一年過去了，迎接的是象徵活力與祥和的小龍年，也就是蛇年。每逢佳節，香港的大街小巷總是洋溢著節日的喜慶氛圍，親友們互致新春祝福，利是文化更是不可或缺的傳統。
利是，作為紅封包裝現金的祝福，不僅象徵新年的美好開端，更是香港人情味的體現。然而，隨著經濟變遷與數碼化發展，這一文化正面臨轉型。
利是金額和經濟變化有關
根據觀察，過去數十年，香港的利是金額與經濟表現有著密切的聯繫。在經濟繁榮的1990年代末與2000年代初，利是金額呈現顯著增長。
然而，當經濟遭遇困境，例如2003年的SARS疫情與2020年的Covid-19疫情，利是金額往往出現縮減。不僅如此，派發對象也更加集中於直系親屬或與自己關係密切的人群。
儘管當前經濟增長放緩，但根據香港人力資源管理學會2024年10月的薪酬調查，香港僱員平均加薪3.2%，而大灣區則為4.8%。超過六成香港企業及三成大灣區企業計劃加薪，平均加幅分別為3.6%及4.7%。調查顯示市民對薪酬調整的預期改善，暗示今年的利是金額可能回升，尤其對收入穩定的家庭更具利好。
然而，對於某些行業，特別是餐飲業和金融業，在香港經濟下行期間備受打擊，餐飲業因租金壓力與消費疲弱，導致許多小型餐廳結業，影響食品供應鏈等相關行業；金融業則面臨裁員潮、市場信心不足及投資活動減弱的挑戰。
收入不穩定使部份行業從業人員面臨壓力，進而影響利是文化。部份市民或會縮減利是金額，或以小額10元或20元的「心意利是」代替慣例。
數碼支付的變革
隨著數碼科技的快速發展，香港的利是文化也經歷了變革。自2014年電子支付系統普及以來，電子利是成為了新興風尚，尤其在疫情期間，電子支付成為避免接觸的安全選擇。
以「Pay Me」為代表的App成為了香港主要的電子支付方式之一，尤其在朋友間的轉賬中非常普及，逐漸取代了現金的使用。儘管「八達通」和「Apple Pay」也有一定的使用率，但大多數本土香港人不太使用像Alipay等來自大陸的支付工具。
透過手機應用程式，利是金額可以快速直接轉賬至對方賬戶，既方便又快捷。然而，中國人講究「見面三分情」，面對面派發利是所帶來的情感交流，以及現金利是的實物性質，讓人更能感受到其中的心意與份量，都是電子利是無法取代的。
現金利是的意義
儘管電子支付的興起逐漸改變香港人的消費與生活習慣，但作為傳統貨幣交易的一部份，現金讓市民能夠實際衡量自己的財力，避免因過度依賴電子支付而忽略財務狀況。
此外，相比電子支付可能存在的賬戶被盜或交易出錯等風險，現金利是更加直觀，無需依賴科技工具，適合長輩及不熟悉數碼技術的人士使用。因此，即使在數碼化浪潮中，現金依然保有其不可替代的地位。
無論經濟環境或支付方式如何變化，利是文化深深植根於香港人的生活中，承載著祝福與期待。經濟起伏雖然可能影響派發金額，但這份傳統的價值在於傳遞心意與正能量，而非金額大小。在新的一年裏，透過智慧應對財務壓力，市民既能維持傳統，也能為家庭與社會帶來更多歡樂與希望。＠
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