【一名經人】羅家聰｜政黨對經濟的影響比你想象的要小｜大紀元時報香港

英國剛剛改選了一個左翼政黨，即工黨，成為新的執政黨。人們普遍擔心的是，左翼政黨是否會為了取悅基層民眾而不嚴格遵守預算。然而，從歷史上看，我們並沒有看到太多這方面的證據。首先，自 1948 年以來，預算赤字與國內生產總值（GDP）之比幾乎呈線性增長。無論哪個政黨執政，情況都是如此。即使用債務與國內生產總值的比率來代替也沒有多大區別，因為它顯示出與赤字相似的趨勢。

有人可能會問，工黨是否會通過徵收更多的稅來建立比保守黨更大的政府。從歷史上看，這方面的證據也不明確。在所得稅方面，基本稅率從70年代中期的35%的高峰逐漸下降到現在的20%，而「高稅率」則從80%以上的高峰下降到現在的45%。公司稅也同樣從52%下降到最近的30%。兩黨在執政期間分別出現過兩套政策，這顯然與政府的普遍縮編無關。

干預主義的程度並不能僅從政黨標籤上輕易看出。雖然可以通過所設定的稅率來量化，但幾十年來稅率普遍下降的趨勢使得很難判斷哪個政黨傾向於提高稅率。意圖是一回事，結果又是另一回事。根據著名的拉弗曲線，稅收收入與稅率並不呈線性關是，因為較高的稅率可能會危及經濟，從而導致繳稅人數減少，進而降低稅收收入。實際上，稅率一直在穩步下降，而稅收卻沒有下降。

事實是，政府不可能輕易控制財政狀況。相反，是經濟狀況決定了政府可以徵收多少稅。上圖清楚地表明，自戰後至今，財政收支（正數表示盈餘、負數表示赤字）與國內生產總值（GDP）的比例大體上與實際 GDP 的同比增長成正比，到目前為止基本上呈現這個關是。儘管沒有使用一樣的比率標度，但左縱軸和右縱軸以一比一的距離縮放，這意味著實際 GDP 增長的 1%變化與財政收支與 GDP 比重的 1%變化相關聯。

請注意，財政收支的持續惡化與 GDP 增長的形狀相同。這意味著，如果政府無法輕易控制財政收支，那麼國內生產總值的增長也無法控制。事實上，無論哪個政黨執政，國內生產總值增長的下降趨勢都會長期存在。這表明，儘管可以就政黨對財政或經濟的影響提出許多猜想或假設，但數據並不支持這些猜想或假設。歸根結底，兩黨都未能成功扭轉實際國內生產總值增長的下降趨勢，也未能成功扭轉財政收支與國內生產總值之比下降趨勢。

各政黨在選舉後所做的工作可能遠不如他們在選舉前所說的那樣。政治的影響往往被高估，而經濟的影響往往被低估。