一名在悉尼北海灘區長大的女子終於如願以償，實現了她從小的夢想，成為了澳洲的第一位太空人。

這名名叫凱瑟琳·貝內爾-佩格（Katherine Bennell-Pegg）的工程師、兩個孩子的母親夢想成真，成為了第一位在澳洲國旗下畢業的太空人。

「當我在澳洲長大時，我們還沒有航太局，更不用說載人太空飛行的計劃，」她告訴澳新社。

「我夢想成為太空人，但我從來沒有想過我有機會代表澳洲去實現這一夢想，所以這對我來說是最大的榮譽。」

貝內爾-佩格於2023年4月開始在德國的歐洲太空總署接受培訓。她是本周一從該培訓項目畢業的六名太空人之一。

澳洲人托馬斯（Andy Thomas）和鮑爾（Paul Scully Power）都曾遨遊過太空，但都是以美國公民的身份前往太空的。從來沒有過澳洲女性進入太空。

美國太空總署退休太空人托馬斯博士祝賀貝內爾-佩格畢業。「現在你已經準備好作出下一個巨大的飛躍，勇敢地前往澳洲女性從未去過的地方，」他說。

貝內爾-佩格參加的這項嚴格的培訓計劃要求太空人接受低重力飛行、機械人技術、科學實驗、生存、醫療和離心機訓練。

貝內爾-佩格說，最令人難忘的培訓之一是離心機訓練。

「我們在黑暗中被放進一個小太空艙，在發射和返回的過程中，我們會經歷整個重力的變化情況，」她說。

「你會感受到這種擠壓力量……你可以想像自己在火箭裏，在返航的太空艙中，你知道你可以應付這種擠壓力量及其影響。

「後來我很暈，我可能是撞上了一根柱子。」

貝內爾-佩格現在已經畢業，獲得了基本培訓證書，她已有資格執行國際太空站的任務，但目前還沒有為她安排任何太空任務。

「如果我有機會代表澳洲進入太空，我會感到很榮幸，」她說，「參與太空飛行真的是一個激動人心的時刻，所以未來是開放的，我很樂觀，但要一步一步地來。」

貝內爾-佩格是澳洲航太局（ASA）的一名太空技術主管。

她說，她會在今年年中重返澳洲，並希望能激勵那些和她有一樣夢想、想要進入太空的下一代。

「我希望能夠走進學校，告訴孩子們，太空人的夢想是一個可以實現的夢想，要有遠大的夢想，」她說。

澳洲航太局局長Enrico Palermo表示，航太局為貝內爾-佩吉感到驕傲，並很高興歡迎她作為一名完全合格的太空人歸來。

「凱瑟琳會作為一名合格的太空人返回澳洲。她擁有豐富的知識、見解和人脈，這有助於為我們的行業創造全球機會，推動國內更多的創新和經濟發展，」他說。#

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