美國當選總統特朗普提名的財政部長說，自由貿易並沒有給共產中國帶來政治自由。
上周，投資公司Key Square Management的行政總裁貝森特（Scott Bessent）獲得特朗普的財政部長提名。
作為重要的執行經濟、監管政策的財長人選，貝森特的關稅觀點是外界關注的焦點。特朗普表示，他希望通過關稅重塑全球貿易，並可能延長和擴大其第一任期內頒布的一系列減稅措施。
貝森特先前投書霍士電視台談論對關稅政策的看法，他反對把關稅稱為「銷售稅」，並認為這是一種誤導性言論。
「對關稅的本能反對代表的是政治意識形態和主張，而不是經濟思想。」他寫道。
「事實是，關稅有著悠久的歷史，既是一種增加收入的工具，也是一種保護美國戰略重要產業的方式。當選總統特朗普又增加了第三條腿：關稅作為與貿易夥伴談判的工具。」他補充說。
貝森特提到關稅在美國的演變歷史。在第十六修正案之前，關稅一直是聯邦政府的主要資金來源之一。該修正案授權政府徵收個人所得稅。
「我們的第一任財政部長亞歷山大·咸美頓（Alexander Hamilton）也恰好是美國關稅的最早支持者。」他說。
自由貿易並沒有給共產中國帶來政治自由
但到了二戰後，多國圍繞多邊關稅裁減達成了共識，開始反對將關稅作為經濟和外交政策的工具。
「這一新的自由貿易共識承諾，全球化造成的任何經濟混亂，都可以被所有參與方的共同繁榮所抵消。」貝森特寫道。
「尤其是在美國，這種想法伴隨著一種信念，即自由貿易將為其它國家帶來政治自由，比如共產主義中國。」他說，「但這兩個預測沒有一個被證明是對的。」
他說，美國向包括中國在內的全球開放了國內市場，「但中國隨之而來的經濟增長只是鞏固了其（中共）專制政權的統治」。
在這段時間，美國的製造業基礎被掏空，在中部工業區留下了一片廢墟，此外，還對美國造成了關鍵的國家安全漏洞。
「事實是，其它國家鑽美國的開放空子太久了，是因為我們允許他們這麼做。」貝森特說。「關稅是最終為美國人挺身而出的一種手段。」
關稅是實現總統外交政策目標的有用工具
在貝森特看來，關稅是實現總統外交政策目標的有用工具。他表示，無論是讓盟友增加國防支出、向美國出口開放國外市場、確保在結束非法移民和攔截芬太尼販運方面的合作，還是阻止軍事侵略，關稅都可以發揮核心作用。
此外，美國還可以通過關稅增加大量收入。他舉例說，美國2023年進口了約3.1萬億美元的商品，美國是世界上最大的進口國，也是其它國家出口最重要的市場。
「我們的規模賦予了我們擁有市場實力和發號施令的能力——其它國家需要我們的程度超過我們需要他們的。我們擁有這種力量，也需要使用這種力量。」貝森特寫道。
他還用事實反駁了關稅會提高物價的批評。關稅批評者認為，關稅將提高美國人為進口商品支付的價格。
「但事實與此相反。特朗普總統第一任期的關稅並沒有讓受影響的商品價格上漲，儘管當時有人預測關稅將導致通脹。事實上，在上一輪關稅期間，通脹不僅沒有明顯上升，美聯儲首選的通脹指標實際上也下降了。」他說。
「如果戰略性地使用關稅，可以增加國庫收入，鼓勵企業恢復生產，減少我們對戰略競爭對手工業生產的依賴。」他補充道。
貝森特最後呼籲，「像亞歷山大·咸美頓一樣，我們不應該害怕利用關稅的力量來改善美國家庭和企業的生計。」#
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