因為申請畢業生工作簽證需要通過英語能力測試,所以我早在兩個月前就開始準備雅思考試(IELTS)。這次的要求相比兩年前申請學生簽證時的英語要求稍低,因此我並沒有投入太多時間準備,僅僅複習了兩周多便直接參加了考試。

雅思考試在悉尼的一所大學舉行,從早上9時開始,一直持續到下午2時左右,半天時間內考完了所有部份:閱讀、寫作、聆聽和口語。考試結束後,我便回家耐心等待結果。一周後,網上的成績出爐,沒想到這次我的總分竟達到 8.5 分(滿分為 9 分),其中閱讀和聆聽部份更是拿到滿分 9 分,整體成績比兩年前我還未來澳洲時提高了足足兩分!

雖然畢業生工作簽證的要求只需達到 6 分,但能取得這樣的成績,仍讓我感到十分欣喜。我仔細分析了一下進步的原因,最主要的應該是過去兩年碩士課程的訓練。因為我是商科學生,每周都有網課,每兩周還需參加一次面對面的研討課,期間需要閱讀大量文章。再加上這兩年,我的語言環境幾乎完全沉浸在英語之中:第一年與一位秘魯女生合租,第二年與一位澳洲男生共同生活,長期的密集式英語交流讓我的英語水平在潛移默化中大幅提升,也讓我在使用英語時越發自信。實際上,在大學工作期間,我甚至有很長一段時間幾乎沒說過中文。

經常有讀者問我,如何才能讓英語水平更上一層樓?我認為最關鍵的一點,就是要讓自己完全融入英語環境。回想小學時,我曾在一間非常嚴格的補習班上課,閒暇時間老師會要求我們「抄書」,將整本英語課本從頭抄到尾。到了中學,我有幸進入一所英文中學,學校為營造英語氛圍,每周一到兩天規定學生在校園內必須使用英語交流。我還記得那時候選修視覺藝術課,同學們熱衷於討論外國劇集和歌手,常常一邊興高采烈地交流一邊學習。儘管香港的填鴨式教育飽受詬病,壓力也不小,但我仍感激母校在我成長階段為我的語言能力奠定了紮實的基礎。

來到澳洲後,我發現許多剛抵達的香港人因為缺乏安全感,總是傾向與其他華語朋友聚在一起,結果英語水平遲遲無法提升。其實,為了更好地融入當地生活,必須勇敢地走出舒適圈,主動與人打招呼,甚至試著開啟簡單的「Small Talk」。畢竟,畢業後進入職場,公司面試和日常工作都需要用英語與人溝通,與其逃避,不如積極適應。

雖然我現在在大學裏有了全職工作,但作為一名非英語母語者,我依然在學習和進步的路上。如果你也像我一樣移民到國外,我們一起努力吧!◇

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