美國總統特朗普(普特朗)周五(2月7日)簽署修訂版行政令,推遲實施針對中國進口商品的「小包裹免稅」(De minimis)禁令。雖然讓阿里巴巴、拼多多旗下Temu、京東等中國零售商獲得暫時緩刑,但因為中國跨境電商嚴重依賴美國小包裹免稅政策,這些電商的生態危機未解,未來仍堪憂。
小包裹免稅禁令僅僅是暫停
2月1日特朗普簽署行政令,對中國商品加徵10%的關稅,並規定針對小包裹的「小包裹免稅」(小額豁免,De minimis)政策不再適用;由於已進入美國的大量廉價包裹積壓,美國海關人員不堪重負。2月7日,特朗普再簽署行政令,推遲該項指令的實施,直到已建立適當的系統來全面快速地處理入境包裹。
美國郵政局本周短暫停接受來自中國和香港的郵件和包裹,但幾個小時後恢復了服務。郵政局周三表示,正在與海關和邊境保護局合作,制定徵收新關稅的系統。
貨運定價平台Xeneta的首席空運官尼爾范德沃(Niall van de Wouw)對路透社表示,Temu和Shein每天在全球運送的貨物總量約為9,000公噸,大約相當於88架滿載的波音777貨機。
「你不可能突然對如此大量的空運貨物關閉大門,因此,有關小額豁免的行政命令被推遲也就不足為奇了。」
周五恢復小包裹免稅的修正版行政令表示,豁免可能會在以後取消。白宮官員稱該修正指令僅僅是暫停,而不是永久性的。該行政令稱,「一旦商務部長通知總統已建立足夠的系統來全面、迅速處理和收取關稅收入,則將不再對此類物品提供小額關稅豁免待遇」。
雖然中國電商暫時獲得緩刑,但「小包裹免稅」禁令已經動搖了近幾年中國廉價購物平台賴以生存的生態。一旦再次實施,將小商品輸送到全球的中國跨境電商將再次面臨危機。
中國電商依賴小包裹免稅政策獲利
美國小額豁免條款自1930年代就已存在,2016年奧巴馬簽署法案,將免稅額從200美元提高至800美元。
該項規定讓進入美國的小包裹呈指數增長,從2015財年的約1.39億件,增加到2024財年的13.6億件。
來自中國的小額商品的大量湧入,被認為是取消豁免的最大原因。Baird Equity Research估計,可在網上檢索到的小額豁免相關產品中,中國輸美產品佔75%。
美國國會研究服務處發布的報告顯示,來自中國免稅小包裹出口額,從2018年的53億美元飆升至2023年的660億美元。
眾議院中共問題特設委員會2023年一份報告顯示,每天小額豁免條款運往美國的包裹中,Temu和Shein商品佔30%以上,這些商品向美國市場傾銷,並衝擊美國就業。該報告敦促國會通過立法永久性取消中國商品的「小額包裹」豁免待遇。
對於特朗普取消小額關稅豁免。2月6日,中共商務部新聞發言人稱,希望美方為跨境電商發展營造公平、可預期的政策環境。
美國經濟學者黃大衛(DAVY J.Wong)對《大紀元》表示,商務部指責美國政府不公平很可笑。因為中共不但對美國商品徵高關稅,而且進口商品進入中國,不單有關稅,還要加徵消費稅和增值稅,尤其汽車、食品、化妝品之類的,這其實嚴重違反WTO的承諾。
美國南卡羅萊納大學艾肯商學院教授謝田對《大紀元》表示,本來它就是一個便民的措施,但被中共利用了。美國堵上漏洞才能營造一個公平的環境。
像Shein和Temu這樣的海外網上平台已經成為「小包裹免稅」的代名詞。中國電商以優惠的價格出售商品,比如5美元的棒球帽和8美元的Apple AirPod仿製品。正因為如此,Shein和Temu在美國人氣飆升。但專家此前告訴「現代零售」(Modern Retail),最低關稅的變化可能會迫使這些公司提高價格以抵消關稅成本。
總部位於新澤西的嬰兒用品品牌Jool Baby創辦人兼行政總裁伯格曼(Judah Bergman)對「現代零售」表示,因為他在亞馬遜上銷售商品,而亞馬遜平台直接與利用「小包裹免稅」的中國平台競爭。像伯格曼這樣的賣家在海外生產產品,然後運到亞馬遜,亞馬遜利用其龐大的倉庫和配送中心網絡,快速將產品送到客戶家門口。在伯格曼看來,「小包裹免稅」不公平地使美國公司處於競爭劣勢。
「我認為這(取消小包裹免稅)將大大增加公平競爭。」伯格曼說。
為何特朗普無法容忍「小包裹免稅」政策
謝田表示,小包裹免關稅原來是一種便民方式,比如有商家要寄樣品、或美國民眾買一些小東西寄回家。這些都是小規模、偶然性的,並不構成對市場的衝擊,美國海關也沒有時間去查,造成了一個漏洞。
他指出,像Shein、Temu等中國電商實際上是濫用了這個漏洞,每年上億小包裹蜂擁進入美國,同時利用萬國郵政聯盟對發展中國家的優惠。即使是從中國寄來幾十塊錢的東西,還是有利可圖的。
謝田表示, 對中共來說這也是換了賺外匯的渠道,等於把原來的出口化整為零。而且按訂單交貨也沒有庫存的風險,所以大肆利用,但特朗普不讓中共再佔這個便宜了。
