林放問禮之本，子曰：「大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。」（《論語‧八佾‧四》）
【註釋】
林放：魯人，一說他是孔子弟子，但《史記‧仲尼弟子列傳》未載。
易：一治也，把事情辦妥的意思，如《孟子‧盡心上》「易其田疇」；一說弛，鋪張，《爾雅‧釋詁》：「弛，易也」；一說和易。
【討論】
本章進承上章。上章孔子說「人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？」這章就回答林放問的「禮之本」問題，說：「一切的禮，與其過於奢侈，寧過在節儉上。喪禮與其過於治辦，寧過在哀戚上。」
孔子的回答令人叫絕。「禮之本」是大很大、很高深的問題，現在的人可以寫一本學術專著，但孔子回答得很簡單、具體，叫人一聽就懂，可以著手去做。
本章有幾個地方需要仔細琢磨。第一個，孔子稱林放的問題（「禮之本」）為「大哉問」。 林放問的不是花花果果、枝枝葉葉，而是根、是本，或許他也覺得當時的禮已經太瑣屑、浮誇而無真情實感。孔子稱讚他問得好，問到點子上了。禮的根本精神是甚麼？在人的內心，在真情真意，在仁心。
第二個，春秋時禮有五禮，以祭祀之事為吉禮，喪葬之事為凶禮，軍旅之事為軍禮，賓客之事為賓禮，冠婚之事為嘉禮，但孔子只以喪禮舉了一個例子。祭為五禮之首，為甚麼這裏沒講？因為祭禮很高深，在當時也很敏感，不好談。本篇的第十章、第十一章專門提到祭禮，孔子都迴避了。而人人都要養生送死，最是人真情流露之際，所以孔子以喪禮為例，包括了其它禮。
第三個，孔子很講「中」，「樂而不淫，哀而不傷」，過奢與過儉都不符合禮；但孔子針對當時的亂象（禮儀徒具形式之偏），也是人性的普遍的弱點，這裏寧可採取矯枉過正的方式，也要端正學生們的認知。《禮記‧檀弓上》有這麼一段話，可與本章互參：「子路曰：『吾聞諸夫子：喪禮，與其哀不足而禮有餘也，不若禮不足而哀有餘也。祭禮，與其敬不足而禮有餘也，不若禮不足而敬有餘也。』」《周易‧小過》也說：「君子以行過乎恭，喪過乎哀，用過乎儉」。
張居正教小皇帝時，將本章說得透徹：最初，禮是本性流露，這叫本質。先王以為太簡、太直，為此製作了許多禮節，這叫作文。文質得中，乃禮之全體，到後來習俗日侈，卻只在儀文節度上究心，而制禮之初意，蕩然無存矣。然則今之禮者，與其趨尚繁華，而流為奢侈，寧可敦崇樸素，而失於儉嗇。蓋儉嗇無文，雖未合於禮之中，而猶不失為淳古之風，是即本之所在也。居喪者與其習熟於儀節，而無慘怛之誠，寧可過於哀痛，而少品節之制。蓋徒戚雖未合於禮之中，而猶自率其天性之真，是即本之所在也。
蓋天下事物，每自質而趨文。而世之將衰，必多文而滅質。而孔子欲矯之以合於中，是為救世也。讀本章，要善體孔子之心。#
主要參考資料
《論語註疏》（十三經註疏標點本，李學勤主編，北京大學出版社）
《論語集注》（朱熹，載入《四書章句集注》）
《四書直解》（張居正，九州出版社）
《論語新解》（錢穆著，三聯書店）
《論語譯注》（楊伯峻著，中華書局）
《論語今注今譯》（毛子水注譯，中國友誼出版公司）
《論語三百講》（傅佩榮著，北京聯合出版公司）
《論語譯注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《論語本解（修訂版）》（孫欽善著，三聯書店）
《樊登講論語：學而》（樊登著，北京聯合出版公司）
（點閱【論語說】系列文章。）
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