警方近日在港島區打擊非法放債集團，拘捕17男29女，年齡介乎20至76歲。集團以電話店舖作掩飾，專門向外籍家庭傭工借出高利貸，並在借款人無力償還債務時再作出連串非法收數行為。部份個案實際年利率高達1,100%，遠超法例容許的48%。
港島總區重案組總督察何恩傑表示，警方最近留意到非法放債集團利用不同手法，以外傭為目標，誘騙他們借貸，利息高昂。如果借款人未能如期還款，就會用電話等恐嚇手段向外傭及其僱主追債。
有見及此，港島總區及中區警區刑事部動員160名警員，於本月24至25日展開分別展開代號「黑流」及「藍鏡」的行動，總共拘捕了46人，年齡介乎20至76歲，涉及「無牌照經營放債人業務」、「以過高利率貸出款項」、「管有非法取得的旅行證件」及「洗黑錢」等罪名，包括公司董事、放債人牌照持牌人、店舖職員、儡傀戶口持有人、滋擾電話登記人等。行動中警方搜出大量借貸文件、僱傭合約副本、超過100萬港元現金、被犯罪集團扣起的護照片以及大量電子設備。
警方發現匪徒會利用多種放債手法針對外傭，其中一些手法涉及連鎖式電話舖和持牌放債公司。這些電話舖通常位於外傭聚集的地方，表面上與普通電話舖無異，但實際上從事非法放債活動。
例如，有兩間電話舖由相同董事擁有，並位於同一舖位內。集團在社交媒體上標榜自己可以提供小額貸款，而且審批過程快捷，只需十數分鐘即可獲得現金。疑犯利用受害人急需用錢的心態，要求他們交出旅遊證件和僱主資料；加入不合理條款，包括各種手續費、預繳款項、隱藏費用等；強迫借款人購買本來不打算購買的電子產品。
其中一名借款人交出所有文件後，獲得3,500元的貸款，但被強迫購買一部價值1,300元的電話。扣除電話費用和手續費後，借款人實際上只獲得1,022元現金。借款人需要在接下來的4個月內償還共2,942元，年利率高達102%。如果扣除被強迫購買的電話費用，實際年利率更可高達900%，遠超法例容許的48%。
以「禮品盒」手法放債
另一間公司則純粹是一間電話公司，並沒有放債牌照。為了掩飾非法放債罪行，他們選擇以一些誤導性的單據，將貸款變成「禮品盒」分期付款。這些單據顯示，借款人以分期付款方式購買他們選購的禮品，當中包括一些被強迫加入的廉價產品，例如舊款手機、護膚品等。同時，這些「禮品盒」也包括一些現金券，這些現金券只能用於該店舖內購物。
警方指出，雖然單據上沒有顯示利息或收費，但「魔鬼條款」是該公司會扣起大部份現金券，作為實際利息和收費。此外，還有一些名目繁多的收費，例如如果借款人每日遲還款，每日需要支付額外手續費等。
例如，某位外傭需要借錢，集團便安排了一個售價6,015元的「禮品盒」給她，包含價值1,515元的產品、1,950元現金，以及750元的現金券，更包含1,800元的「手續費」。該借款人需要在3個月內還款6,015元，若只計算現金，實際年利率高達1,100%。
警方調查發現，上述兩間公司已以此方式運作一段時間。其中一間成公司涉及約1,500個借款人，批出約900萬元的貸款。第二間公司則涉及約5千名借款人，批出約3千萬元的非法貸款。由於檢獲的單據數量相當多，警方相信實際受影響的借款人數量和貸款金額應該遠超這個數字。
警方表示，這些公司偽裝成普通電話舖，以降低受害人的戒心。他們利用外傭不熟悉借貸條款，甚至不知道如何計算實際利息支出的心理，令他們在被追債時不敢報警求助或向警方說出真相。警方呼籲外傭提高警覺，切勿輕易借貸，如有任何疑問，應立即向警方求助。@
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