美國聖托馬斯大學國際研究講座教授葉耀元對《大紀元》表示,小包裹關稅豁免很多國家都有相類似條款,主要是因為便民,尤其像美國這樣的移民社會。但中國電商,一直在利用這個漏洞。
「特朗普認為,聯邦政府根本就沒有課到稅,同時造成排擠了國內廠商和平台的生意,佔了美國市場的便宜,但卻沒有真正履行跟美國公平貿易的責任。」他說。
黃大衛表示,「小包裹免稅」國際其實比較常見,但一般免稅額是100到150美元,美國設定的800美元的標準過高,這給中國跨境電商造成了一個非常大的便利。
他提到了三個原因促使特朗普取消小額豁免:首先要減少中美貿易的逆差,中國大陸商家以化整為零的方式繞開關稅,也會使特朗普對華關稅變得毫無作用;其次也是為了保護美國產業,中國跨境電商利用豁免,直接向美國消費者進行傾銷,削弱了美國本土企業的競爭力;最後,相當部份產品不符合美國標準,迴避產品安全問題。這些小包裹數量也很龐大,非常難查,可能會攜帶各種毒品、種子及其它違規品。
動搖中國跨境電商生態
取消這項免稅政策,將直接削弱中國跨境電商的競爭力,動搖了近幾年中國廉價購物平台賴以生存的生態。中國電商圍繞這一免稅政策已建立了龐大的商業模式,在持低價的同時,還能免費送貨及驚人的優惠折扣,壓垮了外國同行。
對於Shein和Temus這樣的公司來說,小包裹免稅禁令威脅到他們的「直接來自中國」的商業模式。與傳統零售商不同,傳統零售商將海外生產的產品批量進口到他們當地的美國倉庫,而中國電商則將數百萬個低成本包裹直接運送給消費者,從而讓這些小包裹繞過美國關稅。
特朗普此次取消小額豁免,預計將對Temu和Shein等廉價平台產生重大影響。 Temu母公司拼多多股價已應聲下跌近6%。
Truist Financial 分析師對美聯社表示,絕大多數訂單的價值都低於800美元,取消小包裹免稅及徵收10%的新關稅,意味著所有或幾乎所有訂單都將被困住。
野村估算, Shein和Temu這兩家廉價平台通過小額豁免,2024年向美國輸入價值460億美元的小包裹。
野村預料,新規或使中國對美國的小額出口驟減60%,由於美國佔中國直接面向消費者(DTC)出口的30%,即令中國的小額出口總額降18%。
路透社報道,歐盟也將直接增加對電商零售直接交付歐盟客戶產品的檢查,包括Temu及Shein,以確保公平市場競爭及產品安全。
葉耀元表示,全世界有能力在大量消費這些電商產品的,大概只有美國跟歐洲。中國電商做跨境輸出,很大程度上往美國、歐洲輸出。特別美國是全世界最大的消費市場,基本上沒有一個國家可以取代美國。一旦美國把牆給鎖起來後,對中國經濟、就業影響非常巨大。
「當然北京會說可以賣到『一帶一路』國家。但他們狀況是先得活下去,事實上中國電商的東西便宜歸便宜,但都不是民生必需品。」
謝田表示,美國堵住了這個漏洞,中國商家賣小東西就不能像現在一單一單地發。最關鍵的是如果正常交關稅,然後郵費也逃不掉的話,實際上就無利可圖了。或利潤會壓得非常薄,有可能就撐不下去。
黃大衛表示,這對中國跨境電商是直接的打擊,原本它依靠低價低質的方式,現在要經過報關,競爭力就沒有了。但有可能會調整供應鏈,通過第三國轉運避開關稅,還可能建立海外倉,減少零碎的派送。
葉耀元表示,這件事情不太會影響到美國消費者。如果價格上漲,美國國內電商像ebay、Amazon,也有取代的可能性,不見得一定用中國商品。Temu上面賣的東西,大多數都不是民生必需品,就是讓生活變得稍微便利一點,沒有它生活不會受到阻礙。
越來越窄的外貿渠道
在疫情以來,中國經濟持續下行,外貿成為少有的經濟亮點。中共海關總署數據顯示,2024年前三季度,中國跨境電商進出口1.88萬億元,同比增長11.5%,高於同期外貿整體增速6.2個百分點。
如果這個渠道被堵,對中國經濟會帶來何種影響?
黃大衛表示,首先外貿收入會迅速減少, 2018年貿易戰之後中國出口不斷增長,相當部份是跨境電商的一個貢獻;其次就業問題,可能導致大量的工廠會進行一個訂單減少而倒閉,快遞倉儲方面也會有一定的影響;第三,會令中國的企業進一步內卷,未來的競爭可能非常激烈。
彭博社報道,包括陸挺在內的野村經濟學家在一份報告中寫道,對華加徵10%或以上關稅以及其它新成本,將大幅削減小包裹出貨量,導致出口總額增長減少1.3個百分點,以及中國今年GDP增長減少0.2個百分點。
謝田表示,這條路現在是逐步被封殺掉了,但中共肯定還會繼續想辦法去做。同時,國際社會也開始在紮緊這個輸血管道,中國經濟就處於慢慢截斷狀態。#
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