你一直忽視的那些細微的指甲褶皺、變色或增厚可能不僅僅是外觀上的困擾。
一項新的研究表明，它們可能是一種罕見遺傳疾病的警示訊號，這種疾病會增加年輕時罹患多種癌症的風險。
癌症的遺傳易感性
最近發表在《美國醫學會皮膚病學雜誌》（JAMA Dermatology）上的一項研究發現，指甲乳頭瘤（onychopapillomas）（一種指甲良性異常，指甲上長出的白色或紅色帶狀瘤）的存在可能表明患有一種罕見的遺傳性疾病，即BAP1腫瘤易感綜合徵。
這種綜合徵是由BAP1基因的變化引起的，研究表明該基因具有腫瘤抑制功能。有這種突變的人患皮膚癌、眼癌、腎癌和間皮瘤的風險增加，這些癌症以前與接觸石棉有關。這些癌症往往在比正常情況更年輕的年齡發展，通常生長迅速，而且更容易擴散。
並非所有有這種突變的人都會患上癌症腫瘤，有些人可能只會患上非癌症皮膚腫瘤。
這項研究調查了來自35個BAP1腫瘤易感綜合徵家族的47名參與者，他們的年齡從13歲到72歲不等。
在這些參與者中，87.2%的人表現出某種指甲異常。這些異常包括白色條紋或線條（白甲病）、指甲下的小出血（指甲裂紋出血）、指甲的分裂或層疊（指甲劈裂），以及指甲的增厚（遠端指甲角化過度）。
更具體地說，83%的發現與指甲乳頭瘤一致。在僅考慮30歲或以上的參與者時，88%的人患有指甲乳頭瘤。
對五名參與者的甲床進行活組織檢查證實了指甲乳頭瘤的存在。通常情況下，這種疾病只影響一個指甲，但在確診患有BAP1腫瘤易感綜合徵的患者中，約88%人的指甲乳頭狀瘤會影響多個指甲。
美國國立衛生研究院（NIH）國家關節炎和肌肉骨骼及皮膚疾病研究所皮膚病諮詢服務部主任愛德華‧科溫（Edward Cowen）博士在一份新聞稿中說：「這一發現在普通人群中很少見，我們認為，如果指甲變化表明多個指甲上有指甲乳頭瘤，應該考慮診斷BAP1腫瘤易感綜合徵。」
指甲篩查顯示出早期檢測的潛力
研究人員建議，對於有黑色素瘤或其他可能與BAP1相關的惡性腫瘤的個人，或家族史上有這種腫瘤的患者，指甲篩查尤其有價值。
紐約格倫科夫醫院（Glen Cove Hospital）皮膚科主任拉曼‧馬丹（Raman Madan）博士告訴《大紀元時報》，指甲乳頭瘤並不常見。他補充說，許多病例甚至沒有被報道，「因為它是良性的」。
馬丹博士說，典型的治療方法包括手術切除腫瘤。有些醫生還會切除一小部份甲床，也就是指甲下面的區域。這是為了確保腫塊不會復發。雖然這是目前唯一可用的治療方法，但有20%的病例會復發，而且手術可能會導致併發症。研究人員正在研究激光治療等風險較小的替代方法。
由於這種疾病很罕見，以及研究樣本量較小，馬丹博士表示：「很難得出任何重大結論」，但他指出結果是「令人信服的」。
不容忽視的指甲變化
指甲的外觀可能預示著各種健康狀況。
指甲變黃或變綠可能是真菌感染或牛皮癬的訊號，而白斑則可能與腎、肝、鼻竇或呼吸系統問題有關。藍色或紫色的變色可能意味著血液含氧量低、貧血或接觸了化學物質。
指甲形狀和質地發生變化，如指甲彎曲和指尖凸起，可能與心臟和肺部疾病有關，這些疾病會降低血液含氧量。小凹陷（凹點）可能表明指甲牛皮癬，通常伴隨其它部位的銀屑病皮疹。
指甲生長緩慢可能表示甲狀腺功能減退、營養不良或藥物導致生長緩慢，而指甲變脆則可能表示缺鋅。
不過，指甲的變化並不總是明確的診斷工具。請諮詢醫療保健專業人員了解異常的指甲變化，以確定潛在的病因。◇
英文報道請見英文《大紀元時報》：Fingernail Changes May Be Clues About Increased Cancer Risk。#
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