一千多年前的南朝時期，詩歌裏吟唱著一位妙齡佳人：她曾在城郊江畔，和意中人相擁送別；也曾在閨中陌上，留下織綺採桑的倩影。或情深義重，或勤苦勞作，她的故事承載了人們對傳統女子的理想。
她還有個動聽的名字——莫愁。這是一位美麗而神秘的女子，其籍貫、身世，至今都是個謎題。在各版本的傳說中，比較流行的說法是，莫愁是戰國末期楚國的郢州石城（今湖北鍾祥）人，她天生麗質，能歌善舞，更憑藉高超的歌舞才藝被召入楚王宮。
她還得到楚國名士屈原、宋玉等人的點撥，將屈宋之詩賦、楚地歌樂，融入古曲，完成了《陽春白雪》《下里巴人》《薤露》《陽阿》等曲目的歌辭部份，為傳統樂舞作出貢獻。
據《舊唐書‧音樂志》載，在六百多年後的南朝，石城仍是一座歌舞之鄉，當地百姓也從未忘記莫愁女這位音樂家。民間流傳的《石城樂》，歌謠中伴著類似「莫愁、莫愁」的和聲。
痴心一片、依依送別的莫愁女
南朝樂府詩《莫愁樂》就從《石城樂》中衍生，成為歌詠莫愁女的最早詩篇，其辭為：
一、
莫愁在何處？莫愁石城西。艇子打兩槳，催送莫愁來。
二、
聞歡下揚州，相送楚山頭。探手抱腰看，江水斷不流。
第一首詩歌，開篇彷彿含情脈脈的聲聲呼喚：莫愁姑娘人在何方，莫愁住在石城之西。這大概是小伙子與莫愁姑娘的某次相會，此刻他正焦急地等待心愛姑娘的出現。他獨立江邊，翹首以盼，向著茫茫江水自問自答，一方面勸慰自己路遙水遠，需要耐心等待，另一方面也渴望莫愁早早聽到自己的心聲，知曉自己的深情。
就在小伙子心神不寧的時候，一葉小船輕快地划動雙槳，載著莫愁女向他急速駛來。一「催」一「送」，不僅點明船行之速，也把莫愁女赴約時同樣急切的心情刻畫出來。而飛快的小艇，也映襯出小伙子與莫愁相見後輕鬆、暢快的心情。他們之間心意相通、兩情相悅的情感，在剎那相會自然而真實地流露，成為詩歌最動人之處。
甜蜜歡悅的戀情，在第二首轉變為濃郁深沉的離愁別緒。短暫的相會之後，便是傷感的離別。莫愁女的意中人即將遠赴揚州，歸期不定，她戀戀不捨地送他來到楚山頭。兩人再次來到江畔，昔日快樂的相會地點，卻見證著現在痛苦的分別時刻。他們伸出雙臂，緊緊相擁，又深情相望，欲說還休。幾個簡單的動作，表現出莫愁女和意中人相依相偎、難捨難分的情態。
這一刻，彷彿時間為之靜止，江水為之斷流。莫愁姑娘淒婉地歌唱著送別的情景，在結尾處抒發最強烈真摯的情感。滔滔江水也被這場分別打動，悲咽嘆息，停下滾滾東流的腳步。這首詩的語言淺近質樸，抒寫的情感卻感天動地。它以直接而誇張的手法、大膽而奇特的景象，極言莫愁女和意中人情深似海，精誠所至，留下一段可歌可泣的愛情傳奇。
不為富貴迷失本心的洛陽女兒
樂府詩中的莫愁女，或許並不是當年大名鼎鼎的宮廷音樂家，只是楚地一個善良純情、恰好同名「莫愁」的普通女孩；又或者，「莫愁」僅僅是人們對那個擅歌藝、傷離別的女孩，一個溫暖的祝願。然而無論如何，《莫愁樂》的流傳，引領了吟詠莫愁女的風尚，也讓莫愁女成為詩歌中的一個經典意象。
她的芳名，不但在民間，更在宮廷裏裊裊迴響。梁朝開國皇帝蕭衍，作《河中之水歌》，塑造了一位洛陽的莫愁女。其辭為：
河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。
莫愁十三能織綺，十四採桑南陌頭。
