，市區商業活動也更加活絡。
霍楚在聲明中表示：「自這項全美首創的計劃上路後，交通擁塞大幅減少，通勤時間縮短，百老匯演出場場爆滿，當地商家客流攀升；學童搭校車準時到校，的士業務量成長10%。大眾運輸乘客增加，駕駛體驗也改善，民意支持正在穩步上升……MTA（紐約大都會運輸署）已向紐約南區聯邦法院提告，捍衛這項攸關未來發展的政策。我們法庭見！」
財務影響與法律挑戰
MTA原來計劃將塞車費產生的超過150億美元資金，用於改善紐約市的交通基礎設施，包括升級地鐵和公共運輸系統設施。然而，達菲表示，MTA對這筆收入的依賴「是不合理的」，因為聯邦政府當初僅批准該計劃作為試點，而非長期財政來源。
交通部宣布將撤銷2023年11月21日根據「價值定價試點計劃」（Value Pricing Pilot Program，簡稱VPPP）所簽署的核准協議，並將與地方相關單位協調有序終止該項目。目前尚不清楚塞車費計劃將於何時正式停止。
交通部此決定預料將引發法律戰，因為該收費計劃基於2019年紐約州通過的法律，並已獲得聯邦公路管理局（FHWA）批准。若特朗普政府的決定在法院中成立，將導致MTA失去一項重要的財務來源，進一步加劇其財政困境。
MTA提告抗爭 盼保住政策
對於交通部突然撤銷塞車費計劃，MTA主席利伯（Janno Lieber）發出聲明表示，MTA已緊急於周三向聯邦法院提交訴訟文件，試圖確保塞車費計劃得以持續執行。
他強調：「這項備受好評的計劃已顯著減少交通擁塞，提升車速，使巴士和救護車等緊急車輛行駛更順暢。我們將竭力捍衛這些成果，不容無端剝奪這項惠及數百萬公共交通乘客、行人及駕駛者的政策。」
利伯還質疑聯邦交通部為何在歷經四年、長達4,000頁的環境影響評估審查後，且於三個月前才批准計劃，現在卻突然「完全推翻」先前決定。
支持方與反對方立場分歧
民主黨籍的紐約州長霍楚曾因塞車費的費用過高而推遲實施該政策，在去年11月大選結束時將基本收費定為9美元。她此前曾表示，該計劃運行良好，並達到了減少交通擁塞的目標。
然而，反對者則將塞車費視為對駕駛者的不公平稅收。特朗普曾批評該計劃對曼哈頓經濟不利，新澤西州民主黨州長墨菲（Phil Murphy）也曾表達反對立場，敦促特朗普政府介入。
民主黨第65D區領袖于金山向本報表示，不增加人民的負擔是政府的義務，塞車費是變相加稅，而且針對特定的地區及特定的人口，不平等也不公正，也是一種歧視。
于金山說，州長也曾經宣稱此時此刻，不適宜增加人民負擔，但迫於左派州議會及壓力團體的脅迫，被迫改變立埸。如果聯邦取消塞車費，希望州長不要進行法律對抗，以免勞民傷財。
2024年5月2日，紐約民主黨65AD區領袖于金山（前排中）在反塞車費集會中發言。（林宜君／大紀元）
此外，正在考慮挑戰霍楚的州長寶座的共和黨國會眾議員勞勒（Mike Lawler）抨擊該政策為「政府斂財手段」。#
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