周四（8月1日），俄羅斯釋放了其關押的包括《華爾街日報》記者埃文‧格爾什科維奇（Evan Gershkovich）和前美國海軍陸戰隊隊員保羅‧惠蘭（Paul Whelan）在內的多名美國人。這是蘇聯解體後兩國歷史上規模最大的一次換囚行動，根據協議共釋放了二十多人。
換囚行動是在土耳其進行的，一共釋放了24人。在達成協議的過程中，德國等其它幾個國家也提供了幫助。
儘管在俄羅斯2022年2月入侵烏克蘭後，美俄關係處於冷戰以來的最低點，但兩國還是經過秘密的私下談判，達成了這筆交易。
《華日》記者格爾什科維奇在換囚行動中獲釋。圖為2023年4月18日，因間諜罪被捕的美國記者埃文‧格爾什科維奇（Evan Gershkovich）站在關押被告的籠子裏，參加在莫斯科市法院就他提出的解除審前拘留的上訴舉行的聽證會。（Nanalia Kolesnikova/AFP via Getty Images）
「外交壯舉」
美國總統拜登對換囚成功的消息表示歡迎，他稱這是「外交壯舉」。
「今天，在俄羅斯被不公正監禁的三名美國公民，以及一名美國綠卡持有者終於回家了：保羅‧惠蘭、埃文‧格爾什科維奇、阿爾蘇‧庫爾馬舍娃和弗拉基米爾‧卡拉-穆爾扎（Vladimir Kara-Murza）。」拜登寫道。
副總統賀錦麗對與俄羅斯跨國換囚表示肯定。她在X平台上寫道，「知道他們經歷的可怕磨難已經結束，他們很快就會與家人團聚，讓我感到非常欣慰。總統和我將繼續努力，直到每個被錯誤拘留或扣為人質的美國人都能回家。」
現年32歲的格爾什科維奇是《華日》莫斯科分社記者，今年7月被俄羅斯法官判處16年監禁。2023年3月，俄羅斯當局以從事間諜活動的指控在葉卡捷琳堡市（Yekaterinburg）逮捕了他。這是自1986年以來首例美國記者因被控在俄羅斯從事間諜活動而被關押的事件。
惠蘭現年54歲，於2018年被捕，2020年因間諜罪被判處16年監禁。他否認被指控的罪行。
在網上發布的一份聲明中，自由歐洲電台/自由電台（Radio Free Europe/Radio Liberty）總裁兼行政總裁斯蒂芬‧卡普斯（Stephen Capus）證實，為該電台工作的俄裔美籍記者阿爾蘇‧庫爾馬舍娃（Alsu Kurmasheva）也在換囚協議的名單上。這名現年47歲、擁有雙重國籍的記者今年7月被定罪，俄羅斯當局指控她散布有關該國軍方的虛假資訊。她的家人和僱主都否認了這一指控。
白宮沒有立即公布任何換囚細節。路透社援引俄媒報道，換囚計劃也包括其他異見者，包括42歲的俄裔英國人卡拉-穆爾扎和已在獄中去世的俄羅斯反對派領袖阿列克謝‧納瓦利內（Alexei Navalny）的副手瓦季姆‧奧斯塔寧（Vadim Ostanin）。
三名美國人現在正返回美國
美國國務卿布林肯表示，在美俄大規模交換囚犯後，三名美國人現在正在返回美國。
「保羅‧惠蘭、埃文‧格爾什科維奇和阿爾蘇‧庫爾馬舍娃正在從俄羅斯返回美國的途中。通過國務院和政府內無數人的非凡努力，美國得以（和俄羅斯）達成協議，確保他們以及被關押在俄羅斯境內的弗拉基米爾‧卡拉-穆爾扎（Vladimir Kara-Murza）和其他12人的自由。」布林肯在一份聲明中說。
布林肯還感謝五個國家對這項歷史性協議的支持。