十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯。
盧家蘭室桂為梁，中有鬱金蘇合香。
頭上金釵十二行，足下絲履五文章。
珊瑚掛鏡爛生光，平頭奴子提履箱。
人生富貴何所望，恨不嫁與東家王。
這首詩寫得富麗華豔又含蓄藴藉，雖屬文人詩，卻保留了許多民歌色彩。首句起興，因洛陽坐落於黃河附近，因而詩人以黃河東流之美景，引出洛陽佳麗莫愁女。詩人又模仿《陌上桑》《孔雀東南飛》等樂府民歌的敘事手法，按照年齡順序將莫愁女的技藝和身世娓娓道來。莫愁姑娘十三歲能織出光潔精美的絲綢，十四歲去城南採摘新鮮的桑葉，十五歲嫁入盧家，十六歲就生下兒女名為阿侯。
盧家大概是富豪之家，莫愁女作為貴婦，享盡塵世榮華富貴。她的閨閣以蘭為飾，以桂為梁，充滿了異國鬱金香和蘇合香的芳馨；她的妝飾更為璀璨奢華，髮髻上插滿十二排金釵，足踏五彩紋樣的絲質繡鞋。她梳洗完畢，珊瑚架上的化妝鏡熠熠閃光，映出她絕美的容顏；平頭的奴僕提著箱匣來回奔走，慇勤服侍。
莫愁女的人生，似乎已是順心如意，再無遺憾，讓人忍不住發出「人生富貴何所望」的感歎。然而全詩在末句，詩人筆鋒立轉，直書莫愁深藏在心底的愁怨：只遺憾沒能嫁給東鄰的王家少年啊。我們彷彿看到了一個惆悵落寞的莫愁女，在花團錦簇的人生裏，嘆息著青春年華的虛度。
這位虛構的洛陽莫愁女，如秦羅敷、劉蘭芝一般美貌善良、勤於勞作，是位宜室宜家的傳統女子，因而在詩中擁有夫貴妻榮、兒女在側的美滿歸宿。而莫愁女在結尾直率地感慨人生缺憾，為她完美的形象增添幾分哀怨與悲情。
或許，這也是作者在告訴世人，人生際遇往往不能盡如人意。就像莫愁，她是懷舊、重情誼的，她的心底始終藏有一份超越物質層面的，對真情摯意的追尋。她的遺恨，寄託了作者對真正的美好人生的理想，並藉由民歌形式真誠、坦率地吐露心扉。
唐詩裏的莫愁女
光陰流轉，莫愁女的故事借助詩意的改編、傳唱，逐漸成為光輝燦爛的藝術形象。南朝之後，從隋唐、宋元至明清，莫愁女始終是文人津津樂道的話題。而莫愁所承載的文化意藴，也越發飽滿、豐厚。在詩歌鼎盛的唐朝，文人墨客從莫愁的容貌、才藝、送別、婚姻等角度摹寫、抒懷，創造出更為光彩四射、韻味豐富的詩篇。
他們會親臨石城，尋訪莫愁姑娘的遺蹤。詩人蔣吉在渡頭泊舟吟嘯，敞開襟懷，思緒隨著悠悠江水而連通古今。「江人橈艇子，將謂莫愁來。」（《石城》）他遙遙望見江中，船夫划著槳，駕一葉小舟搖盪而來。此情此景，像極了當年莫愁姑娘乘船與戀人約會的那一刻。不見莫愁身影，卻有一片思慕莫愁的幽思，大概就是專屬於蔣吉的詩情畫意吧。
唐末的鄭谷懷著王朝末世的遺恨，來到石城撫今懷古。「石城昔為莫愁鄉，莫愁魂散石城荒。」他將美人命運與城市興衰相連，莫愁在時，石城處處迴盪著她美妙的歌聲，點綴著盛世繁華；莫愁亡故，歌聲杳然，石城也趨於荒寂。即使江上仍有千帆往來，鴛鴦雙飛，也只讓人感到江風浩渺、春水悲涼，徒增物是人非的蕭瑟寂寥之感。鄭谷表面回憶莫愁舊事，卻是以莫愁為引，抒發哀怨沉痛的故國嗟嘆。
當然，很多詩人對莫愁女的追憶，更是一揮而就，佳作迭出。張祜作《相和歌辭‧莫愁樂》，描寫莫愁痴情之狀：
儂居石城下，郎到石城遊。
自郎石城出，長在石城頭。
