十二、半闋
院牆上，斑駁松影隨風搖曳，映入楚雲舒的眼簾，恰似他欲言又止的心事。「我……」他眸光閃爍，隨即字字堅定說道，「淮靖王擁兵自重，威懾君王；殘害忠良，欺凌百姓。為天下人除害，正是我輩俠義本色。」
她輕輕點頭，卻無奈地苦笑一聲：「先生說得這般義正辭嚴，司瑤只有表示感佩了。」
楚雲舒看她不再追問，暗暗鬆口氣，但見她一手搭在額前，舉首遙望天際。本該明豔璀璨的畫面，他卻感受到空氣中湧動著令人斷腸的悲涼。
還是司瑤打破沉寂：「楚先生，我們回去吧。」
「昨夜你才與我交絕，你這樣又是為何？」剛剛領教過司瑤出人意表的行事風格，楚雲舒一時看不透她又在打算甚麼。
司瑤看他的神情，猜疑中帶著幾分自己都未察覺得驚喜，不禁顧盼巧笑：「兩番言語，皆是為先生著想。壽宴上的紅蓮舞，淮靖王比任何人都期待，他雖然不會加害先生，卻一定要掌握先生的行蹤。先生回到春水閣，那位自然按兵不動，先生也可免去和王府暗衛周旋的麻煩。」
「司瑤小姐若能從軍，一定是算無遺策的軍師。」楚雲舒笑歎她玲瓏心思，想到未來那場壽宴，隱隱心痛。
「戰場上的局勢瞬息萬變，豈容我紙上談兵？」她謙虛著，心底卻生出一縷遐思，倘若有機會隨父從軍，或許真能幫著出謀劃策？哪怕扭轉不了最後的結局，無論是喪命疆場，還是送父親最後一程，都是盡忠盡孝了。
還有小舒，若能在那時與他一同出征，無論生死，也好過現在……
月色籠罩著霓裳坊，舞榭歌台上，迴盪著吟風弄月的溫柔風華。春水閣的生意照例是最紅火的，廳堂內的盛況更勝往日。只因紅蓮舞停了兩日，忽然登場。
司瑤為淮靖王獻舞賀壽之事，早已自坊間傳得滿城盡知。再加上楚樂師已然痊癒，春水閣連演三晚紅蓮舞，在壽宴之前司瑤和樂師便杜門不出，一心備舞。是以這三晚，春水閣樓上樓下全場加座，每桌座席之間的空隙幾乎難容一人通過，都接待不了滿城的貴客名流。
一聲空靈悠長的笛聲，穿透春水閣的綺窗高牆，飄向長街。大門外，還有不少衣冠楚楚的風流士人，被擋在門檻外頓足嘆氣，又忍不住豎起耳朵，眼巴巴地往內裏瞧著。
水晶燈亮如白晝，琉璃盞酒色搖光，浸潤著白色月華的紅蓮香氣，縈繞在臨窗的一方舞台，緩緩飄散至整座閣樓。座上賓客停杯投箸，屏息凝神，只把目光匯聚在以紅蓮為背景的舞台上。
年輕樂師玉立高台一角，一襲白衣，雙眸低垂。但見指尖輕點，雙唇微闔，橫笛吹送三重雪。高台前方懸著條條絲帶，彷彿裊裊煙水，一抹漸變妃色的裙影，從距離樂師最遠的角落騰躍、旋舞。繡著蓮紋的寬幅水袖收放如意，墜著流蘇的華豔裙襬上下翻飛，司瑤曼妙靈巧的舞姿在絲帶前後，好似一枝風霧中飄搖輕舉的水蓮。
忽而笛聲一緩，她款款俯身，面紗之下的玉容若隱若現。一個優雅的探海式將要收束之際，楚雲舒抬眼，綻放點點星光，指上動作頻繁多變，繼續變換曲式，催發一段急促激越的樂曲。呼吸之間，兩人極為默契地遙遙對望，司瑤纖腰一轉，連續做幾個灑脫流暢的飛跳，飛鴻一般飄至舞台中央。
「好！」靜默觀舞的賓客忍不住擊節喝采。滿堂氛圍越發熱烈，但在二層一處雅座，空氣壓抑得彷彿凝固。
玉冠錦衣的年輕人巋然端坐，仰頭將送至唇邊的杯酒一飲而盡，隨即狠狠置於案上。由於飲得過急，一滴酒液沿著線條分明的下頜，勾勒出冷峻的弧度。把玩著酒杯的右手，顯露出猙獰的青白色。
他身後幾步之外，一文一武兩個中年男子，氣定神閒地注視著樓下舞台。半舊布袍的佩刀人，斜睨對方，試探地問：「陸總管是飽學之人，敢問這紅蓮舞可還入得王府壽宴？」
陸忱的笑容裏，含著難測的深意：「只要孫指揮不出手攪擾，這的確是千金難求的神仙妙舞。」