「我們感謝許多盟友的支持，他們使這項協議成為可能，特別是德國、波蘭、挪威和斯洛文尼亞等國。」他說，「我們也進一步感謝土耳其政府為這些人安全返回美國和德國提供了一個地點。」
美國官員去年曾提議交換格爾什科維奇，但遭到俄羅斯拒絕。自那以來，美國一直沒有公開任何可能的協議，但顯然一直在與俄羅斯努力談判。
這次換囚是美俄兩國過去兩年來的最新一次換囚交易。2022年12月，美國用著名女子籃球運動員布里特妮‧格里納（Brittney Griner）交換了臭名昭著的軍火販子維克托‧布特（Viktor Bout）；同年早些時候，用美國海軍陸戰隊退伍軍人特雷弗‧里德（Trevor Reed）交換了被判犯有陰謀販毒罪的俄羅斯飛行員康斯坦丁‧亞羅申科（Konstantin Yaroshenko）。
哪些人獲釋？
這次換囚行動規模很大，根據美俄達成的協議，共有24人獲釋，其中除了美俄兩國公民，也包括像卡拉-穆爾扎這樣持有美國綠卡的其它國家的公民。
美國根據協議迎回了多名堅稱無罪的本國公民，但也為這次換囚付出了代價，一些被西方國家判犯有嚴重罪行的俄羅斯國民也通過這次換囚協議獲得了自由。
以下是其他一些獲釋者的訊息：
根據美方要求，除了格爾什科維奇、惠蘭、庫爾馬舍娃和卡拉-穆爾扎以外，還有以下人員獲釋：
▪里科‧克里格（Rico Krieger）：30或31歲，德國公民，被控從事恐怖主義和僱傭軍活動，今年6月被白羅斯判處死刑。他曾是德國紅十字會的緊急醫療技術員，也曾是美國駐柏林大使館的武裝安保人員。據白羅斯總統盧卡申科的辦公室稱，克里格7月30日獲得了盧卡申科的赦免。
▪凱文‧利克（Kevin Lik）：18歲，擁有俄羅斯和德國雙重國籍，2023年12月被判叛國罪。 他被指控對俄羅斯一個軍隊駐地的軍事裝備和人員進行拍攝。俄羅斯法庭稱，他打算將這些訊息提供給德國情報部門。
▪奧列格‧奧爾洛夫（Oleg Orlov）：71 歲，人權捍衛者、諾貝爾和平獎獲獎組織「紀念」（Memorial）的前負責人，因公開反對俄羅斯入侵烏克蘭而被判處兩年半監禁。
此外，還有其他三名德國公民和另外六名俄羅斯反對派人士根據換囚協議獲釋。
獲釋的俄羅斯人包括：
▪瓦季姆‧克拉西科夫（Vadim Krasikov）：前俄羅斯聯邦安全局（FSB）上校，現年58歲，此前在德國監獄服無期徒刑。他因2019 年在柏林殺害了一名前車臣戰士而被判犯有謀殺罪。德國法院2021年給克拉西科夫定罪時表示，他代表俄羅斯國家行事，在光天化日之下以「處決方式」槍殺了這名在車臣戰爭期間與俄軍作戰的前士兵。在俄羅斯希望換回的囚犯名單上，他位居榜首，俄羅斯此前一直在試圖通過換囚途徑讓他獲釋。
▪瓦季姆‧科諾什切諾克（Vadim Konoshchenok）：48歲，今年7月從愛沙尼亞引渡到美國。美國司法部指控他代表俄羅斯政府參與全球採購和洗錢網絡，幫助向俄羅斯提供美國製造的敏感電子產品和彈藥，違反了美國的出口管制、經濟制裁和其它刑事法規。
此外，獲釋囚犯中還有四名被控從事間諜活動和兩名從事網絡犯罪的俄羅斯國民，他們之中有的此前被關押在美國，也有的分別在波蘭、挪威和斯洛文尼亞被捕拘押。#
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