8月21日至8月25日，在北京舉行了世界機械人大會（World Robot Conference），這是由中共一手操辦的，旨在展示中國機械人產業在過去幾年中取得的巨大飛躍。

中共在對外宣傳中聲稱，自己的仿生機械人正在「快速趕上全球對手」。他們將人工智能（artificial intelligence，簡稱AI）融入一些機械人，這些機械人已經具備了定製的軍事能力。

中共在這次大會上展示的仿生機械人在技術上很容易裝備武器，而且很可能已經進入了中共打造的武器庫。中共軍隊對外展示了武裝飛行無人機（armed flying drones）和四足人工智能機械人（quadruped AI robots），這些機械人外形像狗一樣，背上裝有機槍。據報道，殺人機器狗可以自主發射武器。

根據2023年中共發布的一份官方公告，中共在機械人領域的迅速崛起是由國家指導和補貼的，補貼金額超過14億美元。2012年，中共安裝的工業機械人不到全球的15%。而到了2022年，這個數字增加到50%以上，中國安裝了超過25萬台，居世界首位。相比之下，日本和美國分別僅安裝了約5萬台和4萬台。

2016年，一家中國公司收購了世界三大工業機械人製造商之一的德國庫卡（Kuka）公司。另外兩家分別是日本的發那科（Fanuc）公司和瑞士的ABB公司。美國的Tesla公司也是一家全球領先的機械人製造商。該公司計劃於2025年在Tesla工廠部署1000台仿生機械人Optimus（擎天柱）。鑒於上述四家公司均與中共關係密切，因此存在技術轉讓和知識產權盜竊的重大風險，從而進一步推動中國（中共）在機械人領域的快速崛起。

中共政府規定，機械人必須對人類友好，包括維護人類尊嚴和不威脅人類安全。它提倡機械人作為家政服務員、老人護理員，而且據稱能代行醫生職能每天治療3000名病人。然而，中共對人權等概念有著「獨特新穎」的解釋，經常將其置於政權穩定和擴大自身權力的首要目標之下。

這不禁讓人擔心，中共是否會將其大量的工業機械人、人形機械人、犬類機械人和其它機械人用於此類專制目的，包括將這些機械人出口到國外。專家們已經開始擔心，與互聯網連接的電動汽車（electric vehicles，簡稱EV）可能會被黑客攻擊，變成遙控武器。在中共政府看來，中共出口的電動車和機械人可能是一支具備雙重用途的潛伏部隊，可以監視或攻擊對手。中國的一些國產機械人已經可以操練各種武術招式。它們還可能被設計成具有隱藏的軍事能力和安全後門，從而使它們容易遭受黑客攻擊，並為北京政權提供軍事支持。

這一點尤其令人擔憂，因為中共已經在出口價格低廉、配備錄像頭和麥克風的寵物狗機械人，每隻售價僅為540美元。這個價格幾乎讓美國和我們的盟國的任何消費者都能負擔得起。人形家庭幫手機械人現在的價格則低至每個16,000美元。美國和我們盟國的消費者可能會對購買這些機械人頗感興趣；然而專家表示，這些機械人可能會被黑客攻擊，用來傷害或殺害主人。

如果黑客大規模入侵，分布在美國、台灣或其它國家的眾多不安全的機械人潛伏軍可能會協助中共擴大其專制影響、侵犯人權、實施種族滅絕或實施軍事征服（如征服台灣）。波士頓動力公司（Boston Dynamics）等美國機械人公司發布的機械人影片可能比中國的機械人更為先進。不過，中共政府也可能入侵這些機械人。

中共可能會像隱藏其超級電腦能力一樣隱藏其機械人能力。中共可以利用波士頓動力公司作為靈感來源。它已經有意識地利用擁有更先進技術的公司（如Tesla）作為「鯰魚」，以刺激中國更快速的技術發展。

許多人工智能專家都擔心，如果人工智能一旦脫離人類控制，就有可能入侵世界上的許多機械人和世界上的大部份物聯網（Internet of Things，簡稱IoT），從而擴大人工智能監視環境並在其中進行物理和自主行動的能力。

即使美國機械人和物聯網遭受人工智能入侵或大規模中共黑客攻擊的風險成為現實的可能性很低，然而由於其代價高昂，美國和其它國家正在提出相關法規和立法建議。這些法規和立法旨在解決所謂的「黑天鵝」事件，儘管這種事件發生的概率較低，但是代價高昂，因此需要盡力降低風險。

阻止中共使用人工智能和軍用機械人的危險組合，以及阻止由此引發的軍備競賽，這需要的不僅僅是我們的軍事創新。這還需要解除中共對中國這個世界上最強大的機械人製造基地的控制，從而使所有國家免遭中共的可能威脅，因為中共正在發展更強大、更不受管制的人工智能軍用機械人。鑒於中共反對軍備控制、也不值得信任，即使它（在限制軍備控制領域）受到歡迎，也是如此。要做到這一點，中國必須進行一場道德巨變，這很可能需要中國的民主化。◇（本文獲作者授權轉載）

（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場

 

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