銳利的鷹目掠過一線鋒芒，隨即斂去，孫逐鶴冷哼一聲，難掩怨意：「陸兄不在場，都對在下的舉動念念不忘，可知在下那晚得罪多少達官貴人了。」
「說到底我們都是替主上做事分憂，受了主上庇佑，擔些罵名又何妨？」陸忱笑著寬慰他，「就說這次，若不是陪侍薛相，我陸忱在廬州城活了半輩子，也進不了這春水閣。」
「你上頭那位，已經連著三晚來捧場了，只怕心裏頗不痛快，陸兄可要小心了。」孫逐鶴似不經意地瞥一眼雅座上的華貴背影，刻意壓低聲音。
「知我者，謂我心憂。」陸忱平平無奇的臉龐，閃爍著高深莫測的華彩，故作關切地笑言，「薛相只是一點心事，倒是王府那邊，王爺壽誕在即，諸事繁雜，孫指揮身繫王府安危，千萬大意不得。」
「有勞費心。」孫逐鶴陰惻惻地沉聲笑言，對著陸忱溫厚深邃的目光，眼神鋒利如劍。
清晨，春水閣的後院尚留存一夜清涼。牆角的草葉凝著瑩潤的露珠，翠色如新，越發可人。粉牆迴廊下，霧氣未散，嬌小玲瓏的淡青色身影輕巧閃過，直向盡處涼台。
兩行碧樹之間，半人高的深青色磚欄之中，素紗青絲的女子，正在涼台的石案前揮毫落紙。淡淡的日光下，溫柔地照著她薄施淡妝的側顏，整個身影在樹影霧氣的籠罩中，宛若雲煙縹緲。
司清端著一盤茶點，繞過一方蘭草依依的花壇，步上白玉般的石階。行至石案前，她輕喚一聲：「司瑤姐姐。」
她本已擱筆出神，聞聲才夢醒似的抬眼望去。司清的目光，卻落在那秀麗的筆墨之間，原來是半闋詞。「宛轉凌波女。照新妝、寶蓮池畔……」
「芳華樓處。渺渺橫吹煙雲起，湛湛驚鴻一舞。風袖舉、香塵微步。回雪流霜飛袂影，更折腰、落英繽紛雨。聲遍徹，斜陽暮。」司瑤與她一同幽幽念著，眸清似水，脈脈溫柔。念至結尾處，兩人相視一笑。
司清閃著雙眸湊趣道，「這是哪位王孫公子的大作，終於入了姐姐法眼？」
「你覺得如何？」司瑤的聲音，悠遠得如同天邊一抹流霞。
司清窺著她臉色，甜聲說：「倒是有些意思，只是不見底下的。不如姐姐把後半段也寫下來吧。」
她半垂的青絲，遮住面頰上幾絲遺憾：「當時，他只給了我這半闋詩詞。」
這副欲說還休的輕嘆之狀，司清再熟悉不過，立刻收斂起玩笑的神色。她口中的「他」，除了那小舒還能是誰？司清心底也跟著沉重起來：「姐姐今日有雅興品讀這首詞，想來是看開了甚麼。」
司瑤緩緩搖頭，望著寫下的詩行，難辨喜憂：「看開看不開，有甚麼要緊？只怕再過幾日，就沒有這樣的機會，好好再看看它了。」
「姐姐！」司清挽住她手臂，卻不知如何勸慰，只想著一事。「那楚大哥，到底是不是……」
「清兒」，她似乎沒有留意，打斷她的話，「你務必記得勤加練舞，我不在的時候，紅蓮舞也罷，其它舞蹈也罷，你可不能讓昭娘失望啊。」
司清懵懂地「啊」了一聲，又聽她說，「往後，就讓楚先生為你奏樂如何？」
「不行不行」，司清沒有片刻猶豫，「誰都知道，楚大哥在春水閣，只為姐姐一人奏樂，楚大哥才不會打破自己的規矩呢。」
她搖頭淺笑，溫柔的語氣中含著幾分看破世情的涼薄：「甚麼規矩，不過是招攬生意的噱頭罷了，這天下哪有不盡的緣份？更何況，就算我無退意，那些看客這些年下來，哪有不生厭的？」
「可是明明姐姐的紅蓮舞那麼受歡迎……」
「我已孑然一身，註定飄零。往後你有楚先生照應，我就是走了也安心。」
台下的一角，傳來輕緩的衣衫拂過枝葉之聲，隨即傳來聲線清朗的一問：「大清早的，為何作此身世之嘆？」
司瑤眼中的那一抹碧色煙樹之中，泠泠然顯現楚雲舒雪白修長的衣影。她恍若未聞，略一凝神，隨手取出袖中帕子遮住了案几上的字跡，話語中帶著幾分闌珊之意：「先生今日倒也有雅興，到這後院賞景。」
