孤獨嚴重危害健康 五個改變幫你戰勝它

孤獨對健康影響深遠。它不但令人痛苦，還會使健康問題變得更加複雜和難治，甚至會增加死亡風險。有近一半美國人受到過孤獨的困擾。我們會通過臨床案例來剖析孤獨的影響，並分享一些應對孤獨的實用策略。

孤獨不只是簡單的心情不好，它是一個嚴重的健康問題。它與心血管疾病、癡呆症、中風、憂鬱、焦慮和過早死亡的風險增加有關。孤獨對死亡率造成的影響，與每天抽15支香煙相當，甚至比肥胖和缺乏身體活動造成的影響更大。

美國衛生局局長Vivek Murthy在2023年的建議中表示，幾乎一半的美國成年人都曾經歷過孤獨，它已經成為一個公共健康問題。

孤獨會對健康造成嚴重影響。在臨床當中，我們經常看到孤獨給人帶來的痛苦，它像身體的病痛一樣折磨人，還會使健康問題變得更加複雜、棘手和難治。如果不加以治療，還可能會導致嚴重的心理問題。

研究顯示，與孤獨感最低的人相比，孤獨感最高的人患重度抑鬱症的可能性高出14倍，患廣泛性焦慮症的可能性高出11倍。Individuals with the highest loneliness scores were around 14 times more likely to have MDD, and 11 times more likely to have GAD, compared to individuals who reported the least loneliness.

孤獨可以使過早死亡的風險增加26%，它還會增加心臟病和中風等心腦血管疾病的死亡風險。

導致孤獨的因素

孤獨分內因和外因。外在的因素如搬家、換工作、轉學、失去親人等，都會造成孤獨感；內在的原因就比較複雜，例如有的人心情抑鬱，有社交恐懼和焦慮；還有的人有嚴重的自卑感，覺得自己不夠好，覺得別人不斷在評判他，因此不敢與人交往；還有一些人天生性格比較內向，不善於和別人相處。其實有很多內向性格的人，也很渴望能有朋友、有社交圈。

還有，中老年以後，退休了、失去伴侶了，甚至有人不幸失去親人，這些都會嚴重地增加孤獨感。

不只是老年人容易受到孤獨的影響，多項研究和調查都發現，年輕人的孤獨問題可能比老年人更嚴重。哈佛大學與「讓關懷變得普遍」項目的一份新報告發現，每3個（34%）美國年輕人（18～25 歲）中就有1個感到孤獨；另外還有36%的年輕人感到焦慮、29%的人感到抑鬱；還有12%的人沒有關心他們的朋友。年輕人對社交媒體越來越依賴，也是造成更嚴重孤獨感的主要原因之一。

孤獨的後果很嚴重，可能會讓人養成不良的生活習慣，特別是孤獨感強烈的人，常常會暴飲暴食、抽煙、喝酒、睡眠差、運動少，令整個身心健康都受到影響。另外，孤獨還會改變我們大腦的功能，包括認知能力下降。孤獨還會增加自殘的風險。

臨床案例

1，76歲的約翰遜女士，丈夫過世後，她一個人生活，孩子離她也比較遠，逐漸地她變得越來越孤獨，鬱鬱寡歡，也不願意出門，她的認知功能開始下降。

醫生建議她做一些心理方面的治療，比如參加一些老年中心的活動等。她剛開始還比較牴觸，但是參加了活動以後，她發現她的生活和健康有了很大改善，重新找到了朋友，也找到了樂趣。

對中老年人來講，一定要找到與自己有共同興趣的、可以相互交流的、彼此支持的群體。

2，18歲的戴維剛離開家上大學，這種變化給他心理上帶來巨大的壓力。他感覺學習壓力非常大，雖然學校有各種各樣的活動項目，他都顧不上參加，他整天都在擔心他的學業。

經過學校心理諮詢中心的輔導，他開始認識到，不論他的學業有多重要，他對自己的成績有多擔心，他還是要參加課外活動和有自己的朋友圈。經過調整後，他慢慢適應了大學的生活。

3，35歲的薩拉是一名優秀的白領，工作非常努力，績效也非常好。但是她的內心深處卻非常孤獨，因為她除了工作以外，沒有時間做其它任何事情。她因此養成了很不健康的放鬆和休閑習慣，例如吃零食和喝酒。結果，她變得越來越胖，越來越容易疲勞，工作效率也在降低。

直到她發現很多工作無法持續下去。她開始尋求醫生，醫生幫她平衡了工作和健康的關係。

孤獨變成力量

孤獨悄悄地影響著每個人，包括一些歷史上最有影響力的人，但他們都能把孤獨變成一個成長的機會：

1，聖雄甘地。他在漫長的爭取自由的鬥爭中，感到越來越深的孤獨感，因為他要完成一個看起來幾乎不可能完成的使命。雖然周圍有很多追隨他的人，但是他在被監禁的時候還是感覺到孤立無援。

甘地利用這樣的時間進行深入的思考，加強他個人精神上的修煉，堅定了他對非暴力的信念，這種內在的力量最終幫助他實現了自己的理想。

2，亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）。他是美國歷史上最受尊敬的總統之一，但他的一生都充滿了孤獨感。雖然他帶領美國走過了非常艱難的時期，他本人也承受了巨大的個人損失和孤立，但是他把這種孤獨感培養成一個深刻的同理心，堅定了他要團結整個國家的決心。他的故事告訴我們，孤獨也可以成為力量的源泉。