當初，無極縣（屬石家莊）劉老太太對門的一戶人家姓黃，家資豐厚，有個女兒在小時侯就許配給保定人柳芳華的兒子柳和為妻。柳家雖無官爵，但通過經商致富，也有一定的社會地位。但到了柳芳華死後，家裏就逐漸地貧困了，柳和不能籌辦成婚的費用，而且度日艱難。柳和從無極縣徒步走到黃家，希望黃家能念及岳父和女婿的關係，而能給他一些周濟。誰知黃某聞知柳家已經變貧，早就有了悔心，現見柳和前來投靠，便囑咐守門人不讓他進來。
保定到無極，相距數百里。柳和來的時候，並未帶多少的糧食，衣服和鞋子都穿破了，他在黃某家門外徘徊，冷風刺骨，飢火燒心，進退無路，就只想尋死了。對門的劉老太太看見了，就問他從哪裏來？有甚麼事？柳和把原因告訴了她。老太太可憐她，就留他在自己的家裏，並準備了飯食接待他。
第二天，劉老太太到黃家，對黃某說：「貧富，是命中註定的。富有的人有時會貧困，難道貧窮的人就不能再富裕了嗎？柳郎既然是你家的女婿，就不能因為他貧窮而將女兒改嫁於他人。如今他迢迢遠來，理應收留和體恤他。如果因為他貧窮而拋棄他，這就是不義，而且難以逃避鄉鄰的議論。我看柳郎，現在境況雖苦，可是相貌清秀，厄運退了之後，將來自會時來運轉。你即使現在不與他確定婚期，也應該贈送些財物讓他回去。」劉老太太反覆開導，黃某就是始終不聽。
劉老太太回到屋裏，打開箱子，總共搜得三百枚錢，將錢交給柳和，並讓他返回家鄉。黃家的女兒知道父親有悔婚的意思，就常常哭泣，不吃飯，誓死不嫁他人。
後來黃家遭到強盜搶劫，家中財物被席捲一空；過了一年，又涉及到一起很大的訟案，家境從此就落入蕭條。黃某就計劃把女兒賣給一個商人，講好了聘金是五十兩銀，商人已經交付了。女兒知道後就連夜逃走，她弄髒自己的面孔，一路討飯前往保定，終於找到了柳和家，說明情況，和柳和兩人成婚了。
黃某找不到女兒，但聘金已經花去一半多了。商人懷疑他是把女兒藏起來，而私下吞了銀子，就扭住黃某到官府去說理。黃某有口難辯，只得賣了宅子作為賠償才作罷。
柳和自從和黃家女兒成婚後，家裏忽然暴富起來，接著又在鄉試中考中了舉人，家中立即車馬盈門，比起當年他父親活著時更加榮顯。柳和懷念劉老太太當年的恩德，於是命僕人駕著車來到無極，報答她百兩銀子。此時大街小巷擠滿了衣著華麗的人群，車馬光彩照人。
黃某夫婦聽說了，只得懊悔自傷，又怕柳和來與自己女兒訂婚期，但女兒已經不在了，如何應答？只好關上門來，不敢出外窺看。劉老太太起初不知道黃家女兒已經歸了柳和，也擔心柳和請自己去黃家傳達消息和訂下迎娶的日期，於是便殺雞作飯，買酒回來招待，詳細說起黃家由富變窮，把女兒賣給一商人，但黃女已經逃走並失去了蹤跡，深深感到遺憾。
柳和只是側耳傾聽，也不告訴她實情，只是催促她整理行裝，用車子載著她一同回來。進門後，看見黃家女兒，大吃一驚。黃家女兒便說了自己逃走後的詳細情況。劉老太太說：「你能有這樣的好心願，應該有這樣的善報。」黃女又為劉老太做了新衣服，大家都相處得很愉快。留住了幾天，就派僕人用馬車送她回家。
劉老太太回家後，就到黃家告訴了她家女兒的消息，黃家私下喜歡，知道女兒有了個下落，但沒有臉面去見她的丈夫，而且很難進她家的門。於是劉老太就讓黃某的妻子假裝為賣花的人，與劉老太一起到了柳和家，讓她們母女私下相見，而不敢讓柳和知道。
一天，黃某的妻子正和她女兒坐下談話，柳和突然進來，來不及躲避，被柳和責罵。劉老太急忙上前勸說：「這是我帶來的賣花的人。」柳和才怒氣消除，表情變為和悅，讓她坐下。事後劉老太急忙帶著黃妻離去。黃妻回家後，怨恨丈夫不應將女兒賣給商人，致使現在女兒不敢認母親，整個家庭終日爭吵不停。
劉老太太想：黃某悔婚，將女兒賣給商人，全都是黃某的主意，他的妻子不能作主。因此再到柳和家，再三勸導。柳和這才讓劉老太領著黃某夫婦一同再到保定，重認岳父與女婿的關係。
唉！未來的事情，都是難以確定的。如果以當前的處境來推斷一個人的終生，那就真是失之太遠了。
資料來源：【古道人生】#
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