美國正在與日本合作，提高「愛國者」防空導彈的產量。但由於波音公司生產的一個關鍵部件短缺，這項計劃被延遲。
路透社引述知情人士消息，日本三菱重工業株式會社（MHI，簡稱三菱重工）已從國防承包商洛歇馬丁（Lockheed Martin）獲得許可證，每年生產約30枚愛國者-3防空導彈（PAC-3），這一數字可增加到約60枚。
美國希望儘快將愛國者-3防空導彈的全球年產量從大約500枚增加到750枚以上。但如果不增加導引頭供應，日本就不可能擴大生產，因為導引頭是導彈飛行最後階段的導向裝置。
一位匿名的業內人士說，由於導引頭供應短缺，三菱重工可能需要幾年時間才能提高產量。
波音公司從去年開始在美國擴建生產導引頭工廠，將產量提高了30%，但新增生產線要到2027年才能投入使用。該公司沒有透露去年的生產量，但表示剛剛交付了第5000個導引頭。
洛歇馬丁表示，到2027年，該公司在美國的「愛國者」導彈攔截器產量將從500枚增加到650枚。每枚成本約為400萬美元。
不過，即使有足夠的導引頭，要將日本的愛國者-3防空導彈年產量擴大到60枚以上，也需要三菱重工增加生產能力。
日本政府在2022年將軍費翻番，並表示將為希望擴大生產的防務公司提供財政幫助。然而，這些補貼只適用於為日本自衛隊提供的設備，而不適用於出口。
日本政府的一位消息人士說，這意味著三菱重工或美國將不得不自掏腰包支付新建愛國者-3防空導彈工廠的費用，而這可能需要數千萬美元，甚至更多。
洛歇馬丁在一封電子郵件中說：「印太地區是美國和我們盟友關注的一大重點地區，該地區的戰略部署能力對於支持嚇阻和保持戰備狀態至關重要。」
一位美國國防部官員披露，6月份，愛國者防空導彈系統的主要客戶與美國軍方簽署了一份價值45億美元的合同，這標誌著愛國者導彈和導引頭的生產開始加速。
日本和美國的外交和國防部長將於本月在東京舉行會談，預計深化國防工業合作將是會談的重要議題，而愛國者防空導彈項目將是核心內容。#
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