他卻面色凝重，目光中含著慍怒，聽出司瑤有意迴避，快速跨出幾步登上涼台，嚴肅地問她：「我倒要想知道，春水閣的三場演出一結束，你便避而不見，是何用意？難道你打算在壽宴那日，臨場發揮？」
「原來你是為此事發怒。」司瑤卻輕鬆地笑著，「同台三年之久，司瑤以為，我們這點默契還是有的。先生重傷初癒，這幾日當仔細靜養才是。」
楚雲舒不肯罷休：「旁人不知，我還不知嗎？你的紅蓮舞，從來都沒有跳至終章，這一次……」
「先生不必擔憂」，司瑤蹙起雙眉，語氣亦加重了，「紅蓮舞從出現那日起，便是講究以意勝形，從心而舞。先生只需將曲譜練熟，屆時，司瑤自會跳出完完整整的紅蓮舞。」
「這麼說，你心裏已經想好了終章之舞了？」
彷彿一切不縈繫於心，司瑤輕輕搖頭，聲音也是淡淡的：「到時候，隨機應變吧。」
「你……」楚雲舒怒氣更盛，卻只能無奈讓步：「好，都隨你心意。可是你必須答應我，在紅蓮舞結束之前，你只專心舞蹈，不得再生枝節。」
一旁靜靜聆聽的司清聽出話外之音，不由緊張起來，目光在兩人之間往來不定。
司瑤的眼中光華有一瞬的微顫，旋即浮出恬然笑意，卻定定注視著眼前的白衣樂師：「那楚先生可否也答應司瑤，給我一段完整的紅蓮樂曲，再行刺殺之事？」
楚雲舒修眉微擰，低垂雙眸沉吟片刻，彷彿下定甚麼決心一般，很快抬起頭，恢復往日清雅沖和之笑容。他字字低沉，卻堅定如磐石：「那我們一言為定。」
司清不知兩人達成了甚麼默契，已然相視微笑，心中的隱憂卻越發沉重。就這麼一恍神，她就看到一抹妝飾穠麗的婦人，顧盼尋覓著，急切地走近。她眼中一亮，笑著向婦人招呼：「娘親！」
昭娘上前，尚有些氣喘：「原來兩位在這裏。」
「發生何事？」楚雲舒立即警覺起來，昭娘這般神色，只怕出了甚麼大事。
果然，昭娘深吸口氣，露出沉痛之色：「元光殿的張道士，昨夜慘死在禪房……大殿密室的通道也被搗毀，官府已經封鎖了整個城隍廟！」
烈陽之下，香客不絕的城隍廟被重重官兵把守，高大的山門緊鎖，正中封條似一道禁制，鎮懾住往日的壯美輝煌。
行經的百姓有意避著行走，最近的街角，卻閃出一個窈窕的身影。司瑤怔怔望著一切，饒是藏身陰影之下，仍感到一陣陣眩暈襲來，扶著牆角的手緊緊攥起。
「跟我來。」就在她快要支持不住時，一個低沉鎮定的聲音響起。楚雲舒領著她向後方走去。
不多時，在城隍廟最偏僻的一處院牆之上，兩條人影一躍而過，瞬息間沒了蹤影，速度快得彷彿平日恍神時掠過的一絲錯覺。
元光殿所在的偏院意外地岑寂潔淨如常，無人看守，也無道人走動，正殿與所有廂房皆緊閉門。
一間普通的禪房外，彷彿還瀰漫殘血的腥味，絲絲縷縷隱藏於呼吸之間，肅殺死寂的氣息，隨時要把每個闖入者網羅其中。
「就是這裏。」沒有多言，楚雲舒的聲音卻滿含莫名的寬慰。
司瑤眼底一片哀涼，輕輕點頭。「現在碧血堂的人大概都在怨憤，是我暴露了大家行蹤。」
「或許這是個巧合。那張道人武功不弱，兇手卻能幾招內取他性命，還故意毀了密室，想來早已盯上碧血堂，不過是選在王府壽宴前動手，讓我們知難而退。」
她苦笑：「那你會退嗎，沈大哥會嗎？」
「當然不會！」楚雲眼神如炬，透著不可迴轉的堅定，「我不會，老沈也不會。哪怕只剩一人，我只當自己走了條不歸路。」
她只平靜地說：「先生不退，我亦不退。」#
（未完待續）
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