帛琉選舉委員會（Palau Election Commission）周三（11月13日）確認，現任總統小薩蘭格爾‧惠普斯（Surangel Whipps Jr.，惠恕仁）在上周舉行的全國大選中勝出，成功連任總統。

惠普斯在周三的勝選聲明中表示，「展望未來，我知道我們面臨的挑戰是巨大的，但機會也是巨大的。」他補充說，帛琉政府將致力於本國經濟的多樣化，同時保護海洋和森林。

惠普斯周二（11月12日）在法新社的採訪中再次指責中共無視該國的海上邊界，並對「不請自來」進入該國水域的中國科研船表達擔憂，「我們不斷發出警告、抗議，但他們還是一直派船過來」。

惠普斯補充說，中共「持續不尊重我們的主權和邊界，繼續進行這些活動」。

作為台灣的邦交國之一，太平洋島國帛琉（Palau）持續遭到中共的施壓，脅迫其與台灣斷交。

惠普斯多次披露中共的惡劣行徑，並指責中共侵犯其國家主權，他還呼籲全球民主國家共同抵禦中共的威脅。

帛琉僅有人口18,000人，位於菲律賓與關島美軍基地之間的群島上。華盛頓和北京一直在這一區域爭奪影響力，該地區不僅是重要的航運通道和通訊電纜所在地，還擁有豐富的漁業資源和海底礦產。

帛琉今年與華盛頓更新了自由聯合協議，帛琉將在20年內獲得8.9億美元的經濟援助，作為回報，帛琉將允許美國軍隊繼續進入其海域、空域和陸地。

前美國國安會顧問Kathryn Paik表示，帛琉與美國的密切關係使華盛頓能夠進入北太平洋的關鍵地帶。

惠普斯在第一任期內允許美國在帛琉擴大軍事存在，他表示，他喜歡引用美國前總統列根的話「以實力求和平」。這句話來源於美國國父們的立國原則，最早由喬治‧華盛頓總統提出。

與此同時，中共則以打擊該國旅遊業來脅迫帛琉與台灣斷交，包括2017年禁止國營的跟團遊來帛琉，造成該國的遊客人數斷崖式下跌。中共當局還在今年7月發布了旅遊警告，建議不要前往帛琉。

惠普斯說，帛琉正在與日本、美國和台灣合作，彌補這一缺口。

台灣總統賴清德早前在社交媒體上發文祝賀惠普斯，並表示將在旅遊和基礎設施方面加強合作。#

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