清朝初期，江蘇揚州地區的寶應縣，有個捕快叫韓五，因家貧，家裏還有個老母親，經常窮得揭不開鍋。他想，自己常常捕捉響馬，何不試下自己當響馬，也可能搶得幾個錢？買些糧來供母親食。
於是他想好了計謀，向別人借了一匹瘦馬，挾著弓箭，埋伏在田裏的溝中。這時天下大亂剛剛平息，流亡在外的人還沒有返回，道路上人煙稀少。一直到中午，才看見有一個人騎著馬緩慢地走過來，頭戴斗笠，穿著深色的衣服，行李掛在馬鞍上，很像是個商人。韓五私下想，何不來個開門大吉？於是從溝裏跳出來，拉開弓箭，大聲喊道：「趕快解開你的包囊，否則就要你命！」跟著射出一箭。
來人從容地舉起馬鞭一擋，箭就掉落到一旁。韓五再射又是如此，接連射了五箭都不中，箭射光了，韓五害怕起來，掉轉馬頭就跑。來人笑道：「哪有打劫的反而害怕被劫的人呢？雖然這樣，看你往哪兒逃？」
隨即韓五聽到風聲蕭蕭，來人快追上來了。那人身著短衣手持利刀，喝斥韓五道：「休想跑！」韓五估計逃不掉，急忙滾下馬來，磕頭求饒說：「因家中有老母親需要撫養，不得已出此下策。今天是第一次試著打劫，不料誤犯了壯士，萬望能得到寬宥！」跟著戰慄大哭。
來人仔細地看了看他，說：「你還算老實，今天暫且饒了你，隨我來，不用害怕！」韓五很恐懼，但還是勉強跟著他去了。走了十多里，進入一座大山，山中十分幽深，他們在叢林間進入一個洞穴。走進去時十分黑暗，走了半里後才能感到光線。接著突然見到有屋舍，那人領著韓五進去。屋內已有幾十人在，大多數都是彪形大漢，鬍鬚蜷曲、豹頭環眼。他們見到有客人進來後，都起身問：「十四兄怎麼這樣遲才來。」那人笑著說了路上的經過，眾人都轉身看著韓五，大笑起來。
旋即豐盛酒菜擺上桌，大夥席地而坐，按兄弟的順序排定座次，韓五坐在末位。他們大吃大喝，話語透著豪爽強橫。等到天黑時，燈光照亮山林田野。夜裏，這些大漢們酒醉後橫臥洞中，手腳枕藉而睡。
韓五小心翼翼，不知該怎麼辦，竟然一夜睡不著覺。第二天，眾大漢醒來，那個領他來的十四兄為韓五求情說：「這個人家裏還有個老母親，因為家境貧寒不能撫養老母，實在值得同情，應該給他少許幫助。」大夥兒都說：「好。」便各自從自己的袋子中掏出金錢、珠貝等物品，價值數千兩銀子，交給韓五。韓五惶恐地拜謝。那人說：「我看你的馬太瘦弱，哪能弄這些財物回家呢，還是我送你回去吧。」
其中一個人說：「我們也散了吧，兩年後的今天在山東再會。」大夥兒又說：「好。」於是拱拱手各自離去。有的獨自行走，有的結伴而行，或東或西，頃刻之間都消失不見了。
十四兄仍和韓五一起走，對韓五說：「強盜難道是容易做的嗎？你見到的這些人，個個都技勇絕人，所以在綠林中馳騁，很少有失敗的。我也有些小技藝，可以讓你看下。於是他從袖中取出一把匕首，指著前面的椿樹第三枝樹杈，說：「我要截斷那上面的小杈。」匕首擲出，木杈應聲落下，匕首又回到手中。他又選定別的目標投擲，三擲三中。
韓五又詫異又驚歎。十四兄說：「你昨天太孟浪了，幸好遇到我，倘若遇到我們兄弟中暴怒的人，你早就成了那樹杈了！」韓五連忙點頭稱是，並請教十四兄的姓名，發誓將來要報答。
十四兄笑著說：「你無須報答，我們這幫人雖然劫富濟貧、踏血而行，其實是無拘無束之人，散遊天下，大概二年聚會一次，即使人在幾千里外也不會失約。除此之外，相互都不知道對方的姓名，你問姓名幹甚麼？」
到了韓五的家門，十四兄解開贈送給他的裝滿財物的口袋扔在地上，說：「我走了！」說完，轉身上馬絕塵而去。韓五靠著他們大夥的資助，家中也成小康，老母親也不用挨餓了。#
資料來源：《耳食錄》
（點閱【古道人生】系列文章。）
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