莫愁在家鄉石城遇到意中人，兩人經歷了短暫相識、相戀的歡樂時光；她的意中人終究只是石城過客，他還要繼續為了事業而遠行，留下了孤單失落的莫愁。而莫愁卻抱著此生不渝的堅定信念，獨守石城，等待意中人的歸來，再續良緣。莫愁用情至深至切，用忠貞不二的情感打動了詩人，也感動了無數後人。
李商隱亦是莫愁的隔世知音，他用雪之清潔、梅之香韻比擬莫愁的痴情：
雪中梅下與誰期？梅雪相兼一萬枝。
若是石城無艇子，莫愁還自有愁時。
飛雪滿天，梅樹成林，雪中梅下，是誰獨自佇立，痴痴守候？冷峻的環境，卻是莫愁冰清玉潔的化身，她為了守候兩人的情感，守著信約、不辭冰雪，等待意中人的歸來。
唐朝文人多有殺敵報國、立功邊塞的雄心壯志，他們筆下的莫愁女的離別故事，常常融入邊塞題材。莫愁與其戀人，則演變為經典的思婦與征夫，表現女子獨守空房的孤苦，以及對遠人綿長的思念之情。如徐凝的《莫愁曲》：
玳瑁牀頭刺戰袍，碧紗窗外葉騷騷。
若為教作遼西夢，月冷如丁風似刀。
玳瑁牀、碧紗窗勾勒出精緻奢華的閨房，然而冰冷的戰袍暗示徵人遠戍的信息，紛亂作響的樹葉透露出閨中人焦慮徬徨的心緒。既然夫妻無法在現實中團聚，她便希望靈魂能夠飛向遼西邊塞，無懼那風刀冷月，也要與丈夫在夢境中相見。這位閨中少婦有著莫愁一樣的玉容和深情，她的離愁，因邊塞烽火而更為沉鬱、厚重。
憶莫愁，寫愁情
到了宋朝，詩歌領域迎來詞的興盛。詞之婉約細膩的情韻，與莫愁女的意像極為契合，宋代文人亦紛紛為莫愁填詞，藉莫愁其人其事，澆胸中塊壘，抒家國憂思。
「瑞雲盤翠侵妝額，梅柳嫩、不禁愁積。返魂誰染東風筆，寫出郢中春色。」（《杏花天》）周密以華美的辭句，遙想莫愁女雲髻高聳、珠圍翠繞的華麗妝飾，也點出她美中含愁的離情別恨。他也嘆息佳人難再得，只得期待莫愁芳魂返鄉，用她絕代風華再添古城春色。
「石城堂上雙飛燕，應傍莫愁飛。春江艇子，雪下梅中，知與誰期？」（《眼兒媚》）呂渭老著重刻畫莫愁離別後的孤單與堅強。燕子雙飛，凸顯莫愁的形單影隻、相思難了；而她依然守著愛情的誓約，無論風霜雨雪，依舊在江畔默默等候意中人歸來的身影。這首詞再現了李商隱詩歌的情境，情感卻更加淒美纏綿，委婉動人。
兩宋之交的大詞人周邦彥，經過金陵城時，面對盛衰之變，產生物是人非的滄桑之感。「斷崖樹、猶倒倚，莫愁艇子曾繫。 空餘舊跡鬱蒼蒼，霧沉半壘。」（《西河‧金陵懷古》）臨江斷崖之上，老樹寒枝仍舊斜掛，誰能想像這裏曾經風光旖旎，如莫愁一樣的清秀女子泊舟佇立，等待一場相會，演繹著一幕幕才子佳人的傳奇。而如今，隨著國家傾覆，美人與繁華盛世一同遠去，空餘林木蒼蒼，霧靄濛濛。詞人的懷古之思、亡國之恨，都融入眼前的悲涼景色中。
唐宋之後，歷代皆有題寫莫愁女的詩詞。元代徐延徽的《竹枝詞》云：「盡說盧家好莫愁，不知天上有牽牛。」描寫尋常百姓長相廝守的平凡幸福。明代馬鑾的《莫愁》云：「笑向莫愁湖上去，不知何事帶愁回。」藉詠莫愁表達對憂國憂民之思。清代宋琬的《憶秦娥‧莫愁湖》云：「朱欄畔，莫愁嬌小曾相見。」以莫愁女的嬌俏容顏比擬湖上風光。
莫愁女，這個多才多藝的楚國女子，經過歷代詩歌書寫，呈現出多重形象和內蘊。無論是依依送別的少女，還是富豪之家的貴婦，無論是年華蹉跎的孤獨美人，還是婚姻美滿的平凡女子，莫愁這個名字，已經成為傳統詩歌中美的化身，讓人憐惜，讓人長憶。#
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